Быстро набрал ответ:

«Прости, что так вышло. Я только очнулся. Мы обязательно встретимся в другой раз. И я постараюсь искупить твоё ожидание».

Отправил. Но ответа сразу не пришло. Она наверняка занята и ответит уже позже.

Поэтому я убрал телефон в карман.

– Кстати, а вы тоже сделали ставки? – спросил я у Дружинина.

– Я поставил пять тысяч на то, что у вас получится создать печать, совершеннее прежней. Так что не оплошайте, Глеб.

Я усмехнулся. Что ж, придётся поберечь деньги куратора.

Хотя пока понятия не имел, как создаются такие печати. Но уверен, что это задание мне дали не просто так. Ректор это сделал не только ради своей выгоды – улучшения конспирации при передачи тайных посланий, но и чтобы научить меня кое‑чему новому. Осталось разобраться, чему.

А ещё, думаю, что и Дружинин, и ректор специально упомянули про ставки. Чтобы дать мне дополнительную мотивацию. Ведь когда знаешь, что кто‑то поставил на тебя деньги, невольно начинаешь переживать за средства этого человека.

Это достаточно эффективная манипуляция. По крайней мере, так я читал в одной книге по психологии. Будучи Пустым, друзей у меня не было, и я много времени тратил на своё образование. В детдоме часами сидел в библиотеке, пока другие дети гуляли во дворе.

– Итак, – Дружинин посмотрел на часы. – Куда теперь? В столовую или на полигон?

– Полигон, – ответил я без раздумий.

– Так и знал.

Мы направились к тренировочной зоне, которая располагалась под землёй. На этот раз выбрали полигон с мишенями для отработки Пространственного разреза. Благо в Академии имелось множество полигонов для отработки почти каких угодно техник.

Были полигоны и с мишенями, и с лабиринтами, и с иллюзорными врагами. Где‑то даже был полигон, на котором открывались искусственные разломы. Их сигнатура очень похожа на настоящие, чтобы пространственные маги учились их закрывать. Правда, это уже для третьего курса.

Хотя, думаю, я научусь с ними работать значительно раньше.

Полигон для отработки атакующих техник представлял собой длинный коридор метров триста в длину. Стены, пол и потолок были покрыты рунами поглощения, чтобы случайные атаки не разнесли здесь все к чёртовой бабушке.

По бокам располагались смотровые площадки за толстым магическим стеклом. Там обычно сидели преподаватели во время экзаменов.

Как только мы вошли и я сделал первый тренировочный выпад, Система в голове ожила.

[Магические каналы полностью восстановлены]

[Желаете повысить уровень?]

[Напоминание: процедура потребует периода восстановления 6–8 часов]

Очень не вовремя она спросила. Я вообще планировал обратиться к системе вечером, когда будет свободное время.

Поэтому ответ был очевиден.

Нет. Отложим на потом. Не хочу выпадать из реальности на восемь часов прямо сейчас.

[Ваш выбор принят]

– Кстати, – Дружинин прервал мои мысленные диалоги с системой. – Пока вы были в отключке, вчера у вашей группы была тренировка с Хариным.

Это наш преподаватель по пространственной магии.

– И как прошло?

Дружинину наверняка доложили. Он, как мой куратор от ФСМБ, имеет достаточно много прав в этой Академии.

– Тренировали пространственные лезвия. Даже соревновались, у кого дальше получится метнуть. Собственно, поэтому я настоял на тренировке именно этого навыка сегодня.

– И кто победил? – поинтересовался я.

– Лучше всех вышло у Таисии. Она смогла отправить разрез на сто пятьдесят метров.

– Кстати о ней, – я понизил голос, хотя рядом никого не было. – Вы что‑нибудь нашли?

– Досконально её проверил. Поднял все дела, что только мог, – кивнул Дружинин.

– И что нашли?

– Она полностью чиста, Глеб. Вообще никаких зацепок.

Я нахмурился. Это не сходилось с моими догадками. Зачем тогда отмалчиваться при банальных вопросах? Да и система чётко показала, что Таисия лжёт.

