В этот раз ответа не последовало, но это вполне ожидаемо. Стыдно системе, вот и молчит. А может и не стыдно… Мне почему‑то кажется, что где‑то там, в своём цифровом мире, Тёмная сидит и злобно хохочет.

– Ладно, – сказал я, выпрямляясь и поправляя сумку на плече, – Хватит отдыхать. Госпиталь Аксаковых недалеко, нужно поторопиться, пока барон не перекрыл все дороги.

– Ты всё‑таки уверен, что граф нам поможет? – спросил Паша.

– Нет, – честно признался я, – Но других вариантов у нас нет. Аксаков – наша единственная надежда.

Мы двинулись дальше, стараясь держаться в тени домов. Через пятнадцать минут перед нами возникло знакомое здание – массивное, из тёмного камня, с гербом рода Аксаковых над главным входом.

– И всё‑таки вроде нормальный аристократ, – помотал я головой, – Но всё равно без понтов никак не может…

Вскоре мы вошли внутрь и попали в просторный и кристально чистый холл. В нос ударил уже привычный аромат антисептика, смешанного с какими‑то травами и зельями, но я даже не поморщился. Всё‑таки неделю тут лежал, уже придышался.

За стойкой регистрации сидела молодая девушка в темно‑зелёном платье с гербом на рукаве, она сначала окинула нас удивленным взглядом, но после мило улыбнулась.

– Добрый день, – начал я, подходя к стойке, – Мне нужно увидеть главного целителя. Это срочно.

Девушка снова окинула нас оценивающим взглядом, запыхавшихся, грязных, явно не из аристократов.

– У вас есть запись? – сразу охладела она.

– Нет, но…

– Тогда вам нужно записаться. – перебила меня девушка, – Главный целитель принимает только по записи. Ближайшее свободное окно… – она сделала вид, что изучает график целителя, – через три месяца.

– Послушайте, – терпеливо вздохнул я, стараясь держать себя в руках, – Я Владимир Рубцов. Неделю назад лежал здесь. Главный целитель меня помнит. Это действительно очень срочно.

Девушка нахмурилась, но что‑то в моём тоне заставило её задуматься, да и фамилия ей явно показалась знакомой. Так что некоторое время она недоверчиво смотрела на меня, после чего взяла телефон и нажала на какую‑то специальную кнопку.

– Прошу прощения, господин, извините за беспокойство. – зачем‑то два раза подряд извинилась девушка, – Тут к вам пришёл… Владимир Рубцов. Говорит, что вы его знаете.

– Рубцов? Ха! Это тот больной на голову мешок с переломанными костями? – послышался хохот из трубки, а девушка немного смутилась и понизила громкость.

– Да, коллега, тот самый! – усмехнулся я.

– Ну так пропустите его! – воскликнул целитель, – И поскорее, а то у меня заканчивается чаепитие! – добавил голос.

Девушка растерянно кивнула, и, разумеется, спорить с главным целителем не стала. Так что она положила трубку и указала нам куда‑то в сторону коридора.

– Третий этаж, кабинет в конце коридора. Я вызову лифт. – быстро заговорила она.

Вскоре мы поднялись на третий этаж, прошли по уже знакомым мне коридорам и нашли нужный кабинет. Дверь как раз была приоткрыта, и оттуда сразу донесся знакомый голос.

– Заходи, Володя! – крикнул Валентин, главный целитель в этом госпитале. – И друзей своих тоже тащи.

Кто же будет спорить с таким большим начальником? Как его ту называют? Вроде, маэстро Валентин… Впрочем, он и правда тот еще маэстро, прекрасно управляется не только с навыками системы, но при этом отлично знает анатомию, что среди целителей встречается на удивление редко. Пожилой мужчина с аккуратной седой бородкой и проницательными глазами сидел за массивным столом, заваленным бумагами и артефактами, и попивал чай, разглядывая наши помятые физиономии.

– Рубцов, – он окинул меня взглядом, – Ты выглядишь как после прорыва. Мы же вроде договаривались, что ты будешь лечиться дома еще минимум пару недель… Или что‑то случилось?

– Мне нужна помощь, – я решил сразу перейти к сути, – Точнее, мне нужно связаться с графом Георгием Аксаковым. Это срочно. Очень срочно.

Валентин нахмурился и отложил чашку в сторону.

