Я помню тепло между ног. Как оно вызывало чистую эйфорию, прокатывающуюся по низу живота, и ноющую пустоту в глубине, умоляющую быть заполненной им.

Горло вздрагивает.

— Нет, полагаю, что нет, — мой дрожащий голос, кажется, разжигает в нём нетерпение.

Мори резко вдыхает, его рука сжимается на моей пояснице.

Его взгляд тяжёл и задерживается надолго, прежде чем он всё равно спрашивает:

— Ты в порядке, Эм? — Его слова просты, и всё же они проникают глубоко внутрь, будоража эмоции, которые я не думала, что кто-то вроде него может вызвать.

— Да, — шепчу я в ответ.

Спустя секунду он, кажется, вспоминает о себе и откашливается.

— Давай, садись, я распутаю наши ноги из педали. — Я делаю, как он говорит, и пытаюсь не позволить его берёзовому запаху и тёплому телу подо мной лишить меня рассудка.

Почему я жалею, что он не поцеловал меня?

Эмери

Три дня я безостановочно твердила план, пока не смогла выдать его, не задумываясь, — лишь тогда Мори наконец остался доволен. Его стандарты нелепы, а эта стратегия — отстой. У меня есть идея получше, но слушать меня никто не станет, так что я держу рот на замке.

Это наш первый полноценный выходной от муштры и тактической подготовки. Жаль, что здесь особо нечем заняться. На верхние уровни нам разрешено подниматься только в сопровождении Томаса, будто мы малые дети под присмотром няньки.

С раздражённым вздохом я открываю книгу, стащенную из стопки Мори. Он ещё не заметил её исчезновения, а если и заметил, то не подал виду. Я не была уверена, люблю ли я читать, но после первых же страниц поняла — это то, что мне дорого.

Взгляд медленно скользит к Мори. Он чёртовски красив в своих спортивных штанах и сером худи. Конечно, даже сегодня он не позволяет себе отдыха от тренировок. Я отвожу глаза, пока он не поймал меня на том, что я пялюсь, — а такое случалось уже четырежды с той ночи в спортзале. Даже мысль о том вечере заставляет меня краснеть. Я поднимаю книгу выше, чтобы та прикрыла лицо, и втайне надеюсь, что он всё же догадается о пропаже и пристанет с вопросами.

Ещё только чуть за десять утра, а всем уже смертельно скучно. Кейден снова разбирает и собирает свой пистолет, Гейдж обсуждает с Томасом, каких из женщин-военных можно было бы повидать наверху во время обеденного перерыва.

Я закатываю глаза и пытаюсь сосредоточиться на книге. Это поэзия, мрачная поэзия. Из тёмных веков британской литературы. Готически прекрасная. Заставляющая думать. От неё возникает тоска по знанию — не была ли моя прежняя жизнь полна такими книгами? Теперь я понимаю, почему Мори так настойчиво их читает.

— Эй, Эмери, мы сегодня идём наверх. Присоединишься? — Гейдж плюхается на край моей койки, отчего я проваливаюсь в его сторону, и грубо вырывает меня из строк, которые читала.

Я хмурюсь на него.

— Нет, спасибо.

Гейдж хмурится и щёлкает меня по лбу.

— Ты идёшь.

— Зачем? Чтобы смотреть, как вы пялитесь на женщин и пытаетесь с ними флиртовать? Пасс. — Я потираю ладонью место, куда он щёлкнул. Это так странно — я не чувствую боли, только прикосновение, будто меня едва тронули. Но по опыту знаю: щелчки Гейджа чёртовски болезненны. Его уже не раз отчитывали за это.

Привыкать к тому, как на меня действуют лекарства, оказалось сложнее, чем я думала. У меня уже несколько раз шла носом кровь с той первой ночи, и возникает эта неутолимая теплота между бёдер всякий раз, когда я рядом с Мори. Я буквально начинаю лихорадить.

Слишком стыдно рассказывать Нолану об этом побочном эффекте, так что я держу его при себе. Тем более, вреда от него вроде бы нет. Он чётко сказал сообщать только о кровотечениях или тяжёлых осложнениях, а что-то подсказывает мне, что «немного возбуждена» — не равно «тяжёлые осложнения».

Кейден откладывает собранный пистолет и смеётся.

— Наверху полно и мужчин, на которых мы с тобой можем полюбоваться, так что хватит дуться, — он подмигивает мне. Клянусь, я слышу, как Мори на верхней койке хмыкает с неодобрением.

