успокаивающие слова, которые я не могу разобрать из-за нервов. Я даже не успела

попрощаться с отцом...

— Надо срочно выбираться отсюда! — кричит он, колотя по дверям.

Машина начинает наполняться чёрным густым дымом и издаёт странные звуки. Моё

сердце бешено колотится, я начинаю задыхаться. Нет никакого выхода.

— Я люблю тебя, — шепчу я, глядя ему в глаза, прежде чем почувствовать адское тепло и

увидеть, как машина разлетается на тысячи осколков...

Я вскакиваю с кровати, тяжело дыша.

— Господи... — шепчу я, касаясь своих рук, чтобы убедиться, что жива. Всё оказалось

сном. Проклятым сном.

Я дотрагиваюсь до лица. Я плачу и даже не замечаю этого.

Делаю ещё один глубокий вдох. Это уже третий кошмар после взрыва машины. И, пожалуй, самый ужасный из всех.

Я вся в поту и не могу перестать плакать. Это было ужасно.

Я встаю с кровати, откладывая плюшевого жирафа в сторону и откидывая с себя одеяло, ощущая холодный деревянный пол под ногами. Направляюсь в ванную и умываю лицо

холодной водой. Поднимая голову, невольно смотрю в зеркало. Волосы растрёпаны, тёмные круги под глазами до самого пола. И то ли из-за того, что выгляжу отвратительно, то ли из-за всего происходящего, я снова начинаю плакать.

— Как жалко... — говорю сама себе перед тем, как выйти из ванной. И тут осознаю, что разговаривать с собой — ещё более жалко. Ну да ладно, можно списать на шок от кошмара.

Я выхожу из комнаты и осторожно иду по коридору, стараясь не разбудить отца. Подхожу к комнате Эроса и открываю дверь тихо, чтобы не шуметь, затем так же аккуратно закрываю её за собой.

Он спит на животе, его натренированная спина и немного виднеющиеся боксёры открыты моему взгляду. Я слышу его спокойное дыхание и вздыхаю сама. Раньше я никогда не говорила ему, что люблю его. Никогда. Даже во сне. Хотя я знала, что, между нами, не просто влечение, и после всего, что мы пережили вместе, это неудивительно.

Теперь я точно знаю, что это правда. Потому что во сне, когда лжёшь, всегда понимаешь, что это ложь, а в этот раз я говорила чистую правду. Чёрт, ведь это были мои последние слова перед смертью — значит, они для меня очень важны.

Я даже не заметила, как выгляжу, стоя тут и уставившись на него, как психопатка. Мне нужно уйти обратно в свою комнату, пока он не проснулся. Даже не знаю, зачем я сюда пришла.

Я поворачиваюсь, но, наступив на пол, слышу скрип, который звучит так, будто на крышу сбросили ракету.

— Расселл? — слышу его хриплый голос из кровати. Чёрт, это было слишком сексуально.

— Прости, не хотела тебя будить. Ты же знаешь, какая я неуклюжая... — извиняюсь я, пытаясь развернуться так, чтобы он не увидел, что я плакала. — Я уже ухожу.

— Ты опять видела кошмар, да?

Я молчу. Вместо ответа киваю, случайно всхлипнув и тем самым выдав себя.

— Иди сюда, — говорит он, раскинув руки на кровати.

Я подбегаю к нему и уютно устраиваюсь в его объятиях, чувствуя, как он обнимает меня.

И сразу перестаю плакать, как будто именно этого мне и не хватало.

— Прости... Я правда не хотела тебя будить. Не знаю, зачем пришла.

— Всё в порядке. Мне нравится, что ты пришла, — говорит он, целуя меня в лоб. Я

закрываю глаза и слышу его сердцебиение, ведь моя голова лежит на его груди.

— Этот сон был другим, — говорю я о кошмаре.

— Тебе не нужно говорить об этом, если не хочешь.

— Перед тем как машина взорвалась, я... — колеблюсь, стоит ли продолжать. Эрос

молчит, поощряя меня продолжить.

— Ты что? — наконец спрашивает он.

Я прочищаю горло.

— Я сказала, что люблю тебя. И я...

— Не говори этого, Риз. Сейчас поздно, и ночью бывает легко быть честной. Но утром ты пожалеешь.

Ты только что поняла, что любишь его, и уже готова сказать? Не будь дурой.

— Я люблю тебя, Эрос.

О, чёрт. Я сказала это. Отлично, Риз.

