— Я всегда буду выбирать тебя, Эм. Превыше всего. Я хочу доказать тебе это. Что бы ни стало со мной и с монстром, которого они сделали из меня, я буду подчиняться только тебе. — Еще один сладкий поцелуй в висок, прежде чем я с сожалением отстраняюсь от него, проводя большим пальцем по его подбородку, не желая уходить.

— Мне нужно идти, пока у меня не начались серьезные неприятности. Я найду ключ, и это ненадолго, — обещаю я ему и встаю. Он тоскливо кивает, только усиливая боль в груди.

— Будь осторожна. Твой отец — чертов маньяк, — говорит он, позволяя глазам с тоской скользить по моим чертам. Я рада, что таблетки подействовали, и он, кажется, чувствует себя комфортнее.

Я делаю свою самую обнадеживающую улыбку, прежде чем заставить себя закрыть дверь. Надеюсь, он не увидел трещины в моей броне. Правда в том, что я до смерти напугана.

Ладони потные, пока я быстро иду по коридору к лифту. Я уже опаздываю на брифинг и, скорее всего, получу выговор. Нажимаю кнопку вызова и жду, пока цифры медленно загораются, достигая восьмого этажа.

Я кое-как разглаживаю платье и стоически выпрямляю осанку, прежде чем двери раздвигаются. Внутри пусто. Я резко выдыхаю и зашагаю внутрь, нажимая кнопку четвертого этажа.

Лифт гудит и спускается, останавливаясь на пятом уровне, когда трое охранников заходят внутрь. Они с любопытством смотрят на меня, наверное, удивляясь, почему меня еще нет на собрании, но не делают никаких замечаний. Я сглатываю и нетерпеливо постукиваю ногой, пока мы не достигаем четвертого уровня.

Этот этаж в основном не используется, за исключением больших собраний, которые проводятся в конференц-зале. Он достаточно просторен, чтобы легко вместить более сотни человек. Серые коридоры пустынны, за исключением нескольких вооруженных людей в конце коридора.

Я киваю двум мужчинам, стоящим у входа в конференц-зал. Один тихо открывает для меня дверь. Я сжимаю кулаки за спиной и вхожу внутрь.

Первым, кого я вижу, оказывается Грегори Мавестелли. Волосы отца черно-седые, уложены гелем. Он наклоняется вперед над роскошным орехово-коричневым конференц-столом, сложив руки. Его губы прижаты к рукам, но я вижу, что он хмурится, просто по положению бровей и нетерпению в глазах. Его костюм черный, с темно-серым жилетом и кроваво-красным галстуком.

Рид сидит слева от него и бросает на меня беспокойный взгляд, что только подтверждает, что меня отругают за опоздание. Я бы сделала это снова, если бы пришлось.

Я заставляю глаза опуститься и пытаюсь быстро найти место, но Грег громко говорит:

— Эмери, твое место здесь, с нами. — Его тон ровный и спокойный, но я знаю, что под кожей он кипит от ярости. Черт, не стоило так долго оставаться.

Моя тревога достигает пика, кровь приливает к голове, вызывая головокружение, пока я иду как можно более собранно и бесстрастно к передней части зала.

Я неловко подхожу, чтобы встать за отцом, и он продолжает брифинг. Здесь по крайней мере пятьдесят человек, и все смотрят на меня и моего отца.

— Как я уже говорил, семья Хендерсон будет забирать товар в здании Бруксдейл в городе, здесь. — Он щелкает пультом, и появляется изображение карты и фотография здания. — Мы отправим нашего палача на два дня раньше запланированного времени получения, поскольку я подозреваю, что Хендерсон попытается сорвать сделку. Он уже пытался украсть у меня раньше, и я не позволю этому повториться.

Мой взгляд опускается на затылок Грега. Я впервые слышу об этой работе. Я отвожу взгляд обратно на членов семьи, сидящих внизу. Их здесь по крайней мере пятьдесят, что удивительно много для любого из наших международных убежищ.

Если флеш-накопитель принадлежал моему отцу, то Темные Силы явно уже идут по его следу из-за того, чем бы он ни торговал. Но что могло быть настолько важным на той флешке, что даже генерал Нолан хотел её? Была ли это приманка?

Я прикусываю внутреннюю сторону щеки и стараюсь не беспокоиться ни о чем, кроме спасения Кэмерона прямо сейчас. Позже мне придется провести разведку и посмотреть, смогу ли я заставить отца рассказать, что было на том накопителе.