– С графом? – удивленно проговорил он, – Володя, я не могу просто так…

– У меня есть Кристалл Доминации, – перебил я его, грохнув сумку прямо на стол.

Маэстро Валентин некоторое время сидел и хлопал глазами, после чего медленно поднялся со своего места. Затем приоткрыл сумку, мельком заглянул внутрь и спешно ее закрыл, а его лицо вытянулось и глаза расширились.

– Ты… что?

Я расстегнул сумку и достал кристалл. Тот тускло пульсировал малиновым светом, отбрасывая причудливые блики на стены кабинета.

– Да хватит так шутить… – выдохнул Валентин, – Это же… Володя, ты хоть понимаешь, что у тебя в руках?

– Артефакт стратегического значения, – кивнул я, – Именно поэтому мне нужен граф. Срочно.

Валентин не отрывал взгляда от кристалла, и просто молча взял в руки телефон и набрал нужный номер.

– Граф… Георгий… – пробормотал он, когда длинные гудки закончились, – Простите, что беспокою в нерабочее время, но это… это критически важно.

– Валентин, если это не вопрос жизни и смерти, то…

– У меня в кабинете Владимир Рубцов, – перебил его целитель, – И у него Кристалл Доминации.

– Валентин, мне только что послышалось… Ты сейчас что сказал? Можешь повторить, а то тут шумно, – наконец проговорил граф, и в его голосе не осталось и следа раздражения.

– У Рубцова в руках Кристалл Доминации, господин. Настоящий.

– Я буду через десять минут, – отрезал граф, – Никого не выпускать из кабинета. Никого не впускать. И объявить код красный. Хотя нет, ладно, сам объявлю. – на этом связь оборвалась, и мы остались сидеть в полной тишине.

Валентин же медленно опустился обратно в кресло, не сводя глаз с кристалла.

– Володя, – наконец проговорил он, – Расскажи мне всё. С самого начала. И очень надеюсь, что ты не украл его.

– Не украл, – вздохнул я, – Хотя история всё равно та ещё… Если вкратце, то всё началось с того, что мне пришлось выкрасть его…

Следующие несколько минут я в сжатой форме рассказывал о прорыве, о том, как мы его зачищали, как нашли кристалл, и как барон Зуйкин попытался отобрать его силой.

Валентин слушал молча, только иногда качал головой. Паша и Лена стояли у стены, тоже молчали. Но не прошло и восьми минут, как за окном раздался нарастающий гул.

Над городом прямо к нам мчались вертолёты. Три штуки, чёрные, с символикой ликвидаторов на бортах. Они описали круг над госпиталем и начали снижаться прямо к крыше здания.

– Вот даже так, – выдохнул Паша, – А я все думал, как он по пробкам за десять минут сюда добежит…

– Код красный, – усмехнулся Валентин, – Последний раз его объявляли лет пять назад, но это долгая история…

Снизу донеслись крики, топот ног, вокруг госпиталя показалась бронетехника. Мне кажется, или граф слишком перестраховывается? Ну я как‑бы никуда не убегаю, сам принес этот артефакт. Так зачем устраивать целое представление? Чтобы потом императору отчитаться?

Я видел в окно, как вокруг здания выстраиваются люди в чёрных бронежилетах – ликвидаторы. Они появились буквально из ниоткуда, перекрывая все входы и выходы.

А ещё через две минуты дверь кабинета распахнулась и внутрь вошёл граф Георгий Аксаков в сопровождении двух мощных с виду системщиков в строгих черных костюмах. Почему мне показалось, что они мощные? Да просто как вокруг них слегка искажался воздух.

Граф окинул меня странным взглядом, там была скорее смесь удивления, недоверия и… злости?

– Рубцов, – проговорил он холодным тоном, – Я надеялся, что в следующий раз ты попадёшь в мой госпиталь не раньше, чем через год. И уж точно не с…

Он осёкся, увидев кристалл на столе.

– Это… – нахмурился Аксаков. В прошлый раз он показался мне просто обычным веселым бойцом, а сейчас был каким‑то другим, особенно серьезным что ли.

– Кристалл Доминации, – пожал я плечами, – Настоящий. Мы нашли его в прорыве шестого ранга. – или пятого? Впрочем, а какая разница? Может за шестой платят больше, кто ж его знает.