Я был на седьмом небе.

Я устроил шикарную вечеринку.

Подарил Катлеру охоту за пасхальными яйцами, которую он будет вспоминать еще долгие годы.

Выпил, наверное, больше, чем следовало.

Снял напряжение, представляя младшую сестру своего лучшего друга.

И, блядь, это было именно то, что мне было нужно.

В чем фишка... Фантазии — на то и фантазии. Это не реальность. Так что после того, как весь день меня доставали по поводу моего плохого настроения, я точно знал, что мне поможет. Пять минут в одиночестве в ванной, с мыслями о Сейлор.

Ее сладкие губы.

Ее тугая киска.

Грязные мысли.

Очень грязные мысли.

И ничего страшного. Мне стало лучше. Я ведь ни на что не решился — просто нужно было выпустить пар. Скоро я снова найду женщину, которая выбьет Сейлор из головы, и все это будет казаться смешным воспоминанием, которое я унесу с собой в могилу.

Никто и никогда об этом не узнает.

Воспринимать Сейлор как женщину — не предательство. Предательство — действовать по этому желанию.

К тому же виски оставил приятное послевкусие. Я уже направлялся в ванную принять душ, когда зазвонил телефон.

На экране высветилось имя Нэша.

— Что случилось? — ответил я.

— Как дела, дядя Кинг? — голос Катлера тут же вызвал у меня улыбку.

— Как ты, Бифкейк?

— Отлично! Мы только приехали домой. Я сказал папе, что это была лучшая Пасха в жизни! Не могу поверить, сколько яиц мне досталось. Ты, наверное, поговорил с кроликом или знаешь кого-то?

Я рассмеялся:

— Нет, это все ты, малыш. Пасхальный кролик знает, кто заслуживает все яйца.

— Как Дед Мороз знает, что я хороший мальчик, потому что мой эльф Тейтер Тот рассказал ему и он подарил мне тот джип?

Этот пацан — просто чудо.

Он назвал своего рождественского эльфа Тейтер Тот, что уже само по себе смешно... но Нэшу пришлось все это разыгрывать каждую ночь, и парни придумывали все новые фишки. Я даже мини-камин для эльфа смастерил, сказали Катлеру, что это эльф построил сам.

У нас в детстве не было сказки, но для Катлера мы готовы свернуть горы.

— Вот именно. Невозможно не заметить, что ты самый крутой парень на свете, — сказал я, заходя в ванную и прислоняясь к раковине, слушая его смех.

— Потому что у меня самые крутые дяди и папа! А теперь еще и все мои девчонки рядом — стало только лучше.

— У тебя много девчонок, Бифкейк. Главное — не торопись.

— Мне все девочки нравятся, дядя Кинг! Я хочу быть как ты, когда вырасту.

— Я думал, ты хочешь быть как я? — проворчал Нэш на фоне, и я рассмеялся.

— Но дядя Кинг — самый крутой. Даже другие дяди так сказали. Он всегда с девчонками и все умеет делать руками.

Я не мог не смеяться, зная, как это злит Нэша.

— Я тоже умею все делать руками, — Нэш пытался сделать вид, что сердится, но по голосу слышно было, что он улыбается. Я не встречал лучшего отца, чем Нэш Харт. Он каждый день для сына — жертвует своим временем, ставит свои нужды на второе место. Я бы хотел стать хотя бы вполовину таким отцом, если когда-нибудь появится шанс.

— Но девочек у тебя нет, папа!

Катлер рассмеялся, и я понял, что Нэш, видимо, поднял его и стал щекотать.

— Эй, мне достаточно и тебя, Бифкейк! Я все, что мне нужно, уже имею.

Черт, аж сердце сжалось.

Нэш растит сына один. Мама Катлера, Тара, теперь почти не приезжает, и все это родительство — только на его плечах. Ну и на плечах четырех лучших друзей.

— Ладно, прощайся с дядей Кингом. Мне нужно загнать эту вонючку в ванну, — сказал Нэш сквозь смех сына.

— Хорошо! До завтра! — я отключился, включил воду в душе, разделся и шагнул под струи.

