Я, конечно, знал анатомию. Медицинский университет, годы практики, всё это не прошло даром. Но вот как совместить это с магией… Вот это уже интересный и куда более сложный вопрос.

Прочитал ещё пару статей, посмотрел видео с каким‑то маэстро‑целителем, который демонстрировал технику «точечного исцеления». Вот это уже надо будет попробовать.

Пока лежал, изучал статьи и смотрел видео, за окном уже начало темнеть. Глянул на часы… У‑у‑у, почти десять вечера. Так, хватит сидеть дома. Надо проветриться, размяться. Решил выйти на пробежку.

Переоделся в спортивную форму, кроссовки, выбежал на улицу. Воздух был прохладным, свежим. Город в это время уже затихал – редкие прохожие, машины проезжали изредка. Я побежал по привычному маршруту: вдоль дороги, потом через парк, затем обратно.

Бежал минут двадцать, сбросил напряжение, выдохнул. Голова немного прояснилась, мысли улеглись, да и магия начала восстанавливаться заметно быстрее.

На обратном пути, уже почти у дома, я заметил знакомую фигуру. Мужчина средних лет, в потёртой куртке, стоял у фонаря и курил. Я притормозил, присмотрелся.

Баранов. Тот самый следователь, которого я когда‑то раздел и приковал к полу в камере. Он увидел меня, затушил сигарету и махнул рукой.

– Рубцов, – окликнул он, – Минутку.

Я остановился, настороженно глядя на него. Неужели решил отомстить? А я как раз молот дома оставил, чтобы с ним не носиться по улицам и не пугать народ. Хотя системщики, кстати, обычно таскают с собой свое оружие.

Но Баранов выглядел не агрессивно. Скорее… усталым. Он подошёл ближе, сунул руки в карманы.

– Слушай, – начал он, – Я не буду тебя трогать, честно. Барон мне предлагал довольно много денег, но я отказался.

– И почему? – осторожно поинтересовался я.

– Потому что в прошлый раз, когда я связался с тобой, я оказался голым в камере, – усмехнулся Баранов, – Во второй раз может быть хуже.

Я фыркнул. Ну да, в целом он прав.

– Но я пришёл не за этим, – продолжил следователь, его лицо стало серьёзным, – Хочу предупредить. Барон был не один. У него были заказчики. Те, кто покупал артефакты. И они очень недовольны тем, что кристалл у них забрали.

– Ну и что? – пожал я плечами, – Барон арестован, кристалл у графа. Дело закрыто.

– Не совсем, – помотал головой Баранов, – Эти люди… они те ещё мрази. И крайне мстительные. Барон для них был просто посредником, мелкой сошкой. А ты стал тем, кто сорвал их планы. Поверь, они не простят.

– То есть ты хочешь сказать, что за мной теперь будут охотиться? – нахмурился я.

– Не хочу говорить, а говорю, – кивнул Баранов, – Так что почаще оглядывайся по сторонам. Проверяй, нет ли хвоста. Не ходи по тёмным переулкам. И вообще, будь осторожен.

Он снова закурил, затянулся.

– Вот так. Предупредил. Дальше сам решай, что делать, – он развернулся и пошёл прочь, растворяясь в темноте.

– Но… – окликнул я его, – Зачем ты все это рассказал?

– Одно дело помогать всяким аристократам, а другое дело участвовать в государственной измене. Я может и не самый правильный полицейский, но совесть у меня все равно есть. – пожал он плечами, после чего скрылся в темноте.

Я стоял, глядя ему вслед. Мстительные заказчики, значит…

Честно говоря, не особо придал значения его словам. Ну да, возможно, кто‑то недоволен. Но что они сделают? Граф Аксаков знает о ситуации, барон арестован, кристалл в безопасности. А я – просто целитель, который случайно оказался не в то время не в том месте.

Покачав головой, я направился домой. Поднялся по лестнице, открыл дверь, скинул кроссовки. Зашёл на кухню, налил воды, выпил. Глянул на часы – уже одиннадцать вечера. Завтра ждут тренировки, возможно попробую продать трофеи и получить уже деньги, пристану к системе и потребую срочно выдать мне награды. Но это всё завтра, а пока спать…

Но прежде чем лечь, вспомнил про ещё одно дело. Вечером, во время пробежки, я заглянул в зоомагазин. Купил несколько видов корма для кошек и собак – сухой, влажный, разные вкусы. Решил поэкспериментировать и выяснить, что именно любит мой маленький квартирант.

