Даже простые ими обзаводятся — очень даже охотно. Гиздор вот Растлитель, Озак — Корсар, Марел — Ландскнехт… а у апостола прозвище просто обязано быть.

Недаром Загак все пытается приклеить к себе хоть какое-нибудь. Он надеется, что если у него появится, это сделает его хотя бы отчасти апостолом.

— Мы же особенные, Рокил, — наконец нашелся Такил. — Элита! Наши имена нельзя трепать попусту. Смертные должны знать нас только по прозвищам, а еще чтобы не упоминать всуе.

— Слушай, мне все равно, — устало сказал Рокил. — Хочешь дать мне прозвище — давай, только не жди, что я стану на него откликаться. И придумывай сам.

Такил кивнул и задумался. Хорошо, что брат наконец-то взялся за ум. Плохо, что он переваливает работу на Такила.

Они сидели в укромной лощине рядом с домом Такила. Сюда редко кто-то забредал, поэтому Такилу нравилось удаляться сюда, когда приходило желание бодрствовать. Не так уж часто оно приходило, но иногда все же хотелось дать реальному миру шанс.

Только что закончился дождь. Было сыро и сумрачно. Вокруг цвели синие и желтые цветы, названий которых Такил не знал. Из мокрой земли высунулся урим — маленький червеобразный зверодемон. Рокил взглянул на него, и уродец против воли вылез наружу и повлек кольчатое тело к фархерримам.

— Они невкусные, — бросил на него взгляд Такил. — Поверь уж моему опыту. Ладно, если не хочешь думать сам… как насчет Припадочного?

— Что?.. — аж выпучил глаза Рокил. Урим освободился и торопливо нырнул в землю. — Почему?..

— Ну я хожу во сне, у тебя падучая… Я Сомнамбула, ты Припадочный… не нравится?

— Нет.

— А говорил, что все равно, — с укоризной сказал Такил. — Брат, как же ты все-таки непоследователен.

— Мне не нужно оскорбительное или смешное прозвище, — угрюмо сказал Рокил. — Если уж и брать, то… кудесное.

— А вот теперь я тебя узнаю! — засветился от счастья Такил. — Так, давай подумаем… у тебя Ме Электричества…

— Чего?..

— Демоны так называют янтарную силу. Ты можешь швыряться молниями… может, Громовержец?

— Претенциозно.

— Можешь управлять электричеством в чужих телах… Кукловод?

— Глупо.

— М-м-м… Кукольник?

— Это то же, что Кукловод.

— М-да, ты прав… может, Молния?

— Я похож на бойца из Змеиной Ямы?

— Да. Особенно теперь. Такой, знаешь, здоровый, угрюмый, с плохой фантазией. Я Молния-я-я!..

Такил вскинул руки, бегая вокруг Рокила. Тот невозмутимо следил за ним взглядом.

— Но есть проблема, — резко остановился Такил.

— Какая? — смахнул листочек с плеча Рокил.

— У нас нет для тебя маски и кушака. Блестящего. Со знаком молнии… И без маски… Брат, у тебя такая недовольная рожа, будто тебя кнутом бьют.

Рокил хмыкнул и хлестнул землю электрическим кнутом. Тот оставил глубокий выжженный след, местами сплавив песок в стекло.

— Ты и такое можешь?.. — округлились глаза Такила. — Я, похоже, самое неудачное Ме выбил… я чечпок какой-то… вообще ничего не могу тут… может, Бичевателем тебя назвать?

Рокил ничего не ответил. Он изучал стеклянную корку. Немного поковырял ее пальцем ноги. Машинально принялся ломать. Как дети ломают свежий лед на осенних лужах.

— Может, Фульгурит? — предложил он немного обреченно.

— Рокил, это выдуманное слово, — покачал головой Такил. — Прозвище должно быть настоящим. Но мы еще подумаем.

— Я тут встретил кое-кого, — неуклюже сменил тему Рокил, чтобы только не продолжать этот вздор. — Его звали Марел. И он попытался меня убить.

— Ничего себе… брат, ты с нами всего пару дней, а уже завел себе врагов? Марел — хороший, добрый парень, он мой друг…

— Да что ты? — приулыбнулся Рокил. — Мне кажется, он так не считает.

— Что? Почему?

— Он принял меня за тебя. И напал. Ты приставал к его жене.

И Рокил поведал, как было дело. Такил слушал, а его глаза бегали все быстрее.

В джунглях внезапно закричала какая-то птица, и Такил аж подпрыгнул.