– Родители у неё врачи, – продолжил Дружинин. – Отец – хирург в областной больнице Воронежа, мать – терапевт там же. Работают уже двадцать лет, причём у обоих безупречная репутация. Никаких связей с криминалом, долгов или подозрительных контактов.

– А сама Таисия?

– Школу окончила с золотой медалью. Активистка, волонтёр. Помогала в приюте для животных, участвовала в разных благотворительных акциях своего города, – Дружинин развёл руками. – Идеальная биография, Глеб. Прямо образцово‑показательная. Мы в ФСМБ при создании легенд для некоторых людей и то некоторые косяки прописываем. Но этого я вам не говорил.

Я кивнул. Слишком уж идеальная у Таисии биография. И слишком это не сходится с её поведением. Что меня и напрягало.

– Может, это и подозрительно? – предположил я. – Ведь не бывает идеальных людей.

– Я думал об этом, – признал Дружинин. – Но нет никаких оснований для более детальной проверки. Формально она обычная студентка из хорошей семьи. К тому же вы маг S‑класса. Многие девушки захотят с вами сблизиться. Это нормально. Думаю, просто Таисия влю… кхм, то есть использует эти странные методы из‑за собственных эмоций. Хочет произвести на вас хорошее впечатление.

– Ладно, может, оно и так.

В конце концов, у меня было не так много девушек, чтобы сравнивать.

– Я всё равно продолжу за ней наблюдать, на всякий случай, – сообщил Дружинин.

– Хорошо, – кивнул я.

В этом на него точно можно положиться.

Куратор подошёл к пульту управления – массивной панели с десятками переключателей и экранов, и спросил:

– На какую дистанцию ставить мишень?

– Двести метров.

Таисия показала сто пятьдесят метров. Неплохо для B‑ранга. Хотя для меня это должно быть легко. Поэтому я и ориентировался на её результат.

– Уверены? – обернулся ко мне куратор.

– Уверен. Начнём с этого.

Дружинин пожал плечами и выставил параметры. Далеко впереди, в конце длинного коридора полигона, загорелась мишень.

Я сосредоточился. Вложил в разрез достаточно мощности, чтобы он точно долетел.

Выпустил Пространственный разрез.

[Нагрузка на магические каналы: 58 %]

Невидимое лезвие пронеслось через весь полигон. Мишень разлетелась в щепки. Но разрез не остановился, он врезался в стену за ней.

Руны на стене засветились, поглощая энергию. Но вспышка быстро исчезла. И на стене осталась лишь небольшая царапина.

– Недурно, – хмыкнул Дружинин.

– А есть мишень, которую сложнее пробить? – спросил я. – Чтобы имитировала броню монстра?

– Есть. Можно настроить плотность. Секунду.

Он покрутил что‑то на пульте. Новая мишень выдвинулась из пола, и на этот раз она выглядела массивнее. Поверхность была неровной. Что очень похоже на хитиновую броню того паука из торгового центра.

Я снова выпустил разрез с той же мощностью.

Мишень даже не дрогнула. Только царапина осталась на поверхности.

Хм. Интересный результат.

– Какой уровень защиты? – спросил я.

– Пока средний. Имитация брони монстра С‑класса.

Хм, ведь я вложил ту же мощность, что и в первый разрез. А первый удар был рассчитан на дистанцию, не на пробитие. Нужно перераспределить энергию.

Тогда я буду тренировать и дальность, и мощность одновременно.

Следующий час я провёл, методично отправляя разрезы в укреплённую мишень. Увеличивал мощность с каждым разом. Экспериментировал с формой лезвия, делал его тоньше, длиннее или короче, а также пробовал изогнутые варианты.

[Нагрузка на магические каналы: 72 %]

Вышла глубокая борозда. Уже лучше.

[Нагрузка на магические каналы: 81 %]

Трещина пошла по поверхности. Ну, явный прогресс.

[Рекомендация: снизить интенсивность тренировки]

[При нагрузке свыше 100 % возможны повреждения магических каналов]

Спасибо за заботу, Система, но я ещё не закончил.

Дружинин молча наблюдал, иногда делая пометки в блокноте. Но пока не вмешивался.

[Нагрузка на магические каналы: 93 %]