Дрю: Миссия выполнена...

Дрю: Не хочу создавать неловкость, но...

Тесс: О боже. Что? Просто скажи это.

Дрю: Как давно ты на меня запала?

Тесс: ЗАПАЛА на тебя?! О, ты начинаешь говорить, как Дрейк.

Дрю: Ну, мы с ним похожи.

Тесс: Ха.

Тесс: И… я не знаю. Я была увлечена тобой в средней школе.

Тесс: И в старших классах. Но это было безобидно.

Дрю: Прости, я понятия не имел.

Тесс: С чего бы тебе извиняться? Ты был занят и почти не смотрел на девушек.

Дрю:Это правда. По-моему, я не ходил на настоящие свидания, пока не поступил в колледж, и видишь, как хорошо это у меня получается. LOL

Тесс: Я думаю, что люди ожидают от тебя определенного поведения, а ты просто не такой, поэтому у девушек есть ожидания, и если ты им не соответствуешь, то это НЕ твоя проблема. Это их проблема.

Дрю: Что ты имеешь в виду под ожиданиями?

Тесс: Ты большой, симпатичный парень, всегда в центре внимания (за неимением лучшего термина), и они ожидают, что ты будешь наглым (как твой брат) и уверенным в себе, но на самом деле ты немного застенчив, немного сдержан и уж точно не заигрываешь со всеми подряд.

Тесс: Как МОЙ брат. С кем он вообще пошел домой в тот вечер?

Дрю: Понятия не имею. Какая-то рыжая...

Тесс: Челси, кажется, она подружка невесты. Так много подружек невесты, что я не могу за ними уследить.

Дрю: Это объясняет, почему она не выглядит знакомой...

Тесс: Тебя давно не было.

Дрю: Да. Иногда я думаю, была ли это хорошая идея.

Тесс: Что ты имеешь в виду?

Дрю: Иногда я думаю, может, мне стоило пойти в государственный колледж и играть в мяч ради удовольствия, не в высшей лиге. Просто веселиться, а не быть в месте, где чувствую все это давление. Возможно, я смог бы поддерживать отношения и заниматься более нормальными вещами...

Тесс: Думаешь, что занимаешься ненормальными вещами?

Дрю: Не совсем. То есть да, но принадлежность к дуэту Колтеров делает нас заметными. Даже люди, которые не смотрят футбол и не являются фанатами, знают, кто мы такие. Я даже не могу забежать в магазин без того, чтобы кто-нибудь не сказал что-нибудь или не заглянул в мою корзину.

Тесс: На твой крем от сыпи?

Дрю: Именно.

Тесс: Так сексуально.

Дрю: Ты так думаешь?

Тесс: Ха-ха, да. Я думаю, что все, что ты делаешь, сексуально, Дрю Колтер...

ТЕСС

УВИДЕВ ЕГО ВПЕРВЫЕ, Я ПОНЯЛА, ЧТО ДАМ ЕМУ НЕ ТОТ НОМЕР ТЕЛЕФОНА…

Тесс: У меня есть безумная идея.

Уже поздно, но я ни капельки не устала. И не видела лица Дрю с тех пор, как он уехал, и было бы здорово поговорить с глазу на глаз.

Дрю: Что за безумная идея?

Тесс: Хочешь пообщаться по видеосвязи?

Затаив дыхание, я жду его ответа, не будучи уверена, что он ухватится за возможность увидеться со мной лично.

Разве это странно, что я... скучаю по нему?

Нет, не скучаю. Дело не в этом.

Правда?

Этого просто не может быть.

Я совершенно не из тех девушек, которые считают физическую близость настоящей близостью или думают, что секс с парнем делает нас ближе. И уж точно я не настолько глупа, чтобы думать, что Дрю может почувствовать связь со мной из-за того, что мы переспали.

Я вижу три крошечные точки на экране телефоне, когда он отвечает.

Дрю: Конечно. Давай.

— Ура! — Я взвизгиваю, потому что не могу остановиться, и отбрасываю ногами одеяло в изножье кровати, испытывая головокружение от того, что мы увидимся впервые за неделю. — Вот дерьмо!

