— Норма, но жарко… — ответила не задумываясь.

— Это плохо.

Крас остановился за моей спиной. — Есть возможность снизить температуру на внешних ярусах станции?

— Отсюда нет, — я покачала головой. — Только из диспетчерской. А это на ярус выше.

— Угу.

Крас по привычке потянулся к своему плечу, чтобы погладить котика, но, сообразив, что его нет, осмотрелся. Рыжий проныра обнаружился под моим креслом. Потеревшись о мои ноги, он запрыгнул на колени и забавно уставился на монитор. Как будто что-то там понимал.

— Нужное нам помещение в десяти минутах от корабля, — Зейн вывел на монитор схему станции. — Если состав воздуха в норме и для дыхания пригоден, то нужно прогуляться туда и…

— Не торопись, — осадил его Крас. — Думать нужно, парень. Думать. Эль, а почему, собственно, здесь такая жара?

Я моргнула, не сразу поняв, серьезно он спрашивает или нет.

Но мужчины таращились на меня и явно ждали некоего вразумительного умозаключения.

— Дяденьки, а я так-то впервые вообще вижу станцию за пределами Солнечной системы, — поделилась с ними сокровенным. — Кого опытнее спросите об этом. Может, они здесь загорали.

Крас ухмыльнулся, но комментировать мою издевочку не стал. На мостике незаметно для меня появился доктор Хайян. Он внимательно вглядывался в картинку на экране и мрачнел.

— Сырье летучее, — наконец выдал он. — Они надеялись, что пятна разлива перейдут из жидкого состояния в газообразное, и они выпустят его за пределы купола. Я хлопнула ресничками.

Ну, звучало более или менее правдоподобно, если бы не одно но…

— А что, здесь нет инструкции к действиям в случае подобной аварии? — Я обернулась почему-то на Зейна. — Все же должны были предусмотреть. Как вообще цистерна навернулась с грузовой платформы? Держатели же в норме и не повреждены.

Я ткнула на монитор, показывая огромные стальные штыри.

Он склонил голову набок и приподнял бровь. Видимо, ему эта мысль тоже интересной показалась.

— Да что думать, — за доктором показался Карлос. — Украсть хотели. Неучтенка, поди… А оно и навернулось. Косорукие.

— Да, — доктор закивал. — За цистерну топлива на черной станции за орбитой Нептуна много дадут.

— Гады, — процедил Карлос. — Ни себе, ни другим. Мало того что сдохли, еще и с такими убытками.

Ещё раз перепроверив все данные, мы всё же решили, что пора выбираться из корабля, хотя доктор Хайян был категорически против, но обосновать запрет доводами не смог. Капитан так и не протрезвел. Ему не нужно было.

Так что все слаженно уставились на Зейна.

Его хвост нервно отплясывал, задевая моё кресло.

— Ладно, — фыркнул он, — где эта диспетчерская? Крас, выведи карту на экран.

Он не успел договорить, как появилась нужная картинка.

— Ты смотри, прямо по логике жанра — в самой заднице, — он развел руками. — А что не за куполом? Какой мудак это проектировал?

Услышав вопрос, все переглянулись и слаженно пожали плечами. Но, подумав немного, уставились на Краса.

— Не я, — он покачал головой. — И имя-то мне неизвестно. Так глубоко я в историю освоения системы Глизе не копал. Ярусом вверх и до самого конца платформы. Вопрос: кто пойдёт?

Услышав его слова, Карлос тихонько зашёл за спину доктора и затаился там. Ну конечно, что тырить в диспетчерской? Вот если бы на склады послали, тут бы он первым на выходе стоял.

Шакал.

— Да я и пойду, — Зейн встал. — Насколько понижать?

Взгляды присутствующих метнулись на меня.

— Рабочая температура…

— Не выше восемнадцати, — перебил меня доктор Хайян. — Здесь всему остыть нужно, металл кругом. Так что минимальные значения.

Я открыла рот, чтобы возмутиться, но вовремя просекла ход его мыслей. Ну да, действительно.

— Понял, принял и ушёл.

Зейн помассировал шею, а после рывком притянул меня к себе.

— С корабля ни шагу, — зашептал он мне на ушко. — С мостика если и отлучаться, то в мою каюту. Больше никуда.

