«Вась? Есть представление, о чём он?»

— Извини, Тейдан, но в этом вопросе Вася тебе не помощник, — тут же вмешался двойник. — Просто подумай: чего тебе на самом деле не хватает? Какую пустоту ты пытаешься заполнить теплом с того самого момента, как ты осознал её существование?

Я прикрыл глаза.

Смертный холод и облако рыжих волос. Плавный переход. Спасительное тепло — которого мне уже никогда не достичь. Лишь в воспоминаниях и во снах — о том, что случилось там, на поле боя. И позже. На Нарайе.

— Ну вот. Теперь ты по-настоящему понял. А мне пора.

Мой двойник неожиданно подошёл ко мне. И обнял — крепко, по-мужски.

Я замер, ошеломлённый этим жестом. А он развернулся и скрылся за щитом.

Я посмотрел на зал под куполом. Под полированным полом медленно разгоралась пятиконечная звезда.

Жёлтый свет погас. А я сделал первый шаг в пульсирующую кровавую темноту.