разговор. Достаю телефон из кармана и фотографирую файлы, чтобы позже спокойно их

прочитать.

Должен признаться, что было довольно больно видеть фотографии трупов. Но было еще

больнее видеть их лично. И особенно, когда тебя винят и заставляют провести всю жизнь

в исправительном учреждении. Закон — это настоящая чушь. Мне нужно как можно

скорее найти виновного. Я вздыхаю и чувствую, как желание мести бегает по моим венам.

Я сильно сжимаю кулаки.

Успокойся, Эрос.

Я слегка трясу головой, вытесняя эти образы и мысли из своего разума.

Риз с нахмуренными бровями. Но не из-за меня. Она соскальзывает с деревянного стола

из черного дерева и подходит посмотреть на файл, который лежит на комоде рядом с

белым вазой, в которой находится пластиковый розовый цветок, придающий довольно

убогий вид. Она листает страницы файла в своих руках, полностью поглощённая. Я

совсем не ожидал, что она поведёт себя так, и, честно говоря, меня это удивляет. На

самом деле, я ожидал полный хаос. Крики, оскорбления и драки — вот что обычно

происходит в наших повседневных разговорах. Но, похоже, в первый раз она ведёт себя с

какой-то зрелостью.

— Это файл о смерти моей матери... — шепчет она. Лицо её бледнеет. Руки дрожат, когда

она переворачивает страницу. Она невольно кусает нижнюю губу, а подбородок слегка

дрожит. Это первый раз, когда она упоминает свою мать с тех пор, как я её знаю. У меня

нет ни малейшего представления, что произошло, но я и не пытался этого выяснить.

— Нет... не может быть. — голос Расселл ломается. Из её груди вырывается всхлип, но

слёз нет. Она смотрит на меня, и её глаза отражают боль в моих. Я пытаюсь понять, что

происходит, и, кажется, она читает мои мысли, когда пальцем указывает на фразу в

документе.

Причина смерти: отравление газом. Недостаток кислорода и удушье.

Невозможно. Это должно быть какой-то чёртов розыгрыш. Я кладу руки на голову и

переплетаю их на шее.

Стоит ли мне ей сказать это?

Риз, похоже, в шоке. Почти не двигается, и я начинаю беспокоиться. Я тоже думаю о том, что только что прочитал, сомневаясь, не является ли это случайностью. Думаю, она

должна это узнать. Без слов я снова открываю свои документы, ищу нужную страницу.

Протягиваю ей отчет, указывая на абзац. Она тоже молчит. Просто читает, и когда

заканчивает, выглядит удивлённой. Она глотает воздух и глубоко вдыхает. На мгновение я

думаю, что её грудь может выскочить из выреза белого платья. Но я не могу

сосредоточиться на этом, учитывая ситуацию.

— Это... твои родители? — спрашивает она, удивлённо и осторожно.

Я киваю головой.

— И моя сестра.

Которые умерли по той же причине.

— Это слишком много совпадений... — она качает головой. — Посмотри на даты.

Мы оба пристально изучаем мелкий шрифт документов.

— Двадцатое июня, — говорим мы одновременно.

Мы смотрим друг на друга. Она изучает моё лицо, наверное, пытаясь найти хоть что-то, что скажет ей, что это шутка. Я делаю то же самое, останавливаясь на её розовых, влажных губах, которые прямо манят меня. Я не понимаю, что со мной происходит. Даже

в такой момент я не могу вытряхнуть её из своей чёртовой головы.

— Нужно поговорить об этом с Брюсом, — говорю я решительно.

— А что ему скажем? — Риз хватается за голову, слегка тянет волосы. Её огромные глаза

блуждают по комнате, отвлечённые.

— Правду. Но без деталей о вечеринке и без того, что я был здесь до того, как ты вошла.

Просто спроси его, не вдаваясь в подробности того, как это произошло, — я смотрю на

неё, и она отвечает с выражением ужаса и недоумения. — Это не будет легко, но будет

просто.

— Ладно, — соглашается она. И больше не спрашивает ничего. Видимо, она уже поняла, что я делал, до того, как она вошла.

— Пойдём отсюда. Это твоя вечеринка, тебе нужно наслаждаться.

