Он пуст. Я жду несколько мгновений, потом качаю головой и поворачиваю ручку, чтобы дверь не щёлкнула громко, когда я её закрою.

Здание старое. Наверное, просто трубы скрипят.

Эмери

— Хорошо, садись обратно, Эмери. Тебе понадобятся швы, — хрипло говорит Рид, вытаскивая пулю из моего бедра. Темная кровь хлещет наружу, и я смотрю на нее тусклыми глазами, бесчувственная и уставшая.

Я даже еще не успела вымыть руки. Под ногтями застряли комки красной земли. Рид едва позволил мне войти в дверь, как тут же направил в медицинский кабинет.

Прошла неделя с тех пор, как я видела Кэмерона на крыше.

Семейный бизнес — прежде всего. Не говоря уже о том, что мне нужно пространство, чтобы разобраться в собственной голове. Таблетки тоже не особо проясняют мысли, но хотя бы сдерживают физическую боль. Затуманенный рассудок — не так уж и плохо, когда твоя работа связана с беспощадными убийствами. Я строго соблюдала график приема каждые четыре часа, как прописал Нолан. Не хочу узнавать, что будет, если отклониться от него.

Всё, что у меня осталось, — это ужасная, меланхолическая тоска по Кэмерону. Время, которое мы провели вместе в Андерграунде и в Отряде Ярости, без конца прокручивается у меня в голове. Его огрубевшие пальцы, которые когда-то так нежно касались меня. Его глаза, в которых было столько боли.

Я делаю долгий выдох.

— Это поистине удивительно. Ты правда ничего не чувствуешь? — Рид накладывает швы без каких-либо обезболивающих, так как у меня еще целая бутылка «таблеток смерти». Он убедился, что пополнил мою бутылку на всякий случай, прежде чем я ушла на задание, и я, честно говоря, не чувствую разницы между теми, что сделал он, и теми, что сделал Нолан.

Я киваю.

— Но чего стоит человеку ничего не чувствовать? — пассивно бормочу я.

Он ухмыляется и трясет передо мной окровавленной иглой.

— Что ж, тебе повезло, у меня как раз есть исключительные связи в биохимической команде. Думаю, они нашли балансирующий агент, которого не хватало в таблетках. — Рид хватает розовую бутылочку и швыряет её мне.

— У нас нет биохимической команды. — Мой тон плоский и подозрительный.

Рид сохраняет свою широкую улыбку, почти не моргая.

— Я не сказал, что она наша. — Он подмигивает, протягивая руку за бутылочкой, которой я пользуюсь сейчас. Я передаю её и оставляю себе розовую.

— Ага. — Я не могу не бросить на него любопытный взгляд, раздумывая, стоит ли спрашивать о Кэмероне. Грег обещал не причинять ему вреда, так как тактика боли на него не действует, но у меня просто дурное предчувствие.

— Как Кэмерон? — тихо спрашиваю я, наблюдая, как Рид двигается у медицинской раковины и замирает при моем вопросе.

Он опускает руки на стойку, обдумывает слова, прежде чем повернуться ко мне лицом.

— Тебе, наверное, не стоит беспокоиться о нем, Эмери. Никто из нас не особенно доволен тем, что он пытался тебя убить. — Его голос тверд, он говорит со мной, как с ребенком, хотя мы одного возраста.

Я хмурюсь на него.

— Моему отцу почти всё равно.

Рид бросает на меня грязный взгляд, который затем сменяется пониманием.

— Тебе стоит сосредоточиться на исцелении своего разума. Я не хочу слышать, как ты снова упоминаешь Мори, хорошо? Я дам тебе знать, когда ты сможешь вернуть его. — Он не тряпичная кукла. Мой взгляд сужается от беспокойства, я изучаю скованную позу Рида и киваю, чтобы он удовлетворился.

— Ты когда-нибудь был влюблен? — спрашиваю я, зная, что это застанет его врасплох.

Глаза Рида слегка расширяются, прежде чем он возобновляет свой обычный бесстрастный взгляд.

— Кто в нашем возрасте не был? — беззаботно говорит он. Я вижу, что он лжет. Рид не умеет любить. Он умеет только быть собственником и использовать людей. Но это не значит, что он не жаждет понять, что значит это чувствовать. Это грустно, правда.

