– Не узнает, – отмахнулся Виктор. – Но ты права, надо быть осторожными.

– В идеале потом основать городок где‑нибудь в диких землях, – мечтательно протянул Паша. – Своё поселение, где все носители Тёмной могут жить спокойно, не оглядываясь на Светлую и её прихвостней.

Идея повисла в воздухе, и все замолчали, обдумывая её. Собственный город, убежище для тех, кто отказался от контроля Светлой Системы… Звучало как утопия, но ведь с чего‑то надо начинать?

– А мэром можно того деда друида сделать, – вдруг хохотнул Виктор. – Помните, который в лесу живёт? Он же без системы вообще, значит, идеально подходит!

Все рассмеялись, представив сварливого старика в роли градоначальника. Но я почему‑то не смеялся. Сидел и думал о том, что идея‑то на самом деле не такая уж и глупая. Из минусов только, что все будут жить на деревьях, скорее всего.

Если без шуток, то, можно сказать, это будет новый уровень развития. Поначалу город будет тайным, но со временем можно будет развиться достаточно, чтобы заявить о себе всему миру. Каждый второй третьесортный этого мира с радостью откажется от Светлой и примет нашу сторону. Даже, скорее всего, не каждый второй, а вообще каждый. Кому понравится быть человеком второго сорта, когда можно стать равным среди равных?

Так в размышлениях и доехали до города. Паша высадил меня у клиники, и я не сразу узнал своё медицинское учреждение.

Снаружи здание выглядело… обновлённым. Стены были свежепокрашены в приятный бежевый цвет, окна блестели чистотой, а над входом красовалась светящаяся вывеска: «Клиника доктора Рубцова». Не какая‑то облезлая табличка, а нормальная, профессиональная вывеска, которая даже днём привлекала внимание.

Рядом с дверью висела новая табличка с расценками, аккуратная, с чёткими буквами и логичным расположением информации. Не то что моя прежняя писанина маркером на куске картона.

– Ничего себе… – пробормотал я, поднимаясь по ступенькам.

Внутри картина была ещё более впечатляющей. Чисто, светло, на полу новый линолеум, на стенах свежая краска. В приёмной стояла нормальная мебель – стулья для посетителей, стол для регистратуры, даже какое‑то подобие зоны ожидания с журналами и кулером для воды.

Из дальней комнаты доносились звуки работы – кто‑то стучал молотком, потом зажужжала дрель.

– Сергей? – позвал я, направляясь на звук.

Стук прекратился, и из дверного проёма показалась знакомая фигура. Кравцов выглядел уставшим, но довольным, в рабочей одежде, заляпанной краской и штукатуркой. Совсем не похож на того избитого до полусмерти мужика, который ввалился в клинику несколько дней назад.

– О, доктор! – расплылся он в улыбке. – Вернулись наконец! А я тут как раз последние штрихи навожу…

– Это… это ты всё сделал? – я обвёл рукой помещение, всё ещё не веря своим глазам.

– Ну а кто ещё? – Сергей пожал плечами с деланной скромностью. – Вы же меня за главного оставили, вот я и… подсуетился.

Я прошёлся по комнатам, разглядывая изменения. Новые кушетки в процедурных, шкафы для медикаментов, нормальное освещение вместо тусклых лампочек, которые едва светили. Даже какое‑то оборудование появилось – старое, но рабочее.

– Сергей, – медленно проговорил я, возвращаясь в главную комнату, – как тебе это удалось? Я же оставил денег… ну, на минимум. На краску и пару досок, не больше.

Кравцов хитро прищурился и присел на один из новых стульев, жестом приглашая меня сделать то же самое.

– Места знать надо, доктор. Места и людей.

– Поподробнее, пожалуйста.

– Ну смотрите, – Сергей начал загибать пальцы, – краску я взял оптом на строительном рынке, там один мужик знакомый работает, скинул почти вполовину. Мебель – распродажа в офисном центре, они переезжали и сливали всё за копейки. Оборудование медицинское – это уже из другого источника…

– Какого источника? – насторожился я.

– Ну… – Сергей замялся, но потом махнул рукой. – Ладно, вам скажу. На окраине города есть пара производств, которые работают не совсем официально. Они там много чего делают, в том числе и медицинское оборудование. Качество нормальное, а цены – треть от рыночных.

