Надел свежую рубашку, костюм. Аккуратно завязал галстук. Причесался.

Семь тридцать. Времени хватает позавтракать. Прошел на кухню, поставил кофе. Поджарил хлеб, намазал маслом. Ел стоя у окна, смотрел на улицу.

Думал о работе. Сегодня допросы свидетелей по делу о мошенничестве. Паркер поедет со мной, покажет процедуру. Рутинная работа, но нужная.

А вечером что? Вернуться домой, изучать дела об убийствах? Планировать следующий шаг?

Томпсон запретил расследовать. Но запрет не означает отказ. Нужен план. Осторожный, незаметный.

Маленькие шаги. Постепенное движение вперед.

Допил кофе, вымыл чашку. Взял портфель, пиджак. Вышел из квартиры.

Ровно в восемь тридцать я подъехал на парковку у здания ФБР. Вышел наружу, хлопнул дверью.

Утро выдалось душное, небо затянуто серой пеленой облаков. Воздух пах выхлопами и горячим асфальтом. По улице тянулась вереница машин, Ford, Chevrolet, Plymouth, все большие, квадратные, с хромированными бамперами, блестящими на солнце.

Поднялся по ступеням, толкнул тяжелую дверь. Охранник у входа кивнул мне, я показал удостоверение. Лифт довез до третьего этажа. Коридор пах полиролью для дерева и старыми бумагами.

Открыл дверь офиса. Внутри уже работали. Маркус разговаривал по телефону, записывая что-то в блокнот. Харви сидел за своим столом, перебирал документы, на галстуке свежее пятно, похоже на джем. Коллинз стучал по клавишам пишущей машинки, монотонно, без остановки.

Дэйв стоял у моего стола. В руках две чашки кофе, рядом лежали три толстые папки. Увидел меня, улыбнулся.

— Доброе утро, спящая красавица. Выглядишь так, будто тебя переехал грузовик.

Я подошел, взял одну из чашек.

— Спасибо за заботу. Ты всегда такой сентиментальный с утра?

— Только по понедельникам. — Дэйв сделал глоток кофе. — Готов к захватывающему дню допросов? Пенсионеры, слезы, потерянные сбережения. Романтика федеральной службы.

— Жду с нетерпением.

Я сел за стол, открыл первую папку. Дело Sunshine Estates. Список пострадавших на двенадцати страницах. Имена, адреса, суммы убытков. Семьдесят три жалобы. Общая сумма ущерба сто сорок восемь тысяч долларов.

Дэйв сел на край стола, постучал пальцем по второй папке.

— Сегодня начинаем с Харрисонов. Силвер-Спринг, Мэриленд. Пожилая пара, вложили три тысячи. Потом Уилсоны из Делавэра, молодая семья, четыре тысячи. Если успеем, Дженкинсы из Балтимора, но они, скорее всего, завтра.

— План понятный.

— Хорошо. Главное правило допросов. Слушай больше, говори меньше. Люди любят рассказывать. Твоя задача направлять разговор, задавать уточняющие вопросы, фиксировать детали. Не давить, не обвинять. Они жертвы, а не подозреваемые.

— А если они начнут плакать?

Дэйв усмехнулся.

— Дай платок. У меня всегда с собой. — Он похлопал по карману пиджака. — После трех лет работы научился. Платок и терпение лучшие друзья следователя.

Мы допили кофе, собрали папки, спустились к машинам. Дэйв сел за руль уже знакомого мне темно-синего Ford Galaxie. Салон пах табаком и кожей. На приборной панели болтался освежитель воздуха в форме елочки, запах сосны смешивался с табачным дымом.

Выехали на улицу. Дэйв включил радио, крутанул ручку настройки. Заиграла музыка, что-то с гитарами и барабанами. Не узнал песню, но ритм приятный.

— Любишь рок? — спросил Дэйв, постукивая пальцами по рулю в такт музыке.

— Нормально отношусь.

— У меня дома коллекция пластинок. Rolling Stones, Led Zeppelin, The Doors. Жена ненавидит. Говорит, слишком громко. Но я включаю, когда ее нет дома.

— Мятеж против системы.

— Именно. — Дэйв засмеялся. — Мелкие радости семейной жизни.

Мы ехали через город. Здания сменялись, сначала офисные, потом жилые кварталы. Дома двухэтажные, кирпичные, с маленькими двориками. Деревья вдоль улиц густые, зеленые. Женщина поливала цветы из шланга. Дети играли на лужайке, гоняли мяч.

