— Да как же я его подвину-то? — хмуро прогудел Крушитель.

— А вот так, — ухмыльнулся Кривой Клык, встал с ящика и поманил великана пальцем.

Тот склонил голову, и зверолюд начал ему что-то возбуждённо шептать, размахивая руками. В глазах Крушителя постепенно разгорался интерес, но вскоре он нахмурился, словно что-то его не устроило. Щека дёрнулась, фурункулы на лбу вздулись.

Кривой Клык заметил недовольство великана и усилил напор, хитро сверкая зенками.

Крушитель задумался, облизал шрамы на губах и, взглянув на стоявший рядом молот, произнёс:

— Мне нужно поразмыслить.

— Подумай, подумай, — довольно улыбнулся Кривой Клык, уверенный, что уже обвёл дурака вокруг пальца.

Но Крушитель внезапно схватил молот и с размаха вогнал его прямо в голову собеседнику. Тот даже пискнуть не успел — череп разлетелся на куски, брызнули мозги и полетели клочья шерсти. Безголовое тело рухнуло и опрокинуло ящик, заливая всё вокруг кровью.

— Предателем меня хотел сделать, — процедил Крушитель. — Вот уж хрен тебе!

— Ого, — пробормотал я, отстраняясь от двери, — а в этой реальности Крушитель мне нравится куда больше.

Немного поразмыслив, я не стал заходить в комнату, чтобы выразить Крушителю своё восхищение. Вместо этого просто покинул Дворец Совета и вскоре очутился на центральной площади.

По привычке первым делом посмотрел туда, где раньше возвышалась Башня. Её, естественно, не было. Зато там с умным видом расхаживал Сломанный Рог, подёргивая себя за козлиную бородку. А рядом стояла жрица в балахоне и колпаке, украшенном вышитой рокерской «козой».

— Вот вас-то я и искал, голубки! — бросил я им и через миг телепортировался прямо к парочке зверолюдов.

Те вздрогнули, но, увидев меня, радостно расплылись в улыбках.

— Мы рады вас видеть, повелитель! — выдала Бурая, источая тяжёлый звериный дух.

— Ага, — поддакнул минотавр.

— Ладно, хватит лести, — отмахнулся я. — Давайте к делу. По селу промчался слух, будто Тиру выпустили дух. Осознали?

— Да, осознали, — кивнул минотавр, задумчиво сощурив зенки. — Песенка какая-то? Детская поди.

Бурая закатила глаза и едва не хлопнула себя по лбу. А уже через миг она аккуратно оттеснила Сломанного Рога и произнесла:

— Кто-то расправился с Тиром Ткачом реальности?

— Почему «кто-то»? Это сделал самый красивый, хитрый и умный бог.

— И кто же это⁈ — ошарашенно выпалил минотавр, восторженно поглядывая из-за плеча Бурой.

— О боги… — простонала жрица. — Повелитель, не обращайте на него внимания. Он сегодня слишком поздно проснулся — вот мозги ещё и не включились.

— Да у него, кажется, с детства они не включались, — хмыкнул я.

— Как же вы смогли совершить такой подвиг, победив Тира Ткача реальности⁈ — взволнованно спросила Бурая, аж привстав на носочки.

— Это получилось довольно легко, — почесал я висок и вкратце рассказал им ту же версию, что и Семарглу.

— Ого! Значит, в нашем мире больше нет богов Хаоса⁈ — ахнула жрица.

— Ага. Теперь самое время прибрать к рукам как можно больше территории Пустоши.

— А что скажут славянские боги? — осторожно уточнил минотавр, виновато глянув на меня.

— Ну, вряд ли они ограничатся простым «ай-яй-яй». Попытаются мне помешать, конечно, ироды проклятые. Но я ведь не на всю территорию претендую. Даже не на половину. Это я так — для торга обозначил. Меня и четверть устроит. Ведь главное в Пустоши не территория, а-а-а… — многозначительно протянул я и вопросительно посмотрел на зверолюдов.

— Э-э-э… — промычал минотавр, пытаясь сообразить.

— Верующие, — подсказала Бурая, приподняв бровь.

— Именно! — довольно кивнул я. — Так что разошлите гонцов во все стороны с благой вестью, что Локки Великолепный принимает под свою руку всех желающих, а также города, деревни, сёла, но расположенные недалеко от Гар-Ног-Тона. И пусть гонцы рассказывают, что Тиру конец. А ещё организуйте школу проповедников, пусть учатся, как правильно славить меня, а то будут обо мне херню городить.

