Дрю передает лист бумаги Марку.

— Рад был познакомиться с вами, Марк. Это моя подруга детства, Тесс, — говорит ему Дрю.

Я перевариваю услышанное.

Его подруга детства?

Мое сердце замирает, будь я проклята, если это не так, и я перестаю слушать, о чем они говорят.

Подруга детства.

Хм.

Не почти мать моего ребенка? Не потенциальная будущая девушка?

Он мог бы просто сказать: «Это моя подруга, Тесс».

Но он этого не сделал.

Марк пускается в страстный монолог о своей любимой футбольной команде, который заставляет Дрю кивать в знак поддержки. Рассказывает о других игроках команды Висконсина, об их лучшей игре в прошлом году и о тех незабываемых моментах, которые сделали его убежденным болельщиком.

Я раздражена.

Подруга детства.

То есть, да, это правда, но я думала, что я нечто больше. Мы разве не на свидании? Разве это не должно было быть романтично?

Дрю внимательно слушает Марка, задает вопросы и участвует в разговоре с неподдельным интересом, затягивая встречу еще дольше. И ладно. Ну и что, что я не могу не восхищаться его способностью устанавливать связь с людьми на личном уровне, даже когда его узнают?

Когда Марк заканчивает свой восторженный монолог — который почти усыпил меня, ха-ха — он наконец отступает от нас.

— Черт, мне лучше вернуться за свой столик. Жена меня убьет. — Он снова протягивает руку для пожатия. — Было очень приятно познакомиться с вами обоими. Можно сфотографироваться?

Дрю кивает, и Марк начинает возиться со своим телефоном, быстро делая селфи с Дрю, а затем с нами обоими. Он горячо благодарит нас, его волнение по-прежнему заметно в каждом слове.

Боже мой.

В конце концов Марк уходит, оставляя нас наедине до тех пор, пока к нам не подходит официант с нашими блюдами.

Я ковыряю спаржу на тарелке вилкой, размышляя, как начать разговор или оставить все как есть.

Это не так уж и важно.

Не страшно.

Так почему же мне кажется, что это так?

Если Дрю и заметил мое молчание, то не подает виду. Он режет ножом свой стейк и с удовольствием отправляет кусок в рот, задумчиво жуя и улыбаясь мне через стол.

Ненаблюдательный.

Как типичный мужчина...

Но это наше первое свидание, и я не хочу его портить.

А еще во мне бушуют гормоны. В конце концов, на прошлой неделе я была беременна. Я буквально не могу побороть эту волну эмоций, независимо от того, насколько банальной она может быть или не быть.

Дрю ерзает, когда я хмуро смотрю на него, и я возвращаюсь в старшую школу — в тот вечер, когда я наблюдала из угла нашего подвала во время вечеринки, как он пытался подкатить к одной из популярных девочек в их классе, а она его отшила.

— Как твой ужин? — спрашивает он, а у меня в голове каша.

Это моя подруга детства...

Дрю — парень моей мечты, а теперь он говорит людям, что я его подруга детства, что, по сути, равносильно: «это младшая сестра моего друга».

Боже, я в полном дерьме.

Эмоциональный беспорядок.

Почему он не мог сказать: «Это моя пара, Тесс?»

Сделало бы это меня счастливой?

Да.

На сто процентов да...

ДОРОГОЙ ДНЕВНИК...

Я думала, Дрю приедет домой на выходные. Ведь это Рождество, почему бы и нет? Поэтому, как идиотка, я записалась на срочный прием, чтобы сделать прическу (мои корни выглядят ужасно), подстриглась и купила новый наряд в торговом центре, думая, что, может быть, я увижу его? В ночь перед Рождеством все, кто возвращается из колледжа, всегда собираются в закусочной, чтобы потанцевать и выпить, и я — идиотка, потому что думала, что Дрю будет там. Кто не приезжает домой на праздник??? Это же Рождество, черт побери. Но нет. У Колтеров игра за Кубок, и мы должны смотреть ее по телевизору вместе со всей страной, а это несправедливо, правда?

Как глупо я себя чувствовала, стоя в новом платье и ожидая мальчика, который не собирался появляться. Идиотка.