– Контрабанда? – уточнил я.

– Скорее, параллельный рынок, – дипломатично ответил Кравцов. – Я в своё время, когда ещё под прикрытием работал, с этими ребятами контактировал. Они помнят, что я их не сдал. Всё‑таки ничего плохого они не делают, пусть местами и обходят некоторые бредовые законы.

Я покачал головой, не зная, то ли ругаться, то ли восхищаться предприимчивостью бывшего полицейского.

– А ремонт кто делал?

– Частично сам, частично мигрантов привлёк, – Сергей потянулся к чайнику, который стоял на новенькой тумбочке, и принялся разливать чай в две чашки. – Но за ними в оба глаза следил и сам во всём участвовал. Не волнуйтесь, ничего не украли, всё честно.

– Мигранты? – я принял чашку, с удовольствием вдыхая аромат свежезаваренного чая.

– Ну да, с юга которые. Они за работу хватаются за любую, а платить им можно в два раза меньше, чем местным. Только присматривать надо, а то могут схалтурить.

Я отхлебнул чай и откинулся на спинку стула, разглядывая преображённое помещение. Сергей определённо постарался. То, что раньше было полуразвалившейся халупой, теперь выглядело как настоящая клиника – скромная, небольшая, но вполне профессиональная.

– А пациенты были? – поинтересовался я.

– Трое за эти дни, – кивнул Кравцов. – Двое записаны на завтра… А третьего и так подлечил. У него зуб болел, а я и сам своего рода стоматолог.

– Зуб? – я приподнял бровь.

– А что такого? – пожал он плечами. – Я в своё время курсы проходил, базовую медицинскую подготовку. Зуб выбить – дело нехитрое, тем более, что он сам ругаться начал! – хохотнул Сергей.

Я кивнул, делая мысленную пометку. Значит, завтра будет работа. Хорошо, отдохнуть уже успел.

– Спасибо тебе, Сергей, – искренне произнёс я. – Честно, не ожидал такого.

Кравцов смущённо потёр затылок.

– Да ладно, чего там… Вы мне жизнь спасли, помните? Когда те бандиты за мной охотились. Это я вам должен, а не наоборот.

– Ладно, – я допил чай и поставил чашку на стол. – Расскажи, что ещё интересного произошло, пока меня не было?

Сергей оживился, явно обрадованный возможностью поделиться новостями.

– О, доктор, тут много чего было! Во‑первых, в городе какая‑то заварушка среди аристократов. Говорят, один из графов внезапно стал второсортным, представляете? Слухи ходят самые разные…

Я напрягся. Граф, ставший второсортным… Это мог быть только Аксаков. Неужели его понижение уже стало достоянием общественности?

– Что за слухи? – уточнил я, стараясь, чтобы голос звучал равнодушно.

– Да всякое болтают. Кто‑то говорит, что он Светлую оскорбил, кто‑то – что в заговоре каком‑то участвовал. А некоторые вообще шепчутся, что это из‑за связей с бессистемными…

Вот это уже было интересно. Если слухи о связях с бессистемными расползутся достаточно широко, это может создать проблемы и мне, и Аксакову. Надо будет с ним связаться, выяснить, как обстоят дела. И как там его масштабное задание стратегической важности.

– А во‑вторых? – я решил сменить тему.

– Во‑вторых, «Братство» затихло, – Кравцов нахмурился. – После того как мы их тогда отметелили, они не появлялись. Но это не значит, что забыли. Скорее, готовят что‑то серьёзное…

Сергей продолжал рассказывать городские новости, а я слушал вполуха, думая о своём. О Тёмной Системе, о планах по расширению сети пользователей, о тайном городе в диких землях, о графе Аксакове и его отце с проклятым навыком…

Дел впереди было много. Но сейчас, сидя в своей обновлённой клинике с чашкой чая в руках, я позволил себе минуту покоя. Потому что завтра всё начнётся сначала – пациенты, прорывы, интриги, опасности.

А пока можно просто посидеть и насладиться моментом.

– … и ещё, доктор, – голос Сергея вырвал меня из размышлений, – тут какой‑то мужик приходил, странный такой. Спрашивал про вас, интересовался, когда вернётесь. Я сказал, что не знаю. Он ушёл, но обещал вернуться.