Он поворачивается обратно к раковине, делая вид, что занят очисткой медицинских инструментов. Когда я больше ничего не говорю, он расслабляет плечи.

— Ты его любишь? — в конце концов спрашивает он.

Мои губы плотно сжимаются.

— Любила… Люблю. — Грудь сжимается от противоречивых эмоций.

Он возвращается ко мне.

— Не знаю, как тебе вообще удается оставаться в живых. — Он усмехается, меняя тему. Вижу, что ему неловко, поэтому решаю поддержать игру.

— Потому что я люблю преступника? — кидаю в него рулон медицинского пластыря.

— Да, это и твоя невинная манера поведения. Она очень обманчива.

— Я училась у лучших, — передразниваю я тон, который он использовал ранее, и он усмехается.

— В общем, у Грега запланирован брифинг на восемь часов вечера. Встречаемся в переговорной на четвертом этаже. — Он улыбается, хотя улыбка никогда не доходит до глаз, но я всё равно отвечаю ей и спрыгиваю со стола.

— Все будут присутствовать? — интересуюсь я, задерживаясь у двери.

— Да, у твоего отца довольно важное объявление для семьи, так что постарайся прийти пораньше. А, и не беспокой охранника в твоем коридоре, он тоже будет на брифинге. — Он проводит пальцами по окровавленной пуле, извлеченной из моей плоти. Мой взгляд задерживается на ней, прежде чем я киваю и ухожу.

Что ж, это было странно.

Я никогда не знала Рида как человека, который дает уклончивые ответы о брифингах. Он также не дал прямого ответа о Кэмероне. И к чему был этот комментарий об охраннике? Это взаимодействие вызывает у меня беспокойство, но я стараюсь выкинуть его из головы.

Я киваю охраннику, когда прохожу мимо комнаты Кэмерона.

Интересно, можно ли мне его навестить. Это было разрешено, когда он очнулся после операций. Не потому ли Рид упомянул, что охранник будет на собрании, чтобы я могла пробраться внутрь? Я нервно перебираю концы своих кос и решаюсь бросить взгляд через плечо на стоящего на посту охранника.

Что-то не так.

Я стону и прижимаю руки к лицу, закрывая за собой дверь и сползая на пол своей спальни. Я не должна заботиться о том, кто буквально только что пытался меня убить. Кто лгал мне и отталкивал. Но как бы я ни пыталась выкинуть его из головы, у меня не получается.

В душе горячая вода. Я смываю всю кровь и грязь с кожи, а затем окончательно ополаскиваю волосы. Решаю надеть свою официальную «семейную одежду», которую отец добавил в мой гардероб. Он считает важным демонстрировать другим семьям не только силу, но и то, что у нас есть класс.

Ох, пожалуйста. Мои руки постоянно имеют красноватый оттенок. У меня всё что угодно, только не класс. Мясная туша тела, которую я оставила на фабрике семьи-соперника на радость какому-нибудь несчастному, что найдет её, определенно доказывает этот факт.

Темно-синее платье гладкое, как костюм. Манжеты на рукавах украшены золотой нитью и пуговицами. Вшитый белый воротник делает верхнюю часть строгой. Нижняя часть плиссирована, что позволяет легко двигаться.

Уголки моих губ опускаются, когда я вижу, что повязка на ноге заметна. Надеваю черные колготки и боевые ботинки на платформе-клин. Это, без сомнения, лучшее из когда-либо созданного, с четырьмя дюймовыми лезвиями в каблуке. На всякий случай, знаете ли.

Я даю волосам высохнуть, а затем завиваю их. Пряди спадают до поясницы и сочетаются с платьем лучше, чем я думала. Смотрю на себя в зеркало, плотно сжимаю губы, пряча шрам на лбу под челкой. Затем окидываю взглядом остальную часть своего облика, не особо узнавая человека, который смотрит на меня в ответ.

Это демонстрация силы. Мой отец хочет, чтобы семьи увидели, что его маленький палач вернулся. Что я в здравом уме, хотя это далеко от истины.

Я улыбаюсь при мысли опоздать, потому что это, несомненно, взбесит его. Планирую увидеть Кэмерона, прежде чем спуститься вниз. Даже если мы не поговорим, я просто хочу знать, что с ним всё в порядке. Беспокойство, которое оставил во мне Рид, всё еще тлеет в глубине моего сознания.