Мне не запрещено покидать комнату, но всё же я осторожно открываю дверь и заглядываю в каждую сторону, прежде чем пройти двадцать футов по коридору до комнаты Кэмерона. Охранника нет, как я и знала. Любой, кто опоздает на эти собрания, жестоко наказывается, так что я ожидаю, что все уже на четвертом этаже.

Надеюсь, это не доставит мне неприятностей. Хотя я не могу точно вспомнить, как выглядят неприятности для меня, поскольку я всегда следую приказам. Наверное, не так уж и плохо.

Я замираю у порога, рука поднята, готовая постучать в дерево. Не знаю, что заставляет меня колебаться, но как только я слышу лязг цепей, я вспоминаю ночь, когда слышала тот же звук во время чтения. Ужас пронзает позвоночник и заставляет меня действовать. Я отказываюсь от стука и пробую дверную ручку. Она заперта.

Я не могу это игнорировать.

Я вышибаю дверь ногой. Она с грохотом ударяется о стену, когда я вхожу внутрь, ожидая найти его прикованным к столу или что-то более невинное, чем то, что я обнаруживаю.

Желудок сжимается, когда я вижу его тело. Вся враждебность, которую я питала к Кэмерону, тает, когда мои глаза различают темные синяки на ребрах, пропитанные кровью бинты на груди, руках и спине. Его руки подняты над головой, скованы цепями спереди с продолжением, свисающим со стены сверху, не позволяя ему отдохнуть. У него нет стула, кровати или одеял, и он вынужден стоять в муке.

Волосы Кэмерона растрепаны и падают на лоб, когда он медленно поднимает голову и смотрит на меня.

Всё обрушивается на меня, как грузовой поезд, когда его глаза наполняются уязвимостью и удивлением при виде меня.

Его щеки впалые, губы потрескавшиеся. Но больше всего я вижу потерянный дух в его взгляде.

Прошла всего неделя, и я с трудом узнаю человека, стоящего передо мной.

— Кэмерон, — шепчу я, не в силах сказать что-либо еще, и бросаюсь к нему. — Кэмерон. — Слезы катятся по моим щекам, пока я безуспешно вожусь с цепями. Там закреплен большой висячий замок, требующий ключа.

— Эм. — Его голос хриплый и слабый. Я возвращаю фокус на него, осторожно касаясь его рук, боясь причинить ему еще больше боли. Он стонет и начинает кашлять кровью.

Лужица темной жидкости уже образовалась под ним.

Цвета в комнате, кажется, все сливаются в красный, пока комок растет в горле.

Кэмерон тяжело дышит несколько секунд, затем морщится и выдавливает мучительную улыбку, которая разбивает мне сердце. Его уставшие зеленые глаза выглядят побежденными, будто он готов сдаться, но луч света мелькает в них, когда он смотрит на меня.

— Кэмерон, — снова бормочу я его имя дрожащим тоном. Кажется, это единственное, что я могу произнести. — М-мне так жаль… — Я прикрываю рот рукой, давясь словами, и пытаюсь смахнуть слезы.

— Тебя тоже запрут, если поймают… — он стонет от боли. — Тебя. Уходи сейчас же.

Моя рука дрожит, когда я осторожно прижимаю ее к его щеке. Его глаза закрываются, словно он не мог больше выносить их открытыми.

— Тебе больно? Ты это чувствуешь? — не веря своим глазам, спрашиваю я. Я никогда не думала, что увижу такую незыблемую силу, как он, сломленной подобным образом. Он плоть и кровь, страдающий так, как я всегда представляла его внутри. Человек.

Он медленно кивает. Багровый цвет кожи вокруг глаз и синяки на скулах трудно смотреть, особенно зная, что он это чувствует. Я не могу выносить вида его боли.

— Как? — Мой голос дрогнул от ужаса.

Кэмерон снова кашляет, затем тихо отвечает:

— Твой отец взял экспериментальные таблетки… — еще один кашель… — он развернул эффект вспять.

Желчь подступает к пищеводу. Я никогда не была так потрясена действиями своего отца. Мои глаза расширяются, когда я вспоминаю, как Рид просил таблетки, чтобы отдать своей загадочной биохимической команде. Неужели это то, что им было нужно всё это время?

Слова Брайса всплывают в памяти: «Моей задачей было вернуться с информацией о тестовых препаратах, которые используют Темные Силы».

