Боже, об этом так неловко говорить.

Я никогда не рассказывала об этом ни одной живой душе.

Даже не писала об этом в своем дневнике. Вот как унизительно я себя чувствовала.

— Грейди не хотел, чтобы я играла, но его приятели и девчонки настояли. Ведь там было много девочек моего возраста, а он не говорил им сидеть на диване в одиночестве. Так что я, как и все остальные, встала на колени на ковре и играла в игру, как и все остальные. Лукас положил на пол книгу, а сверху — пустую бутылку из-под колы. Ну, знаешь, чтобы крутить. Там был Дрю.

Или мне показалось, что это был Дрю.

— Когда он раскрутил бутылку, и она указала на меня, мое сердце перестало биться. Каждый нерв в теле гудел, клянусь.

Миранда протягивает руку и сжимает мою ладонь, уголки ее губ приподнимаются, как будто она хочет сказать: «О, это так мило».

— Боже мой, я так нервничала. — Я прочищаю горло. — Подумала: «Вот оно. Сейчас мои губы коснутся губ Дрю Колтера.

Мой первый поцелуй.

Или было бы так, если бы он действительно поцеловал меня.

— Мы оба встали и направились к шкафу. Зачем старшеклассникам играть в эту дурацкую игру, ума не приложу, но проходя через дверь того шкафа, мне казалось, что меня сейчас вырвет.

— И что случилось? — шепчет Миранда.

— Я так нервничала, что начала лепетать. Он был таким высоким и симпатичным, и в глубине души я удивлялась, как его волосы стали такими длинными, хотя я могла поклясться, что они были короче. И все пошло наперекосяк. Вместо того, чтобы просто поцеловать парня и держать рот на замке, я пролепетала: «Я люблю тебя, Дрю Колтер» прямо там, в шкафу.

Миранда ахает и прикрывает рот рукой.

— Нет.

Я торжественно киваю.

— Да. О да, так и сказала.

— Прекрати.

— Все так и было.

Губы Миранды раздвигаются.

— И что потом?

— Потом он положил руки мне на плечи, посмотрел в глаза и тихо сказал: «Тогда ты будешь очень разочарована, дорогая, потому что я не Дрю. Я Дрейк». — Я подражаю его глубокому баритональному тембру. — Он постучал по своим передним зубам, где была щель, а потом сказал: «Не волнуйся, малышка, я ничего не скажу». — Я проглотила ужасное воспоминание, а затем глотнула еще вина. — По сей день я думаю, что он сдержал свое обещание, потому что мой брат никогда не говорил об этом и не дразнил меня, а Дрю вел себя со мной так же, как и всегда. — Я пожимаю плечами. — Так что да. Вот такая история.

— Святое дерьмо, Тесс. Вот это да.

— Ты мне рассказываешь? — Я громко вздыхаю.

Хмурюсь.

— Ладно, — соглашается Миранда, избегая моего взгляда. — Я беру назад все свои слова о том, чтобы действовать. Может, не стоит связываться с ним? Найди кого-нибудь другого.

Точно мои мысли.

ДОРОГОЙ ДНЕВНИК...

Я не писала несколько дней, потому что была очень занята. Вчера вечером наконец-то в гости с ночевкой пришли мои подруги, и мы не спали до двух часов, болтая о школе и мальчиках, ха-ха. Бев встречается с Джастином Уайлдером, и он пытался поцеловать ее под трибунами на футбольном матче, и мы все просто обалдели. Она сказала, что он пытался засунуть язык ей в рот, и это было отвратительно, поэтому мы сидели и смотрели видео на YouTube о том, как правильно целоваться.

Мы умирали от смеха, это было так уморительно.

Потом Бев набрала ему в FaceTime и порвала с ним, потому что у нее нет времени учить подростка целоваться. И он разозлился, что она позвонила ему в комнате, полной ее друзей, а не наедине, но мы же все друг другу рассказываем, так какая разница? Парни такие тупые.

Грейди был дома и постоянно заходил в гостиную, где мы спали. Я думаю, он запал на Тошу, и это так странно. Ему лучше держаться подальше от моих друзей, они ПОД ЗАПРЕТОМ! Мысль о том, что он встречается с одной из моих подруг, отвратительна, к тому же она на 3 года младше, ОТСТАНЬ, ГРЕЙДИ.

