Девушки не посторонние для нас, но они чужие для него. Именно из-за него эта вечеринка превратилась в небольшой междусобойчик. Видимо, мистер Противоречие не может веселиться с людьми, которым он не доверяет, когда весь мир жаждет его смерти.

— Почему бы тебе не заставить их подписать соглашение о неразглашении? — спрашиваю я.

— Нет. Это всего лишь на одну ночь, — сухо говорит Кейн.

— Но это может быть не одна ночь. Мы могли бы провести вместе лето, если...

Он перебивает меня.

— Я сказал, что это того не стоит.

Ну, черт возьми.

— Извини, что спросила. Боже.

Мой ответ останавливает его, резко выдыхая и поворачиваясь ко мне лицом.

— Прости... все это просто… Я на взводе. Чем больше людей будет знать, что я в городе, тем больше шансов, что СМИ пронюхают и начнут охоту на меня. И не собираюсь так рисковать, неважно, хочу я этого или нет.

Мне не нравятся его слова, но я понимаю, почему он сейчас в ужасе.

Ему, вероятно, кажется, что весь мир ополчился против него, и он словно играет с огнем, покидая дом и ведя более-менее нормальную жизнь.

Кейн должен был залечь на дно, а не тусоваться со своими друзьями, и я не могу винить его за то, что он на взводе. Но это не дает ему права так разговаривать на протяжении следующих двух месяцев. Не спорю с ним только потому, что тот извинился.

Если честно, я удивлена, что Эви вообще разрешила ему пойти на вечеринку. Возможно, Дреа и Скар, которые рядом с ним, сыграли важную роль в ее решении.

Мгновение спустя входная дверь открывается, и Режан, бессменный дворецкий Парксов, появляется с другой стороны.

Я не могу поверить, что Винс стал таким, учитывая его воспитание. Он классный парень-серфер с татуировками на шее и склонностью к приключениям и вырос в доме с долбанным дворецким.

— Вы, должно быть, гости мистера Паркса. Они с мистером Торресом ждут вас на заднем дворе. — Режан жестом приглашает войти внутрь.

Не знаю, притворяется ли он, что не помнит нас, или просто стареет и уже начал забывать свой собственный адрес.

Я так и вижу, как он симулирует свою амнезию в отместку. Режан всегда ненавидел нас. И не без оснований. Ребята превращали его работу в сущий ад каждый раз, когда мы в детстве зависали у Винса.

Как только мы вошли в дом, Кейн повернулся к Дреа и кивком головы указал на Режана. Дреа, кажется, поняла, что это значит, потому что кивнула.

Дреа сует руку в пляжную сумку, которую принесла с собой, достает стопку бумаг и направляется к Режану.

— Вы знаете, что такое не разглашаемый доступ к информации?

Я сдерживаю усмешку.

Просто еще один день из жизни суперзвезды.

Я думала, что сегодня вечером будет не очень весело.

Убеждала себя, что в присутствии Кейна я ни за что не смогу по-настоящему расслабиться.

До четвертого шота, конечно же.

Шот номер четыре не решил мои проблемы, но, по крайней мере, ставит их на паузу.

Пять раундов «Флип-кап» (прим. flip cup — это командная алкогольная игра, в которой игроки должны по очереди осушить пластиковый стаканчик с пивом, а затем «перевернуть» стакан так, чтобы он упал на стол лицевой стороной вниз. Если стаканчик падает со стола, любой игрок может вернуть его на игровое поле.), возможно, укрепили мое чувство «Мне-по-барабану».

К настоящему времени все уже практически разошлись. Ну, за исключением Кейна и Дреа. Кейн пьет воду, а Дреа потягивает моктейл (прим. безалкогольный коктейль), который, должно быть, ей не очень нравится, учитывая, что она потягивает его уже четыре часа.

Очевидно, что Дреа очень серьезно относится к своей работе, и она здесь не для того, чтобы развлекаться, а для того, чтобы убедиться, что Кейн не наделает глупостей. В отличие от Скара, который выпил слишком много, чтобы можно было сосчитать. Они с парнями сразу нашли общий язык.

Уверена, что Кейна это бесит.

