— В любом случае, — продолжает она, — мне пора идти. Зеро будет здесь через три минуты. Но ты должна заехать к своему брату и забрать Дрю, так как у него нет машины.

— Да, я в курсе.

Я моргнула.

— Так что мы будем делать на этом... нашем свидании?

— Не знаю. Наверное, убивать время.

— Отлично. Убивать время. Потрясающе, это не будет похоже на наблюдение за высыханием краски.

— Эй, хватит жаловаться. Ты проводишь день с любовью всей своей жизни. Считай, что тебе повезло!

— Он был любовью всей моей жизни в средней школе, ясно? Я это пережила.

В основном.

Вроде того.

Миранда мне не верит.

— Хочешь сказать, что у тебя ничего не екнуло, когда он смотрел на тебя прошлой ночью?

Я киваю.

— Да, именно это я и говорю.

— Да, ладно, лгунья. — Она встает, разглаживая короткую джинсовую юбку, надетую вместе с обрезанной концертной футболкой. — Будь у него дома к одиннадцати.

Когда подруга выходит из маленькой гостевой спальни, я могу только пялиться ей в след с открытым ртом.

Она одурачила меня. Обвела вокруг пальца.

Заманила в ловушку.

Черт побери!

Откинув одеяло, я поднимаюсь с кровати и направляюсь в ванную, чтобы взглянуть на свое отражение.

— Вот дерьмо.

Подводка для глаз по всему лицу.

Я беру ватный диск и вытираю все это безобразие, прежде чем включить душ. Жду, пока вода нагреется, а затем снимаю футболку и шорты для сна и залезаю внутрь.

Если собираюсь провести день с Дрю Колтером, то должна хотя бы выглядеть прилично, верно?

Даже если мне все равно, что он обо мне думает.

ДОРОГОЙ ДНЕВНИК...

Сегодня было так неловко, и я скажу тебе, почему.

Мама уехала за город на выходные с подругами по колледжу, а папа не захотел оставлять меня дома одну, хотя я уже достаточно взрослая, и взял меня с собой на футбольную тренировку. КАК БУДТО Я ХОЧУ ВСЕ УТРО ТУСОВАТЬСЯ С ГРЕЙДИ И ЕГО ПРИДУРКОВАТЫМИ ТОВАРИЩАМИ ПО КОМАНДЕ. Папа помогал тренеру пересчитывать снаряжение и прочее и взял меня с собой, чтобы я помогла, а мне хотелось заползти в нору. Было очень жарко, а парни тренировались в одних щитках, и, клянусь богом, у меня изо рта текла настоящая слюна. Конечно, я написала девочкам, и Бев сказала: «Снимай, или этого не было», но я же не могу просто так взять и начать фотографировать, чтобы это не стало очевидным. Папа до смерти смутился, когда поймал меня на том, что я пялюсь, и ему пришлось несколько раз кричать мое имя, чтобы привлечь мое внимание, а мне хотелось, чтобы земля поглотила меня.

Почему он не мог просто ОСТАВИТЬ МЕНЯ ДОМА? Он такой раздражающий. Клянусь, если он еще хоть раз на этой неделе приведет меня на это чертово футбольное поле, я уйду. Не знаю, куда пойду, но это не важно...

XХ Тесс

ДРЮ

ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО ОДИНОК, КОГДА У ТВОИХ ПУЛЬТОВ ЕСТЬ СВОЯ СТОРОНА КРОВАТИ.

— Эй?

Я слышу голос в то же время, когда закрывается дверь заднего дворика, и раздаются мягкие шаги по кафельному полу.

Я замираю с пультом в руке, направленным на телевизор.

Кладу его на журнальный столик и поднимаюсь.

— Тесс?

Ее голова появляется в гостиной, где я все утро просидел на заднице, с ума сходя от скуки, отсчитывая часы до возвращения Грейди с работы и начала мальчишника, которого все с нетерпением ждали с тех пор, как Лукас обручился.

— Привет!

Голос у нее веселый, но радостное приветствие не доходит до ее глаз, когда девушка оглядывает комнату.

— Грейди здесь нет, — сообщаю я ей, потому что очевидно, что именно поэтому она здесь.

— Я знаю. — Она проходит через всю комнату. — Эм. Я думала, мы должны были что-то сделать сегодня?

— Должны были?

Я стою здесь в шортах и майке, которая на самом деле принадлежит моему брату. Босиком.

Небритый.