В общем.

Ложусь спать, утром перед школой у меня собрание ученического совета, и мама сказала, что перед этим возьмет меня выпить тыквенный латте. Я такая заурядная!

XХ T.

ДРЮ

ТЫ ВЕРИШЬ В ЛЮБОВЬ С ПЕРВОГО ВЗГЛЯДА ИЛИ МНЕ НУЖНО ПРОЙТИ МИМО ЕЩЕ РАЗ?

Когда Грейди сказал, что придут несколько человек, я предположил, что он имел в виду пять или шесть. И определенно не думал, что их будет десять или двадцать, или такой аншлаг, который окружает меня сейчас.

Черт возьми.

Они отрываются так, словно находятся в студенческом городке, а это дом братства.

— Ты пригласил всех соседей, чтобы они потом не вызвали полицию? — спрашиваю я, легко поднимая только что доставленный бочонок пива на заднее крыльцо.

— Нет. А надо было?

Он что, серьезно?

— Чувак, да, ты должен был пригласить соседей. По крайней мере, некоторые из них могли бы прийти, а другая половина не удивится, когда станет шумно. Ты сказал, что у тебя будет всего несколько человек...

Он пожимает плечами, как будто в этом нет ничего особенного.

— Я ничего не могу поделать, если слухи распространяются.

Черт.

Я действительно хочу быть здесь, когда на эту вечеринку явятся копы?

Потому что так и будет, и я буду стоять здесь с рукой на члене, пока копы арестовывают нас за то, что в доме Грейди собралось слишком много людей, в то время как семьи по соседству пытаются спать и отдыхать дома.

Он смотрит на меня.

— Ты говоришь, как чья-то мамаша. Тебе действительно нужен перерыв, брат.

Он не ошибается. Ни в одном из пунктов.

Честное слово, повсюду люди, которых я не знаю, кроме Лукаса, Дебтса — одного из наших школьных приятелей, играющих в футбол в Кентукки, его девушки, Деб, и еще четырех человек.

Плюс Тесс.

Я ее еще не видел, но ее лучшая подруга, Миранда, подошла и представилась, как только они вошли в дверь. Она поприветствовала меня в городе, сказала, что много слышала обо мне и не может дождаться завтрашнего девичника.

Парень с ней? Выглядит так, будто проходит прослушивание в панк-металлическую группу после вечеринки; как будто он тусуется в темных подвалах и совершает туры по подземельям по выходным.

Но я отвлекаюсь.

Поставив бочонок на пол, я вытираю руки о джинсы, поправляю его так, чтобы он был надежно закреплен и не скатился вниз по ступенькам, если кто-нибудь на него наткнется.

Грейди добавляет приспособление для подсоединения шланга, и мы готовы начинать.

Я выпрямляюсь, засовывая руки в карманы.

Где-то в доме включается музыка. Конечно, это кантри, ведь мы на юге. Я не знаю ни единой живой души, которая слушала бы что-то другое, если не считать того чувака, похожего на любителя хэви-метала, но не думаю, что он отсюда родом.

Достаю пластиковый стаканчик и наливаю себе пива.

Я стою на том же месте и думаю, какого черта я все еще стою на том же месте, когда должен общаться с людьми, которых раньше знал. Мне следовало смеяться и веселиться. Я ни в коем случае не застенчивый и не тихоня. Но по какой-то причине меня сейчас не тянет к общению, и я просто наблюдаю за происходящим.

Я допиваю второе пиво, когда Тесс подходит к бочонку с пустыми руками. Моему мозгу требуется несколько секунд, чтобы понять, что это она. Волосы, которые девушка раньше собрала в хвост, теперь распущены и спадают длинными темными волнами по плечам.

Она поднимает руку и заправляет прядь за ухо, и я замечаю, что на ней большие золотые серьги-обручи, которые блестят на свету. Макияжа немного, ресницы у нее длинные и черные, а щеки румяные. Глянцевые, пухлые губы.

Тесс гораздо выше, чем я помню ее в детстве, и, опустив глаза, я вижу, что на ней нет высоких каблуков. На ней шлепанцы, а ногти на пальцах ног выкрашены в ярко-розовый цвет.