Силвер-Спринг встретил нас тихими улицами и аккуратными домами. Дэйв свернул к небольшому одноэтажному строению, обшитому белыми досками. Крыльцо с качелями. Клумба с розами у входа.

Припарковались. Вышли. Дэйв поправил галстук, разгладил пиджак. Я сделал то же самое.

— Готов?

— Готов.

Поднялись на крыльцо. Дэйв позвонил в дверь. Внутри послышались шаги, медленные и тяжелые.

Дверь открылась. На пороге стояла женщина лет шестидесяти пяти. Седые волосы собраны в пучок, на лице глубокие морщины. Платье в цветочек, фартук поверх. На шее висели очки на цепочке.

— Миссис Харрисон? — спросил Дэйв, доставая удостоверение. — Я агент Паркер, это агент Митчелл. Мы из ФБР. Вы ожидали нас.

Женщина кивнула, открыла дверь шире.

— Да, конечно. Проходите. Муж в гостиной.

Мы вошли. Внутри пахло лавандой и свежей выпечкой. Прихожая маленькая, обои с узором из цветов. На стене висели фотографии в рамках. Свадебные снимки, молодые лица, улыбки. Дети, внуки.

Прошли в гостиную. Комната скромная, но уютная. Диван с вязаным пледом, кресло-качалка, телевизор в углу. На столике лежали газеты, очки, пульт.

В кресле перед телевизором сидел мужчина. Старый, лет семидесяти. Лысеющая голова, седые брови, руки в пигментных пятнах. Рубашка с короткими рукавами, подтяжки. Он поднялся, протянул руку.

— Джордж Харрисон. Рад, что вы приехали.

Мы пожали руки. Крепкое рукопожатие, несмотря на возраст.

— Присаживайтесь, пожалуйста, — сказала миссис Харрисон, указывая на диван. — Хотите чаю? Кофе? Я как раз испекла пирог.

— Спасибо, не откажемся от кофе, — ответил Дэйв.

Она ушла на кухню. Мы сели на диван. Дэйв достал блокнот, ручку. Я открыл папку, нашел дело Харрисонов.

Джордж снова сел в кресло, вздохнул тяжело.

— Знаете, агенты, я сорок лет работал механиком на заводе. Сорок лет. Откладывал каждый месяц понемногу. Думал, хватит на старость. Купим с женой домик у озера, будем рыбачить, отдыхать. — Он замолчал, покачал головой. — А теперь эти деньги у мошенников.

Миссис Харрисон вернулась с подносом. Две чашки кофе, сахар, сливки, тарелка с яблочным пирогом. Поставила на столик, села рядом с мужем на подлокотник кресла. Положила руку ему на плечо.

Дэйв взял чашку, сделал глоток.

— Расскажите, пожалуйста, как все началось. Когда вы впервые услышали о компании Sunshine Estates?

Джордж откашлялся.

— В феврале. Пришла брошюра по почте. Красивая, глянцевая. Фотографии озер, леса, домиков. Написано: «Участки вашей мечты. Четверть акра у озера всего за две тысячи долларов. Идеальное место для семейного отдыха или постоянного проживания».

Он встал, подошел к шкафу, достал папку, вытащил брошюру. Протянул Дэйву.

Дэйв взял, развернул. Я наклонился, посмотрел. Брошюра действительно выглядела профессионально. На обложке фотография озера в окружении сосен. Вода голубая, небо чистое. На развороте карта поселка, схема участков, цены. На задней странице фотография офиса, адрес в Аннаполисе, телефон.

Я запомнил адрес. Нужно проверить, реальный ли он.

— Мы позвонили, — продолжал Джордж. — Разговаривали с менеджером. Приятный молодой человек, вежливый. Сказал, что участки расходятся быстро. Осталось всего двадцать. Нужно бронировать сейчас, пока не поздно.

— Как звали менеджера? — спросил Дэйв.

— Стив. Или Том. Точно не помню. — Джордж почесал затылок. — Он говорил много, объяснял условия. Сказал, участки размечены, есть дороги, электричество подведено. Скоро построят клубный дом с рестораном и магазином.

— Вы просили документы? Лицензии?

— Просили. Он сказал, все пришлет по почте вместе с договором. И прислал. Договор, схему участка, фотографии. Все выглядело по-настоящему.

Миссис Харрисон достала еще одну папку, передала Дэйву. Тот открыл, начал просматривать. Договор на десяти страницах, печати, подписи. Схема участка с номером, координаты. Фотографии, те же озеро и лес.