— Э-м-м-м, — на нас таращились все, но, кажется, ему было плевать.

— Я девочка большая, — как бы с намеком сообщила.

— Я тоже мальчик не маленький. Сказал, значит, так надо. Никакие договоры не заключать, — он покосился на Краса, — и с мутными типами в одном коридоре не шататься, — теперь злобного взгляда удостоился Карлос.

— Ты смотри, Дэм, нам он не доверяет, — Крас поднял своего котейку. — Один доктор у него и непогрешим.

— А доку моя Эль до лампочки дневного света, — рявкнул мой злобный котик.

Все разом умолкли. Мне же стало немного неудобно, правда, ровно до того момента, как я вспомнила, что, вообще-то, плевать свысока мне на присутствующих. Я их после возвращения «Феникса», может, и не увижу больше никогда.

— Эль? — взгляд Зейна стал сердитым.

Я демонстративно закатила глаза и снова упала в своё кресло.

— И не сдвинусь, пока ты не вернёшься.

— Молодец! — он чем-то ударил по моему плечу.

Повернув голову, я ошалело уставилась на Фиомию.

— Здрасте, — она оскалилась в милейшей улыбке. — Фраза «не шляться где попало» касалась нас обеих.

Я моргнула.

— Зейн? — Но ответом мне был мелькнувший на выходе хвост.

Вот же, ушёл и не попрощался, переживательно стало как-то. Хотя там такие когти и клыки… Да и не мальчик вовсе…

— И что мне с тобой делать? — я зыркнула на болванку на своём плече.

Попробовала её скинуть, но она хорошо держалась на специальных дугах.

— Как что? — глаза этой девчули натурально вспыхнули красным пламенем. — А пошли найдём Рихарда и ещё раз открутим ему яйки. Я хочу знать, как это делается!

Мужчины за нашими спинами слаженно закашляли, неодобрительно как-то.

— Успеется, — скорее из вредности буркнула я. — А пока вообще посмотрим, что здесь и как.

…Время тянулось невыносимо долго. Я изучала карты трёх верхних ярусов. Где какое помещение. Где что сосредоточено. При этом постоянно бросала взгляд на большой экран. Туда мы вывели изображение со всех камер станции, чтобы видеть передвижение Зейна. Правда, картинка почти на всех была какой-то мутной, в тёмных разводах. Как будто и их объективы этой масляной жижей вытерли.

И вроде всё спокойно… но, в очередной раз облизав губы, я ощутила специфический металлический привкус на зубах. Моргнула и провела по рту пальцами. Кровь.

Я даже не поняла, в какой момент искусала губу.

— А тебе что вообще по договору нужно было проверить? — шепнула на ушко Фиомия.

Немного повредничав, она вдруг успокоилась, и через маску юной дьяволицы выглянул милейший ребёнок.

— Да уже вроде как и всё, — так же негромко ответила я ей. — Вопрос: а нужно ли указывать, что здесь авария с цистерной, или умолчать?

— А это имеет значение? — в её глазах я видела интерес.

Девочкой она явно была любознательной.

— Да, если указываем, то нужно будет выйти из корабля и сделать замеры, чтобы были доказательства, что в искусственной атмосфере отсутствуют ядовитые пары.

— Может, пойдём сейчас? — она так мило улыбнулась, что я почти согласилась.

Почти…

— А по жопе? За то, что брата не слушаешься?

Она мигом скисла.

— Скучно здесь, — оттопырила губу, по-детски так. — Зейн никогда с собой на приключения не берёт. Вот он там гуляет, а мы здесь плесенью покрываемся.

— Наверное, потому что там может быть опасно? М?

Я вдруг поймала себя на мысли, что веду себя как занудные воспитательницы интерната. То нельзя, это запрещено. И, самое интересное, реально понимала, что так правильно. Сказано сидеть на попе ровно. Вот и исполняем, не напрягаясь.

Нечего на эту самую попу неприятностей искать.

— Скучная ты. Зануда, — она попыталась задеть меня за живое. Но на провокацию я не поддалась.

Мой взгляд снова упал на посадочную платформу.

Я несколько долгих секунд рассматривала изображение, прежде чем вскочить с кресла.

— Не поняла, — мой вопль сотряс помещение. — А где? Крас? Где топливо?