Вскакиваю с кровати и бегу к зеркалу над столом, поправляя волосы и воротник майки.

— Не самый лучший вариант, но и не самый худший.

Приглашение пообщаться было спонтанным, так что я одета не для милого видеосвидания. Пальцами заправляю прядь волос за ухо и беру золотые серьги-обручи, лежащие на столе.

Надеваю их одну за другой.

Желудок сжимается в комок от нервов.

Узнаваемый звук звонка телефона пугает меня. Хотя я и ожидала этого, не думала, что он позвонит первым.

Я запрыгиваю на кровать, кладу голову на подушку. Делаю несколько глубоких вдохов и нажимаю «Принять».

— Привет. — Я говорю так, будто пробежала километр или убегала от дикого животного.

— Привет. — Парень поднимает руку, чтобы помахать, и я отмечаю все: во что одет, его волосы, ладонь, которую он поднял в знак приветствия.

Белая футболка с синим воротником.

Его темные волосы торчат в стороны, как будто он провел по ним рукой несколько мгновений назад.

Я помню, как эта рука ощущалась на моем теле, мозолистая и грубая.

Мне это нравилось...

— Выглядишь мило, — говорит он. — Чем занималась?

Буквально ничем.

Абсолютно ничем.

— Просто болтала с тобой.

— То же самое. — Он улыбается мне.

О боже...

Это.

Вот, почему он мне так нравится. Парень не только безумно красив, но и чертовски мил, добр и заботлив, и ух, эта улыбка! Не хочу показаться банальной, но она может буквально осветить комнату, а то, что она направлена на меня?

Просто умопомрачительно.

Дрю смотрит на меня через камеру, и я улыбаюсь в ответ, чувствуя себя немного скованно.

Что происходит в его мозгу?

О чем он думает?

— Ты сова или жаворонок? — спрашивает он, нарушая тишину.

— Обычно сова. Всегда была такой. А ты?

Он пожимает плечами.

— Нет, не совсем. Обычно я засыпаю гораздо раньше, но ты меня отвлекла.

Я хмыкаю.

— Ты всегда спишь в майке? Что еще на тебе надето?

Я опускаю взгляд вниз по телу, на белую рубашку в рубчик. Он не видит того, что вижу я — мои соски сквозь ткань, и я знаю, что если немного сдвину телефон, Дрю увидит их. А я хочу этого, поэтому медленно двигаю телефон, чтобы его взгляд скользил по моему телу, хотя мы и не вместе в одной комнате.

— Иногда сплю без ничего, иногда в пижаме. Мама всегда покупает мне милые пижамки. Это что-то вроде ее фишки. — Я делаю паузу. — У меня есть одна пара красных штанов, на которых вышиты маленькие белые снежинки. Я так часто их ношу, что на коленях и заднице в буквальном смысле появились дырки.

Он широко улыбается.

— Думаю, мне придется как-нибудь взглянуть на них самому.

— Думаю, тебе стоит.

Это флирт?

— Ты дома один?

— Нет, мой брат здесь, и мне показалось, что я слышал, как Райанн копошится в своей комнате. Она в другом конце коридора, но выходит редко. — Он ерзает на подушке, заложив одну руку за голову. — Много времени проводит, болтая с моим братом. Она скоро заканчивает учебу, так что мы редко с ней видимся.

— Я с нетерпением жду окончания учебы, — говорю я ему, хотя он и не спрашивал. — Не знаю, хочу ли остаться в Техасе. Наверное, посмотрю, какие предложения по работе мне поступят.

— Какая ты говорила у тебя специальность?

— Я не говорила. Английский язык. Скукота.

— Почему ты выбрала английский язык, а не что-то вроде, ну, не знаю, преподавания?

— Хороший вопрос. Я задаю его себе почти каждый день. — Я вздыхаю. — Я много читала, когда росла, была настоящим книжным ботаником. Поэтому думала, что специализация по английскому языку — это продолжение моего увлечения, но оказалось, что это не так. Не знаю, чем буду заниматься, но у меня есть немного времени, чтобы разобраться.