Я стону. Как я могу отказать Кейдену, когда он ставит вопрос таким образом? День пройдёт быстрее, наверное.

— Ладно. — Закладываю порванный клочок бумаги между страниц и бросаю книгу на середину койки.

На выходные нам выдают немного гражданской одежды. Простая, обычная, но в ней чувствуешь себя уязвимой после привычной плотной тактической экипировки Тёмных Сил.

Я натягиваю чёрное худи. Оно свисает до середины бёдер и прикрывает зад. Тёмно-серые леггинсы хорошо дополняют образ вместе с моими чёрными армейскими ботинками.

Остальные одеты похоже — мы носим только тёмно-серое и чёрное. Это было бы уныло, если бы я любила яркие цвета, но почему-то мрак мира, в котором я очнулась, меня не смущает.

— О, нам нужно сделать тату! Кейт говорила, что по средам у неё мало клиентов, и она принимает без записи, — взволнованно говорит Гейдж. Он явно симпатизирует Кейт, это болезненно очевидно.

Татуировка — не плохая идея, учитывая, что они есть у всех, кроме меня. Взгляд скользит к Мори. Он стоит, скрестив руки, рукава серого худи закатаны до запястий. На пальцах чёрные кольца — некоторые настоящие, другие нарисованы. Его светло-русые волосы ещё мокрые после ледяной ванны, которую он принял с утра. Прядь выбилась и повторяет изгиб лба. Я ловлю себя на том, что мысленно провожу линию по красному шраму, рассекающему его глаз. Мне снова хочется увидеть его вблизи. К сожалению, Мори мастерски умеет держать дистанцию.

Я держусь ближе к Кейдену, когда мы выходим. В коридоре, прямо у защищённой двери, мы сталкиваемся с лейтенантом Эриком. Он кивает нам в знак приветствия. Его взгляд задерживается на Мори дольше, почти сурово, словно он напоминает ему вести себя прилично наверху.

В мои планы входит выяснить, что именно Мори совершил и кому. Его послужной список, должно быть, — публичное достояние в нижних уровнях, так что раздобыть подробности будет несложно. Я знаю общие слухи о нём, но наш отряд неразговорчив, когда речь заходит о нём. Или, может, они замолкают только в моём присутствии. Иногда я ловлю на себе их жалостливые взгляды, когда работаю с Мори.

«Он что-то сделал мне?» — размышляю я, пока мы идём.

— Как думаешь, я увижу наверху кого-то из кадетов, с кем проходила испытания в Подземелье? — тихо спрашиваю я, когда мы входим в главный хаб базы. Солнечный свет льётся сквозь огромные металлические ангары и ворота, предназначенные для самолётов и танков. Так ярко, что приходится прикрывать глаза рукой.

Поразительно, как быстро привыкаешь к темноте, когда оказываешься в ней заброшен.

Кейден пожимает плечами.

— Если и увидишь, узнаешь?

Я качаю головой.

— Наверное, нет. Но они же могут когда-нибудь попасть в отряды Малум или Варшава, да? Если освободятся места? — Не хочу звучать полной надежды, но нынешние придурки в тех отрядах мне всё равно не по нраву. Да и появляются они редко. Их миссии долгие и часто вдали. Командование хорошо постаралось, чтобы мы не сближались.

— Уже надеешься на вакантные места? — саркастически говорит Томас. Он бросает через плечо равнодушный взгляд. Его «маллет» сегодня взъерошен из-за влажности.

Гейдж смеётся, но, думаю, Томас не пытался шутить.

Мори игнорирует всех. Капюшон натянут, он безучастно оглядывается, будто это пустая трата времени ещё большая, чем лежание в койке всё утро. По крайней мере, перспектива татуировки — нечто новое, что разнообразит рутину.

Я слышала, как Гейдж и Кейден говорили о Кейт, но никогда не была в её уголке-салоне. Удивлена, какой он камерный — сделаный из перегородок, без вывески, в укромном месте. Никто бы и не догадался, что он здесь.

Кейт склонилась над клиентом, когда мы входим в тесное пространство. Она бросает на нас враждебный взгляд, но, узнав группу, лицо её сразу смягчается в тёплой улыбке. Она кивает мне в знак приветствия, и я отвечаю тем же. Слушаю, как они болтают, пока она не заканчивает с солдатом, а затем Гейдж подходит, чтобы быть первым.