Я аккуратно кладу все документы на место и оставляю всё так, как было. Мы выходим из

кабинета, и я обязательно закрываю дверь на ключ. Обвиваю руку вокруг талии Риз для

безопасности и чувствую, как она напрягается. Затем я замечаю угрожающую надпись на

стене и тоже фотографирую её. Это уже слишком, я даже не понимаю, как она может

спокойно спать. Потом я смотрю на отверстие от пули в стене и оглядываюсь по сторонам

в коридоре, на всякий случай. Я снова поворачиваюсь и замечаю, что Риз идёт с

опущенным взглядом. У неё такие длинные ресницы, хотя она и не накрашена. Мы почти

спускаемся по лестнице, когда неожиданно сталкиваемся с Ариадной. Чёрт, эта девушка

вечно появляется, когда не надо.

— Привет, — отвечает она сразу, я чувствую её нервозность. Я отпускаю талию Риз, хотя

на самом деле не хотел этого делать. Музыка снаружи слышна даже здесь.

— Что ты тут делаешь? Я же говорила, что никто не может войти. Разве я не ясно

сказала? — Риз обращается к ней с агрессивным тоном. Меня это удивляет, но я молчу.

— Просто... — она заикается и моргает, тоже немного удивленная её тоном. — Просто

поднялась, чтобы найти вас, мы собирались играть в бутылочку и другие игры. Хотите

присоединиться?

Я смотрю на Риз. Она смотрит на меня.

— Мы идём, — отвечаю я за неё.

— Хорошо, я... пойду, — говорит она, спускаясь по лестнице. Никто на неё не смотрит.

Затем она уходит. Риз всё ещё смотрит вниз, смущенная.

— Эй, — говорю, чтобы привлечь её внимание.

— Не знаю, смогу ли я вообще развлечься после всего, что произошло... — она

поднимает взгляд, и моё сердце начинает биться быстрее. — Кто бы ни стрелял в меня, он тоже на этой вечеринке. А что с моей матерью...

— Клянусь, с тобой ничего не случится, пока эта ночь не закончится.

— Как ты можешь быть так уверен? — спрашивает она, сдвигая губы.

"Потому что я буду защищать тебя, как будто моя жизнь от этого зависит, и не собираюсь

терять тебя из виду."

— Просто доверься мне, — отвечаю я. Я делаю небольшую паузу. — Несколько шотов

текилы, и ты забудешь обо всех проблемах.

Не знаю, убедил ли я её, но хотя бы она закатывает глаза, выглядя немного более

расслабленной.

— Завтра мы всё решим.

Она кивает головой, и мы оба спускаемся в кухню и выходим на улицу. Музыка снова

заполняет наши уши. Я не знаю, какая это песня, но люди танцуют, прижимаясь друг к

другу, мокрые от пота. Людей стало даже больше, чем раньше. Риз отходит от меня и

идет к своей группе подруг, которые встречают её с улыбками. Она сразу забирает стакан

у одной из них и заливает жидкость в рот. Я улыбаюсь. Тёплый летний ветер приносит

запах моря, и я спокойно вдыхаю. Потом я начинаю думать, правда ли, что тот же

человек, который убил моих родителей, убил и мать Риз. И сможет ли она пережить всё

это. Она всегда делает вид, что сильная, но я не знаю, сколько ещё она сможет

притворяться.

— Угадай кто? — тёплые руки закрывают мне глаза сзади.

— Малявка.

Смех Пейтон отзывается в моих ушах. Она встает передо мной. На ней черный бикини, завязанный на шее, она мокрая, только что купалась. Её волосы цвета угля падают

мокрыми прядями на плечи.

— Где ты был? — спрашивает она. — "Просто подожди здесь минутку," — говорит, подражая моему тону. — Ты исчезаешь, а потом появляешься со своей дорогой

подопечной через час... Меня ты не проведешь, Дуглас.

Я смеюсь.

— Я всего лишь выполняю часть плана, — делаю небольшую паузу, чтобы убедиться, что

Риз всё ещё на месте. — Ты что-нибудь знаешь о Диего и Саймоне?

— Нет, я не люблю ходить в такие места. Диего сбежал, и мне это сказал.

— Ребята! — голос из-за спины прерывает разговор, и мы оба поворачиваемся. Это Лили.

— Пойдёте играть?

Когда мы подходим, она берёт меня за руку и понизила голос.