— Поняли, — синхронно кивнули они.

— Ну так выполняйте! Чего стоите?

Зверолюды метнулись прочь, только пыль столбом. А я довольно улыбнулся и направился к дому, где жила Огнева. Надо с ней поговорить, и разговор наверняка окажется не из лёгких.

Однако баронессы в доме не оказалось, но я услышал её голос, раздающийся из соседнего домишки, где обитали старики-изгои.

Двинувшись к нему, я, проходя мимо раскрытого окна, заглянул в кухню. Там троица братьев попивала грибной отварчик и хохотала над шуткой Огневой, устроившейся за столом рядом с ними.

— А над моими шутками вы так не гогочете, — проговорил я, мрачно хмуря брови. — Прищур, кажется, даже портки обмочил.

Все четверо тут же устремили на меня взгляды, а в глазах баронессы заскакали весёлые бесенята.

— Так ты шутить не умеешь, — фыркнул Прищур, скривив ехидную физиономию.

— Просто мои шутки слишком сложны для такого примитивного создания, как ты, — ответил я ему и сладко улыбнулся.

Тот возмущённо засопел, но не сподобился придумать колкий ответ. И этой микропаузой воспользовалась Огнева.

— Ты поговорил с Семарглом? — спросила она, попутно заплетая свои отросшие тёмные волосы в тугую косу.

— Ага, всё, можно сказать, прошло неплохо. Только это…

— Что «это»? — сразу же насторожилась девушка, впившись в меня карими глазами с пушистыми ресницами, подведёнными тушью, явно привезённой из Империи.

— Мне снова надо бы кое-куда отлучиться, насколько — пока не знаю.

— Опять⁈ Ты же только что вернулся! — повысила голос девушка и даже привстала с колченогой табуретки.

— Некогда отдыхать, каждый час на счету.

— И куда ты собрался? — спросила она.

Тот же самый вопрос возник и в глазах стариков. Но ежели Мых и Молчун смотрели с интересом, просто любопытствовали, то Прищур всем своим видом показывал, что очень надеется, что я собрался туда, откуда хрен вернусь.

— Надо в другой мир заскочить, там есть прелестные остроухие ребята: умные, смелые и с могучей магией. Хочу их переселить к нам.

— И зачем они тебе? У тебя что недостаток умных, смелых и могучих?

— Ага, — скривился я, словно хлебнул кислого пива, и следом саркастично бросил: — Назови мне хотя бы трёх умных, смелых и могучих. Да так, чтобы это были не разные персонажи, а один, обладающий всеми этими чертами.

— Да вот хотя бы… хотя бы… ну-у, — замычала баронесса, глубоко задумавшись, а потом вернула свою чудесную попку на табуретку и пробормотала: — Да, сложная задача.

— Вот-вот, — произнёс я, повеселев, — потому-то мне и нужны такие ребята.

— Хм, — уязвлённо хмыкнул старик Мых, словно считал, что он идеальная кандидатура на эту роль.

— Я пойду с тобой, — решительно произнесла Огнева, глянув на меня исподлобья.

— Нет, не пойдёшь. Мы уже выяснили, что у меня и так мало умных, смелых и могучих. Ты должна остаться здесь, ведь через тебя идёт вся связь с Империей. Оттуда приходят товары, отсюда уходит оплата.

— Шилов и Илья легко справятся с этим, — возразила девушка.

— У них своих дел хоть одним местом жуй. Так что это не обсуждается — ты остаёшься.

Огнева сверкнула глазами, запыхтела как закипающий чайник, а после короткой паузы спросила:

— Если ты приведёшь сюда этих эльфов, а они передерутся с местными, что тогда?

— Не передерутся. По крайней мере, я сделаю всё, чтобы этого не случилось. К тому же тот мир — тоже мир Хаоса, так что в Пустоши они будут чувствовать себя, конечно, не как дома, но вполне сносно.

— Может, ты и прав, — нехотя согласилась девушка, хмуря брови.

На кухне повисла тишина, нарушаемая лишь карканьем ворон на крыше и поскрипыванием ставен.

— Всё, с эльфами решили, — нарушил я молчание. — Давайте теперь вкратце расскажу, что мне удалось увидеть в будущем.

Четыре пары глаз с интересом уставились на меня, и я, не вдаваясь в лишние подробности, выдал всё ту же историю, что и Семарглу.