— Тебе стоит носить оружие, — произнес Рокил, протягивая револьвер Теслы. — Хочешь стрелять молниями? Бери.

Второй такой же висел у него на бедре. Вчерашний подарок Каладона. Тот был очень приветлив, предложил брать все, что глянется, и ужасно обрадовался, когда Такил попросил у него оружие. Тот не брал его в руки со дня нападения на Кошленнахтума, да и в тот раз просто кидал гранаты куда попало.

Там трудно было промахнуться.

Рокил, конечно, понятия об этом не имел. Ему просто приглянулся этот маленький жахатель из какого-то чудного мира. Он понятия не имел, кто такой Тесла, и, конечно, нисколько в оружии не нуждался, но решил носить для отвода глаз.

На случай, если кто-нибудь увидит его Ме в действии.

— Ладно, давай, — сказал Такил, грызя коготь. — Но там… там все не так, как ты думаешь. Я… я пойду и разберусь. Мы потом продолжим разговор о твоем прозвище.

— Не торопись, — бросил Рокил вслед убежавшему брату.

Сам он никуда идти не собирался. Он держал слово, данное Дзимвелу, но выдавать себя за Такила считал ниже своего достоинства. Зачем эти шпионские игры?

— Привет, Такил, — раздался за спиной вкрадчивый голос.

Рокил повернулся. Он сразу понял, кто перед ним. По словам Дзимвела, такие масть и рост здесь только у одного демона.

— Привет, Кардаш, — нехотя произнес он. — Не подкрадывайся сзади, я пугливый. Могу выстрелить.

Он положил руку на револьвер Теслы.

— С каких пор ты стал носить оружие? — удивился Кардаш.

— С недавних. Эта штука стреляет молниями.

— Вижу, — посмотрел на спекшийся в стекло песок Кардаш. — Будь осторожен, не порань себя. Это нас всех ужасно расстроит.

Рокил усмехнулся, но тут же подавил усмешку. Надо помнить, что он Такил. Он наивный дуралей, который не понимает сарказма.

— Нет-нет, что ты, я буду осторожен, — подпустил в голос детских ноток Рокил. — Меня Каладон всему научил. Вот, смотри, надо просто направить на цель и нажать…

— Не надо! — воскликнул Кардаш, на которого Рокил направил револьвер Теслы. — Не направляй на друзей. Конечно, нас таким не убить, но больно будет.

— Друзей… значит, ты мой друг! — обрадовался Рокил. — Я так рад, дружище!

И он стиснул Кардаша в объятиях. Тот невнятно закхекал и сказал, неловко вырываясь:

— Конечно, я твой друг. Ты мне всегда нравился, Такил. Ты такой добрый, веселый… самая чистая душа среди нас. Мне кажется, ты был бы отличным демолордом.

Рокил не сдержался и прыснул. Но тут же вернул на лицо глупое выражение и сказал, отпуская Кардаша:

— Ой, не смеши меня, дружище! Я — и демолорд! Ах-ха-ха-ха!

— Да, — неловко согласился Кардаш. — Если подумать, довольно забавно было бы. Но если еще подумать — то почему нет? Разве ты не хотел бы в реальности быть не менее могучим, чем во снах?

— А?.. — поднял с земли пестрое перо Рокил.

Он приблизил его к лицу. Хм, интересно. Маховое перо крупной хищной птицы. Размах крыльев должен составлять шагов шесть. Стоило бы ее отловить…

Пока он отвернулся, взгляд Кардаша на секунду стал недобрым, а улыбка превратилась в гримасу. Такил вызывал у него подспудное раздражение. Этот шут, фигляр, который в любой момент может тебе присниться и сделать что-нибудь… что угодно.

А ты потом об этом даже не вспомнишь.

Он очень странный. Даже Осознание дает на нем осечку, все время меняя показания. На Карте Такил отображается в двух экземплярах — в физическом теле и в Царстве Снов, причем второй может мгновенно перемещаться, исчезать, одновременно быть в нескольких снах… вот сейчас, например, их трое… теперь четверо… а вот двое исчезли… причем самое отвратительное, что сейчас Такил даже не спит. Недаром же он Сомнамбула — паршивец видит сны наяву, так что его второе «я» все время где-то блуждает.

Что уж говорить, если даже само его имя может безо всяких причин измениться. Кардаш видел Такила не только как Такила, но и как Сомнамбулу, Лунатика, Короля Снов, Маленького Дракона, Пакетик Чипсов… что вообще такое чипсы?..