– Дальше, – медленно начал я, – нам нужно…
И тут мой взгляд упал на разорванный броневик охотников. Массивная машина, бронированная, с усиленной подвеской. Разодранная на части, но… Идея начала формироваться в голове.
– Дед, – повернулся я к старику. – Ты можешь корнями что‑нибудь починить?
– Могу, – кивнул он. – Но зачем?
– Вон тот броневик, – указал я на покореженную машину. – Можешь его стянуть обратно?
Дед проследил за моим взглядом, присвистнул.
– Ну, могу попробовать. Но зачем тебе их машина?
– Как минимум, такой транспорт на дороге не валяется, – пожал я плечами. – А броневик охотников – идеальный вариант. Защищённый, проходимый, с хорошим двигателем. И выглядит как броневик охотников, если ты понимаешь, о чем я…
– Погоди, – Паша поднял руку. – Ты хочешь ездить на машине охотников? На машине людей, которые за тобой охотятся?
– А что, плохо разве? – усмехнулся я. – Никто ведь в здравом уме не будет кататься по лесу на машине своих преследователей. Вот и остальные охотники так подумают, так что не будут к нам приставать…
– Это либо гениально, либо безумно, – покачал головой Архип.
– Обычно это одно и то же, – усмехнулся Виктор.
– Ладно, – согласился дед. – Попробуем починить.
Он подошёл к разорванному броневику, положил ладонь на искорёженный металл. Закрыл глаза, начал что‑то бормотать. Земля вокруг машины зашевелилась. Из грунта полезли толстые корни, обвивая броневик, стягивая разорванные части обратно.
Металл скрежетал, сопротивляясь, но корни были сильнее. Медленно, сантиметр за сантиметром, броневик начал принимать прежнюю форму. Двери встали на место, крыша выпрямилась, борта стянулись.
– Вот чёрт, – выдохнул Паша. – Это же магия природы? Она так работает?
– Если попросить по‑хорошему, – пробормотал дед, не открывая глаз. – Природа всегда поможет.
Через десять минут броневик выглядел… ну, не как новый, но по крайней мере цельным. Корни отпустили металл, уползли обратно в землю.
– Готово, – дед вытер пот со лба. – Но внутренности проверить надо. Двигатель там, провода, всё остальное.
Я подошёл к броневику, открыл капот. Двигатель на месте, не повреждён. Проводка целая. Аккумулятор держит заряд.
– Попробуем завести, – сказал я, забираясь в салон.
Ключи торчали в замке зажигания. Охотники явно не ожидали, что им понадобится эвакуироваться в спешке. Повернул ключ. Двигатель чихнул, закашлялся, но завёлся. Работал с перебоями, но работал.
– Живой! – крикнул я из кабины. – Паша, иди сюда, посмотри!
Паша подошёл, заглянул внутрь броневика.
– Неплохая машина, – оценил он. – Движок мощный, подвеска усиленная. На бездорожье пойдёт без проблем, но в трясину лучше не лезть, тяжелый слишком…
– Вот и отлично, – я вылез из кабины. – Значит, едем на ней.
Паша вдруг покосился на край поляны, где виднелась ещё одна машина. Она стояла в тени деревьев, почти скрытая зарослями, ровно там, где охотники заставили меня остановиться.
– А это что за машина? – уточнил он, указывая на неё. – Деда?
Я проследил за его взглядом. Там стоял вездеход. Чёрный, блестящий, с бронестёклами и усиленным бампером. Двигатель был заглушен, но даже так машина выглядела внушительно.
– Нет, – пожал я плечами. – Твоя же.
– Что? – Паша не понял. – Моя? Какая моя?
– Ну, та, на которой я к Аксакову ездил, – пояснил я. – Помнишь, ты давал мне свой вездеход?
Паша медленно пошёл к машине, не сводя с неё глаз. Подошёл ближе, обошёл вокруг, дотронулся до капота.
– Это… это мой вездеход? – недоверчиво переспросил он. – который старый?
– Ага, – кивнул я. – Граф Аксаков немного его подрихтовал. Сказал, что не хочет, чтобы я застрял по дороге.
– Немного подрихтовал, – медленно повторил Паша. – Вова, ты понимаешь, что он тут сделал?
– Ну, двигатель поменяли, коробку автоматическую поставили, – начал перечислять я. – Бронестёкла приварили. И вроде всё.
Паша открыл капот, заглянул внутрь, и его глаза округлились.