Уставший и, возможно, немного страдающий от похмелья — не то, чтобы я мог вспомнить, что такое похмелье, ведь прошло так чертовски много времени. Но я уверен, что это именно оно.

— Миранда сказала мне... — Она делает паузу. — Вот засранка. — Ее голова слегка покачивается. — Неважно.

Тесс выглядит растерянной.

— Давай сделаем это. Пойдем, займемся чем-нибудь, — решаю я, выключаю телевизор и бросаю пульт на диван. — Дай мне несколько минут, чтобы умыться и переодеться.

У нее открывается рот, как будто девушка не ожидала, что я добровольно соглашусь потусоваться с ней. Даже несмотря на то, что ее подруга Миранда беззастенчиво подталкивала нас к этому вчера вечером. По какой-то причине.

Может, она действительно переживает из-за того, что нам с Тесс не с кем пообщаться днем, пока наши друзья заняты? Да, сегодня суббота, но Грейди пришлось на несколько часов забежать в свой офис, чтобы оформить разрешение, которое нужно в понедельник, и это не могло ждать.

И вот мы здесь.

В свободном полете.

Вместе.

Я умываю лицо, провожу мочалкой по подмышкам, потом наношу лосьон после бритья и одеколон, хотя я не брился. Затем смачиваю волосы и укладываю их, чтобы не торчали во все стороны.

Стоя над своим чемоданом, решаю, какую одежду надеть.

Черт, у меня ничего нет, ведь я взял одежду только для главного события. Я даже не захватил чистую, свежую одежду для завтрашнего дневного рейса в Висконсин.

Придется обойтись вчерашними шортами. Плюс эта братанская футболка, которая не самая лучшая, но и не самая худшая.

«ЧЁРТ, БРО», — так гласит надпись. Мой брат-идиот решил, что будет забавно купить всем Колтерам по одной, и я уверен, что эта на самом деле его, потому что она белая, а моя серая и зарыта в самом низу моего шкафа.

Потому что это отстой.

Когда я выхожу из ванной, Тесс стоит на том же месте, где я ее оставил, возится с ключами в руках и выглядит так, будто готова броситься бежать.

— Готов? — Она бросается в бой, возвращается на кухню и идет к холодильнику. Схватив бутылку с водой, протягивает ее мне, а затем берет другую для себя. — Я хочу выпить кофе, если ты не против?

Мой желудок урчит.

— И поесть, надеюсь?

— Конечно, в кофейне есть еда. — Она смеется и ведет меня к выходу.

Мой взгляд скользит по ее спине, по заднице и дальше по загорелым ногам. Девушка одета в короткую джинсовую юбку, шлепанцы и белую майку с круглым вырезом, спадающую с одного плеча.

Хватит пялиться на задницу Тесс Донахью. Это младшая сестра твоего лучшего друга.

Младшая сестра, которая уже выросла.

Грейди надрал бы тебе задницу, если бы поймал за тем, что ты пялишься на нее.

Надрал бы? Откуда ты знаешь?

Потому что я бы надрал ему задницу, если бы он пялился на мою сестру, — если бы у меня была сестра, на которую он мог бы пялиться.

Это не одно и то же, к тому же я видел его в ярости только один раз.

Все бывает в первый раз...

Я запрыгиваю на переднее сиденье машины Тесс, пристегиваюсь и смотрю прямо в окно.

— Куда едем?

Она тоже смотрит вперед. Сжимая руль, постукивает пальцами по кожаной оплетке.

— На самом деле у меня нет плана. Я... — Она разводит руки в стороны и сгибает пальцы, разглядывая свои ногти. — Хочешь маникюр?

— Что, прости?

— Нам нужно сделать маникюр.

Хм.

— Нужно?

Тесс заводит двигатель своей машины и решительно кивает.

— Да. Это отличная идея. «Старбакс» и маникюрный салон. — Она смотрит на меня, на мои колени. Потом на ноги. — Педи для нас обоих?

Никогда о таком не слышал.

— Что такое «педи»?

— Прекрати. — Она смеется. — Ты знаешь, что такое педикюр.

Мы заезжаем в кофейню за латте и сэндвичами для завтрака. Я заказываю два, со шпинатом и с беконом, яйцом и сыром, а затем мы отправляемся в маникюрный салон — место, в котором я никогда раньше не был. Это как попасть в другое измерение. Знаете ли вы, что там есть гигантские массажные кресла, в которых вы сидите, погрузив ноги в ванночку с водой?