А что, если снять напряжение еще раз? После того, как я себе разрешил, теперь не могу думать ни о чем другом.

Уже почти решил, но вдруг что-то привлекло мой взгляд. Прямо между гелем для душа и шампунем стоял одуванчик.

Я постоял под водой, обдумывая это.

Когда она успела сюда попасть?

Неужели, когда я был в ванной?

Я бы понял, если бы кто-то прятался в душе, правда?

В общем, руки опускаться к члену мне уже не хотелось. В голове мелькали те самые славные минуты, когда я баловал себя и да, думал о Сейлор. Но вроде ничего лишнего не сказал.

Быстро помыл голову, все время думая об этом.

Я, конечно, болтун. Девчонкам всегда нравился мой язык, не только в смысле разговоров...

Но сказал ли я ее имя вслух?

Ну, вероятность того, что она была здесь в тот момент, настолько мала... мне не о чем волноваться. Я вытерся, завернулся в полотенце и вышел из душа. Телефон завибрировал на столешнице, я посмотрел на экран.

Одуванчик

Хотела просто сказать спасибо за сегодняшний день. Праздник был просто потрясающий.

Если бы она знала, что я вытворял в ванной, она бы точно не вела себя так спокойно. Черт, она бы, скорее всего, вообще не смогла бы на меня смотреть, не то что говорить, если бы знала, что у меня в голове творится круглые сутки.

Так что все нормально. Я могу аккуратно проверить ее реакцию. Скинув полотенце, я пошел в спальню, надел боксеры и устроился в постели, чтобы написать ей ответ.

Ты же знаешь, я всегда рад принять всех у себя. А всю настоящую работу сделали ты и Руби. Мне вообще все досталось по легкой программе. Кстати, только что принимал душ и нашел там одну маленькую вещицу. Ты становишься все изобретательнее!

Одуванчик

Стараюсь.

Я так и не заметил, как ты улизнула. Как тебе это удалось?

Одуванчик

Я знала, что нужно поднимать планку — не могу позволить тебе меня переплюнуть.

Проникать в ванную к мужчине — рискованное дело.

Одуванчик

Никакого риска не было. Ты был занят сигарами у костра, так что все прошло как по маслу..

Я почувствовал, как меня захлестнула волна облегчения. Она точно ничего не слышала.

Хороший был вечер. Я видел, что ты долго разговаривала с мамой. Как все прошло?

Одуванчик

Это тяжело, понимаешь? Она остается с человеком, который причинил нашей семье столько боли. Иногда я просто не знаю, как с этим справиться. Я знаю, что Хейс хочет, чтобы я провела четкую черту и просто перестала общаться с ней, но я не могу так поступить. Даже не знаю почему.

Я откинулся на спинку кровати и задумался об этом. Я понимал, почему Сейлор так старается наладить отношения с матерью, но и уважал желание Хейса защитить ее от всего этого яда.

Это потому что у тебя огромное сердце. Самое лучшее. Всегда так было. Ты всё воспринимаешь очень близко. В этом нет ничего постыдного. А Хейс слишком много повидал. Он видел, как все это ранило тебя. Как это разрушало вашу семью. Так что, думаю, вы оба по-своему правы.

Одуванчик

Мне тяжело дается вот эта окончательность — поставить точку, провести черту, понимаешь? Мой брат — лучший человек из всех, кого я знаю (ну, ты тоже в этом списке, не сомневайся 😉). Я его очень люблю, но ему нужно дать мне самой разобраться. Я уже не ребенок. Я должна сама выстроить отношения с мамой, как считаю нужным.

Я провел рукой по подбородку.

Мне кажется, когда Хейс тогда увидел всю ту ужасную сцену, это реально оставило у него травму, понимаешь? Он ведь видел, как ты упала. Ты была без сознания, Сейлор.

С тех пор, как она тогда ушла из моего дома, мы больше никогда не обсуждали, что произошло. Хейс тоже замкнулся, если не считать его постоянной злости на отчима. За те месяцы, что она жила у меня, она рассказала мне куда больше, чем Хейс вообще знал. И я никогда никому не пересказывал то, что она мне доверяла.