– Вова… Тут новый двигатель! Совершенно новый! – он отошёл, посмотрел на колёса. – И резина новая! И подвеска усиленная!
Он обошёл машину ещё раз, заглядывая в окна.
– Сиденья другие. Панель приборов обновили. Даже руль новый!
– Красивая машина. – присвистнула Лена, подойдя к машине.
– Это не просто красивая машина! – Паша был явно в шоке. – Это… это практически новая машина! Вова, ты понимаешь, сколько такой ремонт стоит⁈
– Ну… дорого? – предположил я.
– Дорого⁈ – Паша всплеснул руками. – Да тут можно было купить три моих вездехода! Может, четыре!
Архип подошёл, оценивающе оглядел машину.
– Бронестёкла хорошие. С защитными решётками. И усиленный бампер. Это для тарана, наверное.
– Граф сказал, что механики попрактиковались, – припомнил я.
– Попрактиковались, – обречённо повторил Паша. – Господи, да у них навыки на максималках, раз они за пару часов такое сотворили!
– Паша, радоваться надо! – Витя как обычно расхохотался, – У тебя теперь шикарная машина!
– Да, – Паша медленно кивнул, всё ещё не веря. – Шикарная…
Он залез в кабину, провёл рукой по рулю, по новым сиденьям.
– Мягкие. И подогрев есть!
– И автоматическая коробка, – напомнил я. – Больше не надо передачи переключать.
Паша завёл двигатель. Тот тихо рыкнул, заработал ровно, практически бесшумно.
– Какая же благодать… – восхищённо проговорил Паша. – Раньше грохотал как трактор, а теперь…
Он еще некоторое время сидел с закрытыми глазами и с нескрываемым блаженством слушал звуки работы двигателя. Потом еще раз погладил все поверхности салона, и еще минут пятнадцать наслаждался тихим шуршанием из‑под капота. Только после этого заглушил мотор и вылез из кабины.
– Вова, – серьёзно сказал он. – Я теперь твой должник. По ходу навсегда.
– За что? – не понял я. – Это же граф починил.
– Ты ему помог, он тебе отплатил, – объяснил Паша. – А ты мне вездеход вернул. Причём в таком состоянии… Я о таком даже мечтать не мог.
– Да ладно, – отмахнулся я. – Просто получилось так.
– Нет, не просто, – покачал головой Паша. – Ты мог его себе оставить. Или продать. Но вернул мне.
– Паш, это твоя машина, – пожал я плечами. – Я её просто брал попользоваться.
Паша хлопнул меня по плечу.
– Спасибо, Вова.
– Ой, да не за что. – и правда, мое участие в преображении машины на самом деле минимально. Не знаю, чего это он так расчувствовался.
– Так на чём поедем? – прервала трогательную сцену Лена. – На этой красавице или на броневике?
– На этой. – заключил Паша, – Броневик прицепим сзади, на буксир.
– Потянет? – усомнился Архип.
– С таким двигателем? – Паша усмехнулся. – Потянет что угодно.
– Но зачем я тогда броневик чинил? – недовольно буркнул дед.
– Броневик для маскировки, – объяснил я. – Если увидят вездеход, который везёт броневик охотников – подумают, что это эвакуация после боя. Никто не станет проверять.
– Вова, ты параноик! – усмехнулся он.
– Но живой параноик, – парировал я. – И собираюсь таким оставаться.
– Ладно, – сдался Паша. – Цепляем броневик. Но если что‑то пойдёт не так, я с тебя шкуру спущу.
– Записал.
Следующий час ушёл на то, чтобы прицепить броневик к вездеходу. Дед помог корнями, сплёл прочный трос. Проверили сцепку, убедились что держит. Броневик был тяжёлым, но вездеход Паши после всех улучшений потянул его без особых проблем.
Пока возились с машинами, я осмотрел поляну. Оружие охотников валялось повсюду. Ножи, топоры, арбалеты. Кое‑какие артефакты. Почти всё поломано, погрызано и безвозвратно испорчено, но что‑то всё же удалось припрятать в бездонные карманы халата. Не самые дорогие трофеи, но хоть что‑то я должен был вынести из этого боя.
Что‑то медведь втоптал в землю, что‑то просто пропустил. Еще недавно здесь бушевали корни и им не было дело до сохранности ценных предметов, потому некоторые вещи пришлось выдергивать аж из кустов.
