– Что за мужик? – я сразу насторожился.

– Высокий, худой, в чёрном плаще. Лицо такое… запоминающееся…

– Он что‑нибудь ещё говорил? – кивнул ему, а то описание не особо подробное.

– Только одно, – Кравцов почесал затылок, вспоминая. – Сказал, что у него есть предложение, от которого вы не сможете отказаться. И улыбнулся так… нехорошо улыбнулся.

Остаток дня прошёл тихо и без происшествий, что само по себе уже можно было считать маленьким чудом в моей новой жизни. Я бродил по обновлённой клинике, разглядывал каждый угол, каждую деталь, и с каждой минутой проникался всё большим уважением к организаторским талантам Кравцова. Мужик и правда постарался на славу, превратив полуразвалившуюся халупу в место, куда не стыдно пригласить пациентов.

Примерно прикинул заработок за неделю зачистки прорывов, и цифры получились вполне приятными. Не баснословные богатства, конечно, но на первое время хватит с запасом, ну и плюсом, можно будет что‑то докупить в клинику. Правда сперва Паша должен все это продать… Но это его проблемы. А для меня теперь главное – это практика, опыт, возможность применять свои знания и навыки, а деньги приложатся сами собой.

Вечером мы с Сергеем заказали доставку еды прямо в клинику, благо такие сервисы в этом мире работали примерно так же, как и в моём прежнем. Курьер приехал минут через сорок, притащил несколько коробок с какой‑то местной вариацией пиццы и пару литров газировки, и мы устроили импровизированный пир прямо в приёмной, расположившись на новеньких стульях.

– Хорошо сидим, – довольно протянул Кравцов, откусывая очередной кусок. – Давно так не отдыхал, честное слово.

– Это ты называешь отдыхом? – хмыкнул я. – После того как неделю пахал на ремонте?

– Ну так работа – это одно, а посиделки с нормальным человеком – совсем другое, – философски заметил он, потягивая газировку. – К тому же я привык работать руками, мне это даже нравится. Сидеть без дела – вот это для меня пытка.

Мы ещё немного поболтали о всяких мелочах, обсудили планы на ближайшие дни, и я уже было собрался подниматься к себе наверх, где Кравцов успел обустроить небольшую жилую комнату, когда входная дверь скрипнула и в клинику вошёл посетитель.

Тот самый мужик, о котором рассказывал Сергей. Действительно, лицо запоминающееся – худощавый, с острыми чертами, глаза какие‑то водянистые и при этом неприятно цепкие. И улыбка… Улыбка была такой, что хотелось проверить, все ли ценные вещи на месте.

Он вошёл как к себе домой, даже не подумав поздороваться, окинул помещение быстрым оценивающим взглядом и по‑хозяйски уселся в кресло в приёмном покое. Закинул ногу на ногу, сложил руки на груди и уставился на меня с выражением человека, который привык, что ему все подчиняются.

– Что ж, ты ведь Рубцов? – не вопрос, скорее констатация факта.

– Допустим, – я не стал садиться напротив, остался стоять, скрестив руки на груди. Не люблю, когда кто‑то пытается сходу установить позицию превосходства.

– Так вот, у меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться, – он произнёс это с таким видом, будто только что изрёк величайшую мудрость веков. – Я представляю коллегию целителей города, и до нас дошла информация, что ты собираешься лечить практически бесплатно. Информация на табличке при входе верная, я всё правильно понял?

Я посмотрел на него, пытаясь понять, шутит он или серьёзно, и в итоге просто пожал плечами.

– Да, верная. И что?

– Что ж, это неприемлемо, – он развёл руками с таким видом, будто объяснял очевидные вещи несмышлёному ребёнку. – Так делать нельзя, и цены должны быть установлены в соответствии с общими стандартами. Ты подрываешь устоявшуюся систему, создаёшь нездоровую конкуренцию…

– Ну так у меня нормальные цены, – перебил я его, не собираясь выслушивать всю эту ахинею. – Пятая часть от дохода, всё честно и вполне дорого. Представь, если какой‑нибудь аристократ обратится за помощью? Там сумма набежит ого‑го!