Надеюсь, все выбрались нормально. Я думаю о Мике, Эрике, Томасе и Гейдже. Тело Кейдена, скорее всего, погребено под обломками разрушенного здания. Я хмурюсь при этой мысли.

— У нас есть месяц на подготовку. Я хочу, чтобы весь товар был на корабле и отплывал к концу этой недели. Указанный выше адрес — место, где мы будем хранить всё до момента обмена, который должен состояться на Рёмё. Важно, чтобы у нас была круглосуточная охрана. Возможно, мне также придется нанять команду подрядчиков, учитывая, что у нас теперь есть интересная группа высококвалифицированных солдат, которые украли у нас. — Тон моего отца суров, и я не пропускаю паузу, которую он делает, чтобы слегка повернуть голову в мою сторону.

Дания? Большинство его сделок обычно проходят в Италии или Германии. Почему внезапная перемена? Из-за обширного пляжа и моря? Низкая подозрительность? Я нервно сглатываю и стараюсь сохранять спокойный вид. Я отсутствовала не так уж долго, но уже кажется, что многое изменилось.

Он мучает Кэмерона, чтобы получить информацию о том, зачем мы были в Большом Бассейне, чтобы украсть флешку. Лейтенант Эрик вряд ли делился большинством деталей миссии, так что Кэмерон всё равно ничего не знал… если только они не встречались наедине.

Эти дикие мысли достаточно, чтобы свести с ума. Я становлюсь всё более беспокойной, просто зная, что Кэмерон ждет, когда я вернусь с ключом.

Мне следовало спросить его, у какого охранника ключ. Я заглушаю остальные слова Грега, пока он продолжает брифинг, позволяя глазам скользить от пояса к поясу в поисках связки ключей.

Мое сердце падает, когда я не нахожу никаких признаков их у старших охранников, на бедре Рида или у Грега. Черт. Я не помню, как выглядел человек, стоявший на посту у комнаты Кэмерона.

Брифинг подходит к концу. Я пытаюсь ускользнуть как можно быстрее, но меня ловит Рид. Его хватка крепка вокруг моего запястья. Я хмурюсь на него, но выражение его лица заставляет меня замереть. Его брови сведены, а глаза нерешительны. Мы знаем друг друга половину моей жизни, так что я без сомнения понимаю, что он пытается мне что-то передать.

— Ты действительно влипла на этот раз. — Его тон низкий, и по моей груди ползут мурашки.

Не может быть, чтобы он знал, что я заходила в комнату Кэмерона. Должно быть, это написано у меня на лице, потому что Рид бросает взгляд через мою голову и вокруг нас, прежде чем наклониться ближе.

— Боюсь, твое время вдали от семьи сделало тебя неловкой. Я сделаю всё возможное, чтобы наказание было минимальным, но Грег злее, чем я когда-либо видел его, — бормочет Рид, прежде чем поправить запонки на пиджаке.

Мое сердце бьется чаще, когда он поднимает телефон и показывает мне запись коридора и того, как я вышибаю дверь. Рид проводит пальцем по экрану, показывая следующее видео; оно изнутри комнаты Кэмерона.

Тошнота и головокружение вытягивают кровь из моего лица.

Рид наклоняет голову и смотрит с сочувствием. Я видела этот взгляд только у него, и я знаю, что это потому, что он на собственном опыте знает, насколько жестоким может быть мой отец. Даже по меркам Рида.

— Он это видел? — бормочу я, глядя в толпу, где Грег пожимает руки членам, пришедшим сегодня вечером.

Рид медленно кивает.

— Да, и ты знаешь, что он заставит меня провести наказание. Заранее прошу прощения, но что бы ни случилось, просто знай, я не позволю этому длиться долго. — Я откидываю голову, чтобы посмотреть на него, и он вспыхивает редкой улыбкой.

— Я доверяю тебе, — бормочу я, прислоняясь к его руке. — Всегда доверяла. Какими бы ни были последствия, ты держишь свои обещания. — Даже если это ради его собственной выгоды. По крайней мере, я где-то вписываюсь туда.

Он ободряюще сжимает мое плечо.

— Какими бы мрачными и долгими они ни были, — добавляет он рассеянно.

Сначала я не была уверена, как сделать казни менее ужасными.