Эрос не отвечает. Что странно, учитывая его характер. Но я и не жду от него ответа — в конце концов, сейчас около четырёх утра, и я разбудила его, чтобы сказать такую бомбу.

Хотя было бы неплохо, если бы он что-то сказал — так моя ситуация была бы не такой грустной.

— Не нужно ничего говорить, — говорю я вслух, чтобы успокоить его. — Я не хочу, чтобы ты повторял то же самое или отвечал взаимностью. Я понимаю, что ты считаешь меня ребёнком из-за разницы в возрасте и моей инфантильности, что мы из разных миров и постоянно ссоримся, и что, возможно, ты просто испытываешь ко мне влечение, но я хотела, чтобы ты знал, потому что...

Меня прерывают его губы, внезапно касающиеся моих. Я готова ответить, но он отстраняется и смотрит мне в глаза, убирая прядь волос с моего лица. Он опирается на одну руку, а другой обхватывает мою талию. Я лежу на спине, с головой на матрасе, немного ошеломлённая.

— Слушай, Расселл, я не скажу тебе, что люблю тебя, потому что не знаю, как это чувствуется. Помню, я любил свою семью, когда был маленьким, и я люблю тех немногих друзей, которые у меня есть. Но это другое. И чёрт возьми, это пугает, потому что я не знаю, что это за чувство. Но не думай, что ты перестала быть мне важна или что ты просто развлечение, потому что это не так.

Его слова заставляют меня нервничать, и я не могу не улыбнуться. Думаю, этого мне достаточно.

— Это очень странно, — говорю я, смеясь. Это тот самый Эрос Дуглас только что сказал это. Надеюсь, я снова не сплю, потому что тогда я точно расплачусь по-настоящему.

— Знаю. Когда я тебя встретил, ты меня раздражала. Иногда это всё ещё так, но что-то изменилось.

— Да. Я тебя ненавидела, — отвечаю я.

— О, да ладно! Ты же знаешь, что это ложь. Наверняка ты подумала: «О боже, какой он красавчик, притворюсь, что он мне не нравится», — говорит он, пытаясь изобразить женский голос и неудачно.

Я разражаюсь смехом, и Эрос прикрывает мне рот своей рукой, тоже смеясь. Я совсем забыла, что мой отец находится в нескольких комнатах отсюда.

Как только он убирает свою руку, я провожу своей по его затылку и притягиваю его к своим губам, начиная двигаться в полном ритме с его губами и немного удивляя его. Он поднимается, чтобы быть немного выше меня, и я чувствую, как его рука гладит мой живот. Я обвиваю руки вокруг его шеи, и из меня вырвался стон, когда Эрос начинает посасывать чувствительное место на моём шее.

— Чёрт, Риз, — хрипло бормочет Эрос. — Не делай этого.

— Прости, — говорю я почти шёпотом. Но мне недостаточно его поцелуев. Мне нужно больше. Я обвиваю его талию ногами и прогибаю спину. Эрос останавливается. — Что случилось?

У него нахмуренные брови, и он медлит с ответом несколько секунд. О, я уже поняла, в чём дело.

— Ты это специально? — спрашивает он.

— Что именно? — притворяюсь я непонимающей.

— Ты же знаешь, что ничего не может произойти, пока твой отец здесь. К тому же, ты всё ещё несовершеннолетняя, — бормочет он, ложась рядом со мной, немного расстроенный.

Я вздыхаю.

— Он бы не узнал.

— Поверь мне, Расселл, узнал бы.

Его слова заставляют меня покраснеть и почувствовать жар, но он этого не замечает — мы почти в темноте. Однако потом я осмысливаю его слова. Он прав. Если по какой-то причине мой отец нас застанет, нам не жить. И хотя мой несовершеннолетний возраст сейчас не самое главное, это тоже может повлиять. За отношения с несовершеннолетней полагаются годы тюрьмы. А с учётом всех незаконных дел Эроса, ему точно не нужна ещё одна проблема.

— Мне нужно уйти, — говорю я, приподнимаясь, чтобы встать. Не то чтобы я обиделась или что-то такое, но контролировать себя сложно, зная, что мы не можем ничего сделать.

Мы и так слишком рискуем, встречаясь тайком от моего отца.

— Нет, только не это, — отвечает Эрос почти мгновенно, как можно тише. Затем он берёт меня за руку. — Останься.

— Я не могу. Папа дома, и, если он зайдёт в мою комнату и не найдёт меня, у него будет сердечный приступ.