Гость посмотрел на меня, усмехнулся, и в этой усмешке было столько снисходительного превосходства, что захотелось врезать ему по лицу просто из принципа.

– Во‑первых, к тебе никогда не обратится уважающий себя аристократ, – процедил он. – Ты всего лишь третьесортный низкоуровневый целитель, ничем не отличаешься от остальных таких же. А во‑вторых, я понимаю, что тебе хочется набрать больше клиентов и потому ты установил такие цены. Но так делать нельзя.

Он поднялся с кресла и сделал пару шагов ко мне, явно пытаясь произвести впечатление.

– Ты должен снять ту табличку сейчас же, обратиться в коллегию, и если там тебе разрешат продолжать деятельность, работать в соответствии с нормами. Но по опыту скажу, что работать тебе здесь всё равно не разрешат, так что устраивайся в какую‑нибудь больницу или занимайся какой‑нибудь другой деятельностью. Всё, на сегодня эта клиника закрыта, и я всё сказал.

С этими словами он лениво развернулся и спокойно пошёл к выходу, явно уверенный, что его слова – это закон, который не подлежит обсуждению.

– Погоди! – окликнул я его уже у двери. Всё‑таки любопытно же. – А где предложение, от которого я не смогу отказаться?

Он обернулся, усмехнулся той самой неприятной улыбкой.

– Так это оно и было. Отказаться ты всё равно не сможешь, клиника будет закрыта в любом случае.

И ушёл, оставив меня наедине с размышлениями.

Ага, как же. Не смогу? Нет, это моя давняя мечта, и пусть она не будет приносить особой прибыли, всё равно не вижу причин отказываться от неё. Коллегия целителей, говоришь? Не вижу смысла даже идти туда, пусть сами пороги оббивают, а у меня всё идёт по плану.

Кравцов, который всё это время стоял в стороне и молча наблюдал за происходящим, только присвистнул.

– Серьёзные ребята, доктор. Коллегия – это не шутки, у них связи везде, и в полиции, и в администрации города…

– И что теперь, мне сдаться и закрыть клинику? – я усмехнулся. – Нет уж, пусть приходят и закрывают сами, если смогут. А я буду работать.

Сергей пожал плечами, явно не разделяя моего оптимизма, но спорить не стал. Умный мужик, понимает, что переубедить меня всё равно не получится.

Я спокойно лёг спать и даже особо не думал о произошедшем. Это всё равно бы произошло рано или поздно, правда не думал, что так рано. В любом мире, в любой реальности находятся люди, которые хотят контролировать рынок и не терпят конкурентов. Светлая Система, коллегия целителей – какая разница? Суть одна и та же: кто‑то решил, что имеет право диктовать остальным, как им жить.

Ну‑ну. Посмотрим, кто кого.

С самого утра начали приходить записанные на приём пациенты, и даже те, кто не записывался. Оказывается, пока я бегал по прорывам, люди успели разнести весть о новой клинике по всем окрестным районам. Кто‑то кому‑то рассказал, тот рассказал своим знакомым, те – своим, и в итоге к моему скромному медицинскому учреждению выстроилась небольшая очередь ещё до того, как я успел позавтракать.

– Это правда, что вы берёте только пятую часть от дохода? – первым вопросом встретила меня пожилая женщина, которая буквально ворвалась в приёмную, едва я открыл дверь. – Мне соседка сказала, но я не поверила, потому что так не бывает…

– Бывает, – кивнул я, пропуская её внутрь. – Проходите, садитесь, рассказывайте, что беспокоит.

Женщине было лет пятьдесят пять, может шестьдесят, и по её виду сразу было понятно, что жизнь у неё была не из лёгких. Изношенная, но чистая одежда, натруженные руки с потрескавшейся кожей, характерная сутулость человека, который много лет занимается тяжёлым физическим трудом.

– Поясница, доктор, – пожаловалась она, осторожно опускаясь на кушетку. – Уже лет пять мучаюсь, а может и больше. Глотаю таблетки горстями, но они уже почти не помогают. А на нормального целителя денег нет, там же такие цены…