Затем давление в нижней части спины возвращается. Чёрт, он что, пырнул меня? Я провожу рукой по спине и останавливаюсь, нащупывая рукоять, торчащую прямо под жилетом. Прокол находится сбоку, внешняя часть торса, и благодаря жилету лезвие вошло в плоть не больше чем на дюйм.

Удивительно, что я не чувствую боли, но я понятия не имею, как долго моё тело ещё будет сохранять подвижность. Меня уже ранили в плечо, теперь вот это. Я стону от давления, смещающегося в спине, когда вытаскиваю нож и бросаю его на пол со звоном.

Мори нуждается во мне там внутри. Он рассчитывает на меня.

Я опускаю очки и поднимаю MK-17, готовая убить в той комнате всех, кто не из нашего отряда.

Тепловые сигнатуры повсюду, огонь и дым быстро заполняют небольшое пространство. Осматриваю лабораторию, которая в три раза больше, чем я предполагала. Почти размером с теннисный корт. Компьютеры опрокинуты, столы перевёрнуты набок.

Где все? Я закидываю очки наверх и морщусь от того, как дым щиплет глаза, застилая их слезами. Кашляю пару раз и ищу другой выход. Потайной люк приподнят из пола и ведёт ещё на один этаж ниже.

Что за чёрт?

Я сглатываю сухость в горле и быстро оглядываюсь по сторонам, чтобы меня снова не пырнули, прежде чем начать спускаться по узкому, похожему на трубу, тоннелю. Лестница скользкая от крови, и мои руки дрожат, пока я заставляю их продолжать движение.

Сверху через землю прокатывается ещё один взрыв и сбрасывает меня с последних ступенек. Приземляюсь на зад, быстро заставляю себя подняться на ноги и моргаю, отряхивая пыль, прилипшую к ресницам.

Кайден лежит неподвижно рядом со мной. Его глаза потухшие и смотрят в потолок. Ореол крови окружает его, уже липкий от смешавшегося с ней мусора. Его рот слегка приоткрыт, крошки с потолка прилипли к губам.

Сердце замирает.

— Мне так жаль, что мы не успели сюда раньше, — шепчу я, прижимаясь лбом к его лбу. На глаза наворачиваются слезы, когда горе захлёстывает меня эмоциями. В горле встаёт ком. Пока я смотрю на неподвижного, мёртвого Кайдена, разум подсовывает мне ещё одно видение. Та молодая женщина из симуляции, с яростью в душе, которая согревала мою собственную. Подруга, которую я забыла.

Но пока я ещё раз провожу рукой в перчатке по лицу Кайдена, прежде чем заставить себя встать и двинуться к проёму впереди, по моим губам проносится шёпотом имя. Бри. Момент, когда её имя приходит ко мне, словно удар под дых, и воспоминания о её язвительности и добрых улыбках обрушиваются на меня. Руки напрягаются, и головная боль прокатывается по голове, как приливная волна. Она спасла меня от падения со скалы во втором испытании. Затем я вспоминаю, как Арнольд тащил её безжизненное тело по снегу и бросил, словно она — ничто.

Ярость пульсирует в венах, и желание убить ослепляет меня, пока я разжигаю в себе эти видения.

Слёзы высыхают, а перестрелка продолжает греметь по подземному лабиринту из бетона.

Я замечаю лейтенанта Эрика ярдах в двадцати от нас, сидящего у толстой бетонной колонны и истекающего кровью от раны на голове где-то под шлемом. На шее у него зияющая рана, которую он пытается заткнуть ладонью, пока по спутниковому телефону, как я предполагаю, связывается с главной базой.

Мори прикрывает лейтенанта с фланга, стреляя по охранникам в прямом коридоре справа от них. Его нога кровоточит, и красные струйки уже растекаются вокруг ступней. Кровь Мори темнее, чем у Эрика, отравлена таблетками, так же как и моя.

Грудь сжимается, будто по ней ударили кувалдой. Чувство страха, гнева и беспокойства охватывает меня, пока я смотрю, как он храбро сражается. Его взгляд на долю секунды находит меня, зелёный среди всей этой багряной краски, как лист в крови. Агония проносится в его глазах, когда он тоже видит моё ослабленное состояние — кровь, стекающую по куртке на правой стороне спины.

Кто ты для меня? Почему я жажду оказаться в твоих объятиях?

