— У меня есть, — говорит Призрак, доев яблоко.

Мы все смотрим на него. Кэмерон смотрит на Призрака не так, как во время испытаний. Как будто он больше не держит на него зла. У меня самой все еще сильны сомнения насчет него, но даже я должна признать, что за эти несколько дней он показал свою человечность больше, чем за все наше время в Подземелье.

— Что? — спрашиваю я, отмахиваясь от руки Дэмиана, которая тянется к остаткам еды на моей тарелке.

Призрак наклоняется вперед и ухмыляется.

— Ты спрашивала, есть ли у кого-то из нас опыт прыжков с парашутом. У меня есть. — Он повторяет последнюю фразу самодовольным тоном.

Мои глаза расширяются. Легко забыть, что у каждого в Подземелье было темное прошлое, которое было мудро держать в секрете. Хотя теперь, наверное, ничто не мешает ему рассказать.

— Выкладывай, — в моем голосе звучит любопытство.

Призрак охотно соглашается.

— Выложу, но потом я хочу услышать твою историю.

— Договорились.

Он делает глоток воды, прежде чем прочистить горло.

— Я был инструктором по парашютному спорту в Неваде. Поверь, нет ничего похожего на ощущение этого порыва ветра и адреналина.

Кэмерон фыркает.

— Дай угадаю, тебя поймали, потому что у слишком многих людей парашюты не раскрывались, — Кэм даже не пытается скрыть свою коварную улыбку.

Призрак невинно поднимает обе руки.

— Они не смогли доказать, что это был я, но до формального ареста меня забрали Темные Силы. — Он имеет в виду «похитили».

— Да быть не может! — Дэмиан выпрямляется, его выражение лица ужаснувшееся. — Это ж самое злодейское дерьмо. Я не подпущу тебя к своему ранцу.

Гейдж качает головой, но тоже ухмыляется. Господи, мы ужасные.

Призрак пожимает плечами.

— Я не мог насытиться выражением лица человека в тот миг, когда он осознавал, что смерть близка. Этот шквал эмоций. То чувство, которое это во мне вызывало, было...

— Эйфорическим, — скучающе бормочет Кэм.

— Да, но всему хорошему приходит конец. — Призрак делает паузу, вертит в руках вилку и решает продолжить. — Я не был сплошным злом, правда. Я был единственным, кто содержал младших брата и сестру. Они почти закончили школу, так что, уверен, у них все в порядке, но все же. Я был не просто убийцей. — Он говорит так, будто хочет донести какую-то мысль.

— Я не думаю, что кто-либо из нас состоит только из своих грехов, — добавляю я, убирая волосы за ухо. Нет, конечно, нет. Мы — нечто гораздо большее, чем просто плохие поступки. Люди сложны, у них много лиц и секретов.

— Распространяется ли это милосердное чувство на Арнольда? — медленно говорит Призрак, и подтекст ясен.

Конечно нет, хочется закричать ему, но я понимаю его мысль.

— Уверена, для кого-то он тоже что-то значит, — заявляю я, раздраженно хмуря брови, а затем меняя тему. — Кстати, где Арнольд? Его определили в отряд?

Кэмерон прерывает.

— Да, его взяли в Риот за его умение убивать без колебаний и не задавая вопросов. Их сержант хотел его после недавней потери.

Меня бросает в дрожь. Это значит, Арнольд всего в четырех километрах отсюда.

Неужели весь их отряд будет рядом здесь, в Финисе? Ждать, чтобы прикончить нас, когда наша полезность иссякнет?

— Ему подходит, — бормочу я себе под нос. Я убью его, если встречу там.

На несколько секунд среди нас повисает тишина, прежде чем ее прерывает Призрак.

— Твоя очередь.

Я рассказываю им всем, кто я такая. Но я не говорю им, зачем я это делала. Им не нужно знать, что я убивала по заданию организации моего отца, просто чтобы использовать останки тел как экспонаты для моей несуществующей художественной выставки. Чтобы кто-то заметил.

— А теперь у меня живот заболел. — Дэмиан встает и резко направляется в туалет.

Гейдж гогочет над этой театральностью, а Томас лишь недоверчиво смотрит на меня.

— Это мрачнее, чем я предполагал от коротышки с розовыми волосами, — признается Призрак, потирая затылок.