Да, тот самый зверёк, который живёт где‑то здесь и терроризирует мой холодильник. Я так и не понял, что это за существо, но оно явно разумное и довольно противное, так что лучше попытаться подружиться с ним. Ловить‑то всё равно бесполезно, да и смысла в этом нет, ведь открытой агрессии оно не проявляет. Так, кекает из‑за кустов, ехидничает и гадит Вите в сапоги.

Рассыпал корм по мискам. Четыре миски, четыре разных корма. Поставил их в углу комнаты, подальше от окна, чтобы зверьку было спокойнее подобраться.

– Давай, малыш, – сказал я вслух, – Выбирай, что тебе больше нравится.

Выключил свет, лёг на кровать. Закрыл глаза, пытаясь заснуть.

Но сон не шёл. В голове крутились мысли – прорыв, барон, кристалл, Баранов и его предупреждение. В общем, подумать было о чем. И пусть думать лучше с использованием Ясного сознания, ведь в это время мой мозг каким‑то образом умудряется отдыхать. Тоже странное явление, но навык действительно работает. Возможно я стал дельфином, у которого полушария спят по очереди. Надо будет пройти обследование потом, сделать энцефалограмму и понять, каким образом работает этот навык.

Ладно, хватит. Я устал, мне нужно выспаться. Завтра будет новый день, новые дела. Может, Паша позовёт в какой‑нибудь прорыв. Или Лена предложит потренироваться вместе. Или…

В какой‑то момент со стороны кухни раздался шорох. Я замер, прислушиваясь. Тихий, почти неслышный звук. Что‑то там явно шевелилось и даже посапывало.

Тихо встал с кровати, подкрался к кухне. Заглянул внутрь. Никого, только миски на полу. Подошёл ближе и присмотрелся.

Одна из мисок оказалась пуста. Та самая, с влажным кормом со вкусом курицы. Зверёк уже покушал и скрылся обратно в свою щель. Как ни странно, никто не вскрыл мой холодильник – а я ведь этого ожидал в первую очередь.

Ну вот, теперь я знаю, каким кормом его кормить. Курица, значит.

Насыпал в миску ещё корма – пусть ест, если проголодается ночью. Развернулся, чтобы идти обратно в комнату, и краем глаза заметил движение за окном.

Резко обернулся. Окно кухни выходило на соседнее здание – пятиэтажку, старую, с плоской крышей. И там, на крыше, кто‑то явно был.

Тёмная неподвижная фигура сидела на краю крыши и смотрела прямо на моё окно.

Я инстинктивно шагнул в сторону, прячась за косяк двери, но в тот же момент увидел блик. Короткая вспышка света, отражение луны в чём‑то металлическом. Оптический прицел.

Время замедлилось. Я видел, как фигура на крыше чуть сместилась, видел, как что‑то блеснуло в её руках, видел вспышку…

Окно с тихим звоном треснуло, пуля прошила стекло и вонзилась в стену ровно там, где секунду назад была моя голова.

Я упал на пол, сердце колотилось как бешеное. Второй выстрел, третий. Пули врезались в стену, в мебель, разлетались осколки.

Надо двигаться. Надо…

Четвёртый выстрел. Резкая боль в плече. Я рухнул на пол, чувствуя, как по руке разливается тепло.

Зрение начало плыть. Боль пульсировала в такт сердцебиению. Я попытался активировать исцеление, но руки не слушались. Энергия не шла. Голова кружилась. Надо больше тренироваться, чтобы в таких ситуациях держать себя в руках!

Пятый выстрел. Шестой.

А потом темнота.

Так, ладно, потеря сознания в такой ситуации – это вполне нормально. Даже больше скажу, работать так куда удобнее, ничего не отвлекает и можно полностью сконцентрироваться на протекающих в организме магических процессах.

Ай! Убийца‑неудачник перезарядил магазин и снова начал выпускать одну пулю за другой, но теперь уже вслепую. Но это говорит о том, что ему надо уничтожить меня во что бы то ни стало. Старается, гад, но при этом точно не знает, жив я или нет.

Зазвенела битая посуда, на голову упала дверца кухонного шкафчика, заскрежетал прошитый в нескольких местах холодильник и по полу начало разливаться молоко. Пули врезались в стены, разбивали мебель, и несколько раз все же задели меня. Ногу прострелило острой болью, вот только я сразу оборвал нервные окончания, заблокировал любые импульсы. Все равно шевелить конечностями не могу, а так хоть боль не чувствуется.