Мысли улетучиваются, когда я растворяюсь в рёве пуль, бьющих по бетонной колонне. Убить их всех.

Такое ощущение, будто я отхожу на второй план в собственном теле, пока ноги двигаются сами. Следующее, что я осознаю, — я бегу по противоположному коридору, чтобы обойти охранников и подкрасться к ним с тыла.

Мышцы постепенно слабеют, но это меня не останавливает. «Совсем чуть-чуть осталось», — говорю я себе, опускаясь на колено у края, где охранники заняли свою последнюю позицию. Выдёргиваю чеку гранаты, бросаю её, закрываю уши и готовлюсь к отдаче.

Как только раздаётся взрыв, я мчусь по коридору, быстро вонзая клинок глубоко в горло всем, кто ещё дышит. Один охранник совсем не пострадал от гранаты и пытается ударить меня ножом в живот. Я отскакиваю как раз в тот момент, когда его нож обрушивается вниз, и резко вздергиваю руку по его корпусу, вспарывая живот. Его глаза становятся пустыми, ужас искажает лицо, прежде чем он падает передо мной.

Дыхание тяжёлое, пот стекает по позвоночнику, но кажется, будто моё тело работает на автопилоте. Зуд от желания продолжить.

В наушниках раздаётся голос Мори.

— Морфин, район зачищен? — Он прямолинеен. Хотя, должно быть, мне показалась тревога в его тоне.

— Утвердительно, — отвечаю я, осознавая, как у меня перехватывает дыхание.

Его микрофон всё ещё передаёт звук в мои наушники, и я слышу, как он с глубоким облегчением вздыхает.

— Возвращайся сюда. Нам нужно эвакуироваться, как только окажемся с накопителем.

Я возвращаюсь обратным путём, двигаясь теперь заметно медленнее, поскольку адреналин отступил. Вся правая сторона груди под жилетом мокрая, как и нижняя часть спины.

Глаза Мори расширяются, как только он видит, как я поворачиваю за угол. Теперь я уверена, что тревога в его голосе была неслучайной.

— С тобой всё в порядке? — Он делает несколько длинных шагов, чтобы сократить дистанцию между нами, осматривает меня и явно видит, что всё не в порядке.

Я лгу.

— Да, в порядке. Где Мика?

Эрик складывает антенну спутникового телефона и наконец замечает меня.

— Она взламывает сейф. Должна вот-вот закончить. — Его тон резкий. Затем он говорит в гарнитуру: — Вольт, Пауэр, сколько ждать до подкрепления противника?

Радио молчит несколько мгновений, затем отвечает Томас, и по звуку кажется, что он бежит через густой подлесок.

— Вольт держит высоту. Я вызываю дрон для воздушной поддержки. Враждебное подкрепление в двух километрах и приближается быстро. Максимум две минуты.

Ну, дерьмо. Звучит не очень.

Эрик стискивает зубы.

— Сколько их?

На этот раз отвечает Гейдж:

— Восемь транспортных средств, три из них оснащены пулемётами. Уходите через задний ход, а мы задержем их, пока вы не покинете здание. Не пытайтесь вступить в бой. Повторяю, не вступайте в бой. Они превосходят вас численно и, вероятно, не прочь взять заложников.

Нога непроизвольно дёргается. Успеем ли мы выбраться вовремя?

Мика высовывается из комнаты, чтобы убедиться, что путь свободен, и подбегает к нам рысцой.

— Накопитель у нас, пошли! — резко говорит она. Ужас читается в её расширенных зрачках. Волосы в пятнах крови, а щёки исцарапаны.

Лейтенант Эрик кивает и ведёт нас в противоположную от лестницы, по которой я спускалась, сторону — к другому выходу.

Я оглядываюсь на Кейдена. Его тело лежит неподвижно и одиноко у основания лестницы, а сверху падает пепел.

— А как же Кейден? — кричу я, понимая, что даже спрашивать об этом глупо, но не могу сдержаться. Не тогда, когда он прямо здесь.

Мори бросает на меня сочувствующий взгляд, прежде чем сквозь стиснутые зубы произнести:

— Мы не всегда можем забрать своих мёртвых домой, Эм.

Эмери

Мика остается в центре нашей группы, где ей будет безопаснее всего. Лейтенант Эрик ведет нас к лестничной клетке в противоположном углу здания так быстро, как только может.