Вероятно, он больше всего на свете хочет послать все к черту и повеселиться. Я волновалась, что мы проявляем бестактность, выпивая у него на глазах, но Дреа уверила меня, что несколько раз предупреждала его, об опасности сегодняшнего вечера, но тот все равно настоял на том, чтобы прийти.

Чувство вины испаряется так же быстро, как и моя трезвость. Следующее, что я понимаю, как кокетничаю с Кэлом.

Мы флиртуем весь вечер. Сначала я была не уверена, на счет его знойных улыбок и взглядов — мы же дружили с его сестрой и все такое, — но потом вспомнила, что Джейми дала мне свое благословение.

К тому же, я пообещала Мэгги, что этим летом попробую себя в деле.

— Ты хочешь быть со мной? — Голос Кэла звучит хрипло.

Мои глаза расширяются, когда он подплывает ко мне, его мокрые кудри прилипли ко лбу. Кэл останавливается в нескольких сантиметрах от меня, опираясь рукой о бортик бассейна.

Я оглядываю задний двор, проверяя, видит ли это кто-нибудь, кроме меня, и мой взгляд падает на Скара, Джейми и Винса. Скар сидит на шезлонге и листает что-то на своем телефоне, в то время как Джейми и Винс обсуждают всякую ерунду в бассейне.

Поворачиваю голову в сторону Кейна и Дреа, которые отдыхают у очага. Беру свои слова обратно. Дреа отдыхает.

Кейн — нет.

Его тело напряжено, челюсть сжата, и когда он смотрит, кажется, что летят невидимые пули куда-то вдаль.

Так он выглядит более чем устрашающе: без рубашки, сильный, неприкасаемый. Прядь каштановых волос падает на его зеленые глаза, а кулаки сжаты так сильно, что кольца, вероятно, перекрывают приток крови.

Конечно, он не в духе весь вечер, но не сейчас.

Теперь он выглядит разъяренным.

И тут до меня доходит.

Он свирепо смотрит на нас.

— Хэдли? — Кэл возвращает меня к действительности.

— Прости, что?

Он сверкает ослепительной улыбкой.

— Я спросил, хочешь ли ты быть со мной? В смысле, в моей команде? Ребята хотят поиграть в плавучий пиво-понг.

Я прочищаю горло.

— О, эм, конечно.

Он придвигается еще ближе, наше дыхание смешивается, когда парень смотрит на мои губы.

— Может быть, потом мы могли бы...

— Бомбочка! — Краем глаза я замечаю Скара, но понимаю, что происходит, только когда он бросается в бассейн прямо рядом с нами.

Его тело с громким всплеском погружается в воду, и мы с Кэлом отскакиваем друг от друга, чтобы избежать брызг.

Похоже, сейчас совсем неподходящее время пялиться на Кэла, потому что вода попала мне в рот и нос, вызвав приступ кашля.

Кэл орет на Скара, как только тот выныривает.

— Чувак, какого хрена? Ты не мог сделать это на другой стороне бассейна?

Скар пожимает плечами.

— Прости.

— Ты в порядке? — Кэл переключает свое внимание на меня.

Я даже не могу ответить, из-за кашля у меня перехватывает дыхание.

Он пытается придвинуться ко мне поближе, но я отступаю, жестом показывая дать мне пространство. Все спрашивают меня, в порядке ли я, по крайней мере, один раз, прежде чем мне удается снова нормально дышать.

Когда перестаю задыхаться, я извиняюсь и выхожу из бассейна. Хватаю свои шорты с одного из шезлонгов и направляюсь к дому, чтобы налить себе стакан воды, в которой нет девяностовосьмипроцентного содержания хлора.

В конце концов, забегаю в ванную, чтобы вытереться и надеть шорты, пока я не замерзла насмерть.

Черт возьми, я забыла свою футболку в сумке.

Прихватываю одну из банок минералки с персиковым лимонадом из холодильника, прежде чем выйти на улицу, но то, что я вижу, когда заворачиваю за угол, останавливает меня.

Кейн и Скар разговаривают в холле, из-за громкой музыки, доносящейся с заднего двора, дрожат стены.

Затем Кейн сует Скару наличку.

Он старается быть незаметным. Пытается выдать это за рукопожатие, но я знаю, что лучше не попадаться на эту удочку.

За что он ему платит?

— И что скажешь? — Скар насмехается над ним.