Я сдаюсь...

x Тесс

ДРЮ

СМОТРИТЕ, КАК Я ВСЕ ИСПОРТИЛ. ШОУ НАЧИНАЕТСЯ ЕЖЕДНЕВНО В 7 УТРА.

Стоя здесь, зашнуровывая бутсы и ощущая в воздухе тяжесть предвкушения, я не могу не задаваться вопросом, почему Тесс стала такой отстраненной во время нашего свидания. Когда мы сели за стол, она была в одном настроении, а когда ушли — в другом. Ее смех и непринужденное течение беседы все еще звучат в моей памяти.

Может, это я что-то не то сказал?

Я ломаю голову, зашнуровывая второй бутс.

Что-то изменилось.

Словно туча опустилась на ту связь, которую мы начали строить.

Черт.

Мы готовимся к первому в сезоне матчу, но все, о чем я могу думать, это Тесс. Я теряюсь в мыслях о том, что могло измениться.

Я что-то сказал или сделал не так?

Может быть, я пропустил какой-то намек, который мог сбить нас с пути? Ритмичный стук моего сердца, кажется, повторяет ритм работы моего мозга, пытающегося осмыслить эту внезапную перемену.

Адреналин должен быть в крови, но по другой причине. Я должен взять себя в руки, иначе могу оказаться в полной заднице.

Меня окружает товарищеский дух моих товарищей по команде, их смех, шутки и общее волнение резко контрастируют с тем беспокойством, которое я испытываю. Капитан нашей команды пытается всех подбодрить, подготавливая нас к тому, что тренер придет и скажет свою речь, прежде чем мы выбежим на поле. Пастор кампуса также присутствует здесь, чтобы провести молитву.

Перед тем, как ушел из дома и оставил ее с Райан и Дейзи, она болтала с ними обеими, одетая в позаимствованную у меня командную одежду — одну из моих толстовок, которая на три размера ей велика.

Она улыбалась, но как-то по-другому — сдержанно, может быть, принужденно? Я хотел отвести ее в сторону, чтобы спросить, все ли в порядке, но это было не то место, и у меня не было времени. Теперь я не увижу в течение следующих четырех часов, как минимум.

Что бы ее ни грызло, надеюсь, Тесс обсудит это с кем-нибудь из девочек.

Они знают, что это за жизнь. Кто может быть лучше подружек братьев?

Что, если я слишком много думаю?

Что, если это вообще не имеет ко мне никакого отношения?

То есть, скорее всего, не имеет.

Я не сделал ничего плохого.

Но вчера она была такой отстраненной, я думал, она хотя бы прижмется ко мне в постели? Обнимет меня или хотя бы позволит мне обнимать ее.

Мне нравится обниматься и что с того?

Хватит об этом думать.

Я вытряхиваю пыль из своего мозга.

Глубокий, ровный тембр голова тренера прорывается сквозь мою задумчивость. Пришло время сосредоточиться и включиться в игру.

Я направляю свое внимание на него. Он говорит слова о мужестве, решимости и стремлении выложиться по полной.

— Сегодняшний день знаменует начало нашего путешествия, первый шаг к достижению наших целей. Мы упорно тренировались, оттачивали наши навыки, и теперь пришло время показать миру, на что мы способны. Помните, что настоящая победа заключается в нашем единстве и непоколебимой решимости. Оставьте на поле все: пот, сердце, душу. Играйте друг за друга, за команду. Верьте в те бесчисленные часы, которые вы потратили. Играйте умно, яростно и, самое главное, играйте как единое целое. А теперь давайте выйдем и заявим о себе. — Когда тренер делает паузу, можно услышать, как падает булавка. — А ТЕПЕРЬ ИДИТЕ И ЗАДАЙТЕ ИМ ЖАРУ!

Раздевалка взрывается радостными криками.

Мои товарищи по команде и я сам стучим по своим нагрудным пластинам, еще больше заводясь.

Я выбегаю на поле, сжимая в руке шлем, и напоминаю себе, что не могу позволить тому, что происходит с Тесс, помешать моей игре.

Это соревнование требует моего полного внимания, и я намерен выложиться на полную, невзирая на вопросы, остающиеся в моей голове без ответа.