— Он всё это время охотился за таблетками смерти, — бормочу я, глядя вниз на карман, из которого достаю розовую бутылочку. Кэмерон кивает, печаль сквозит в его нахмуренных бровях.

Я впиваюсь зубами в нижнюю губу и чувствую вкус железа, расходящийся по языку, пока вытряхиваю четыре таблетки и пытаюсь дать их ему.

Кэм плотно сжимает губы и отказывается принимать.

— Что не так? — умоляю я. — У меня мало времени, пока Грег не отправит кого-нибудь за мной.

— Они поймут, что я больше не чувствую боли, если приму их, Эм. Они поймут… — еще один болезненный вздох… — что ты была здесь. — Его затрудненное дыхание усиливает боль в груди.

Я кладу таблетки себе в рот и наклоняюсь вперед, целую его так же жестоко, как он когда-то целовал меня, когда решил не дать мне умереть. Я тоже не дам ему умереть. Он резко вздрагивает, застигнутый врасплох, и размыкает губы. Я пользуюсь моментом и проталкиваю таблетки ему в рот.

Кэмерон отстраняется и смотрит на меня с изумлением.

— Теперь мы квиты.

Я крепко держу его челюсть, чтобы он не выплюнул их, и массирую его горло, точно так же, как он сделал со мной в ту ночь, когда заставил меня принять их. Он пытается стряхнуть меня, но цепи не позволяют ему много двигаться. Он слаб. Я пытаюсь сдержать слезы, но они свободно текут по моим щекам.

— Мне так жаль, — шепчу я у его лба после того, как он наконец глотает их.

Его голова опускается, плечи дрожат, пока он сдерживает эмоции. Его слезы капают на пол.

— Эм, если они причинят тебе боль из-за меня… я никогда не прощу себя.

Я осторожно приподнимаю его голову, чтобы он посмотрел на меня, и отбрасываю пряди волос с его лица.

— Со мной ничего не случится. Я вытащу тебя отсюда, хорошо? — Я вытираю рукавом его лицо, смахивая его прекрасные слезы. Начинаю осматривать комнату в поисках ключа, находя только стул в углу. Это немного, но по крайней мере я могу дать ему немного передышки от стояния.

Я приношу его и ставлю под ним. Кэмерон опускается, хотя руки всё еще вытянуты над головой, но из его полуоткрытых губ вырывается вздох облегчения. Его тело содрогается, когда он стискивает зубы, на лице явно читается беспокойство.

Его слова теперь звучат плавнее.

— Я никогда не переставал заботиться о тебе, Эм. Я просто хотел уберечь тебя от себя. — Вид его сломленным и в таком состоянии высвобождает во мне что-то, о существовании чего я не подозревала до сих пор. Я хочу сжечь весь мир за то, что он сделал с ним. За то, что он сделал с нами обоими.

Я убью своего отца за то, что он это сделал.

Мой взгляд поднимается к зеркалу на дальней стене, мое отражение показывает подготовленного солдата в дорогой одежде. Ее глаза пресыщены. Я ненавижу женщину, которую вижу.

Я наклоняюсь ближе и обнимаю его за плечи. Голова Кэмерона тяжело опускается на мою. Мой голос дрожит, когда я бормочу:

— Как бы я ни злилась на то, что ты оттолкнул меня, не так уж многим людям выпадает шанс влюбиться в одного и того же сумасшедшего дважды.

Его тело вздрагивает, прежде чем из его губ вырывается короткий, удивленный смешок, и он отодвигается, чтобы заглянуть мне в глаза.

— Не знаю, что было больнее: смотреть, как ты влюбляешься в меня, хотя я пытался держать тебя на расстоянии, или не иметь возможности притянуть тебя к своей груди каждую ночь и держать… Просто держать тебя было бы для меня достаточно. — Он замолкает и медленно втягивает нижнюю губу. — Могло бы быть бесконечное количество версий тебя, и я бы любил каждую так же страстно и полностью.

Я подавляю эмоции, поднимающиеся от его признания, и прислоняю лоб к его лбу. Наши губы касаются, и тепло заполняет каждую холодную расщелину, которую оставило внутри меня его отсутствие.

— Я люблю тебя. Люблю каждую твою ошибку, каждую правоту. Мы далеки от совершенства, Кэм. Даже если я всё еще злюсь на тебя, я не хочу больше делать ни одного вдоха без тебя рядом, — бормочу я, пока он периодически ворует поцелуи между словами, только заставляя уголки моих губ подниматься всё выше и выше с каждым из них.