— Всегда те, кого меньше всего подозреваешь. — Кэмерон подмигивает мне.

— Отряд Ярость, через десять минут быть в обмундировании и готовыми. Мы садимся в самолет через пятнадцать, — раздается приказ лейтенанта Эрика через весь зал.

Мы все склоняемся над едой, чтобы доесть как можно быстрее.

— Эй, а что, если устроим соревнование, как в старые добрые времена на испытаниях? — бормочет Призрак, когда Дэмиан возвращается и садится.

— Нет, — говорит Томас, но его быстро осаживают.

— Я слушаю, — в голосе Гейджа звучит возбуждение.

Дэмиан морщится.

— Старые добрые времена?

Глаза Призрака наполняются озорством.

— Кто раскроет парашют последним и выживет — тот победил.

Эмери

Высоты, полёты и даже прыжки с парашютом меня не пугают. Но прыжок HALO — это совершенно иной уровень. Мы находимся на высоте более двадцати тысяч футов, и мы не должны раскрывать парашюты как минимум до трёх тысяч ста футов, чтобы избежать обнаружения.

И мы отнюдь не профессионалы. Даже близко нет.

— Готовы? — кричит Эрик через гарнитуру. Вихрь воздуха бьёт в нас, когда он открывает грузовую дверь в хвосте самолёта.

Мы все отрывисто киваем ему и крепко держимся за страховочные тросы, прикреплённые к основной направляющей.

— Три, два, один, — ведёт отсчёт лейтенант, и Томас прыгает с края. Гейдж делает сальто назад, а Призрак и Дэмиан спрыгивают с края, как это делало бы большинство солдат.

Я следую по их пятам, и как только оказываюсь на краю и собираюсь прыгнуть, Кэмерон толкает меня. Из горла вырывается вздох, но его мгновенно сменяет смех, когда моё тело стремительно несётся вниз.

В следующий миг Кэмерон падает рядом со мной. Я не вижу его лица за кислородной маской и чёрными гермоочками. Его прекрасный голос доносится через гарнитуру:

— Я бы не толкал тебя, если бы ты не тянула так долго с прыжком.

Его сарказм очевиден, и это вызывает улыбку на моих губах.

— Просто помни, что я с тебя за это спрошу, — воздушно отвечаю я. Надеюсь, он слышит улыбку в моём голосе.

— Ради всего святого, вы не можете перейти на свой отдельный канал? — ноет Гейдж, но звучит так, будто для него это забава. Он прекрасно знает, как и мы, что во время тренировки нельзя отключаться от общего канала. Слишком велики ставки, если что-то пойдёт не так. Нам нужна открытая связь.

Кэмерон выразительно смотрит вниз, показывает Гейджу средний палец, а затем поднимает передо мной три пальца в перчатке, указывая, что хочет, чтобы я переключилась на третий канал.

До земли ещё далеко, так что я развлекаю его и переключаюсь. Томас, наверное, с ума сойдёт. Я хихикаю про себя.

— Ты же знаешь, что нам этого делать нельзя, — дразню я его.

Кэмерон смеётся, и его смех полон и свободен от забот. В последнее время мы слегка съехали с катушек, но как ещё нам справляться со всем, что происходит? Если это всё время, что у нас есть, то я хочу наслаждаться им. Этот выброс адреналина, конечно, не исключение. Я никогда ещё не чувствовала себя настолько живой.

— Мы можем делать всё, что захотим, Эм. И что они сделают? Убьют нас? — шутит он, и в этом не должно быть ничего смешного, потому что мы оба знаем его мрачную правду.

— Пфф! — Я пытаюсь сдержать смех, но тщетно. — Нельзя такое говорить! А вдруг кто-то подслушивает?

Он на самом деле пожимает плечами в воздухе, и от этого у меня снова ёкает сердце.

— Не раскрывай парашют слишком низко, ладно? — Его голос снова становится жёстким. Я смотрю на его скрытое маской лицо.

— Да, не раскрою, — успокаиваю я его, хотя не уверена, что он верит. — Я переключаюсь обратно на общий.

Он лишь кивает, прежде чем сделать то же самое.

— Четыре тысячи футов. Приготовьтесь к раскрытию, — говорит Томас в ту же секунду, как я переключаюсь на основной канал. Я занимаю позицию, отдаляясь от Кэмерона на достаточное расстояние, чтобы наши парашюты не спутались.