Серьезно, Тесс. Парень не знает, что ты жива. Не смотрит на тебя, не разговаривает с тобой, не приезжает домой, потому что не может, а если бы и приехал, то никогда не пригласил бы тебя на свидание. Я могла бы стоять голой в его комнате, и он прошел бы мимо меня из уважения к брату.

И вот я снова говорю о нем. Как полная дура, всегда желала и надеялась, что увижу его, когда он приедет домой, чего он никогда не делал, LOL. Представляешь, сколько раз мои друзья говорили мне забыть об этом? Даже Миранда, девушка, с которой я познакомилась в общежитии на первом курсе, ничего не зная о нем, сказала, что мне нужно двигаться дальше. Она сказала: «Чтобы забыть парня, нужно найти нового».

В основном она была права, но случайный секс никогда не был моим коньком. Несколько выходных назад я выпила на вечеринке и решила, что парень, с которым познакомилась, достаточно симпатичный, чтобы привести его домой на ночь; оказалось, что он не мог продержаться дольше нескольких минут, и мне пришлось кончать САМОЙ с помощью вибратора. Уф. Я лежала в постели рядом с ним, отсчитывая часы до рассвета, когда можно будет выгнать его. Вместо этого он пытался тусоваться, хотел позавтракать, типа, чувак, нет. ИДИ ДОМОЙ. Ты кончил через две минуты, с чего бы мне хотеть, чтобы ты был рядом?! Ты не подходишь на роль бойфренда.

В общем. Суть в том, что я пытаюсь. Мне буквально неловко за себя, когда я читаю некоторые из этих записей, но, наверное, мы не можем вернуться в прошлое и все изменить. Не то чтобы я поступила по-другому, разве что... может, сказала ему что-нибудь? Призналась ему. Самое худшее, что могло бы случиться, он бы мягко меня отшил.

Хорошо. Проведу выходные с семьей, а вечером пойду ужинать с бабушкой и дедушкой. Бабушка наконец-то уходит на пенсию с работы, на которой проработала миллиард лет.

Это Тесс, я заканчиваю...

ТЕСС

ЖИЗНЬ КОРОТКА. КАКИМ НЕ ДОЛЖЕН БЫТЬ ВАШ ОРГАЗМ.

Это наша последняя ночь вместе перед тем, как я уеду в Техас.

За последние несколько дней у нас с Дрю были взлеты и падения, и я до сих пор не совсем понимаю, где мы находимся, но, по крайней мере, все стало более нормальным, чем, когда я приехала.

Что-то в этом роде.

Не хочу сглазить, но парень, в которого, как мне казалось, я была влюблена в детстве? Он оказался намного лучше, чем я могла предположить.

Более чувствительным.

Более заботливым.

Нежным.

Терпеливым.

Сегодня вечером он пригласил меня на очередное свидание — что-то вроде повторения первого свидания, — но сказал, чтобы я не наряжалась и вела себя как обычно. Я понятия не имею, что мы будем делать и куда пойдем.

Дрю одет во фланелевую клетчатую рубашку и джинсы, рабочие ботинки и бейсбольную кепку, и выглядит великолепно.

— Так куда ты меня ведешь? — спрашиваю я, бросая на него игривый взгляд искоса, когда мы выезжаем с его подъездной дорожки.

— Маленькая мисс Проныра, это секрет. Скоро ты все узнаешь.

— Это секрет, но я все равно хочу знать. Ненавижу сюрпризы. — Я скрещиваю руки, надувшись. — Ну же, дай мне хотя бы намек. Хоть один маленький.

Он делает вид, что размышляет, и поджимает губы.

— Ну, скажем так, это место, где нас никто не побеспокоит, кроме природы, а ты можешь стать частью шведского стола.

— Значит ли это, что вы отвезете меня в поле, чтобы убить? — Потому что это звучит ужасно. — Это худший намек, который я когда-либо слышала.

Он сосредоточен на дороге, его рука небрежно лежит на рычаге переключения передач.

— Просто расслабься.

Я не могу.

Я не могу расслабиться, только не с ним.

В детстве я буквально потратила бесчисленное количество часов на то, чтобы написать об этом человеке в своем дневнике, а во взрослой жизни с ним нет никакого спокойствия!

Грузовик продолжает ехать, тихие моменты между нашими шутками наполнены уютной тишиной. Но вскоре его пальцы начинают постукивать по рулю в ритме, слышном только ему.

— Что происходит в твоей голове? — спрашиваю я, игриво ухмыляясь.

Он смотрит на меня и улыбается.

— Просто думаю о том, как мне повезло провести этот вечер в такой потрясающей компании.

У меня внутри все тает.

— Лесть поможет тебе везде.

Он хихикает, его взгляд возвращается на дорогу.

— Приятно слышать.

Когда мы приближаемся к светофору, он протягивает руку и заправляет прядь волос мне за ухо, от его прикосновения у меня по позвоночнику пробегает дрожь. Не хотелось бы, чтобы он так легко вызывал у меня мурашки по коже. Разве я не должна играть в недотрогу или хотя бы сделать себя менее доступной?

Слишком поздно для этого, Тесс. Ты уже побывала в аду с этим парнем. Не стоит отступать и бросать ему новые вызовы.

Ты проиграешь.

Так написано в твоем дневнике.

«Дорогой дневник, мне кажется, я люблю Дрю Колтера, а он не знает о моем существовании...»

Я, 11 лет.

13 лет, 17 лет.

Ну, теперь-то он знает. Я просто не знаю, как он ко мне относится.

Дрю встречает мой взгляд, и на его губах появляется игривая ухмылка.

— Это будет что-то романтическое. — Он делает паузу. — По крайней мере, я думаю, что это романтично. Дейзи мне немного помогла. Я взял кое-что из закусочной, где она работает.

Дейзи.

Интересно, что она думает обо мне, Дрю и нашей ситуации?

Неважно, что думают другие. Все, что имеет значение, это мы сами и то, что мы думаем. Трудно думать так, когда я хочу быть включенной в их семью, и чтобы я им нравилась. Быть принятой ими. Я хочу, чтобы они знали, что я желаю Дрю только добра, потому что он мне очень дорог.

Я всю жизнь боготворила этого парня, и думаю...

Он дошел до того момента, когда тоже боготворит меня.

— Мы едем в какую-то глушь? — Потому что именно так это и выглядит. Городские огни исчезают позади нас, здания становятся все дальше и дальше друг от друга, пока улицы не исчезают в зеркале заднего вида.

— Похоже на то, да?

Хм. Мы не можем ехать на пикник. Сейчас самый разгар вечера!

Или можем?

— Мы едем на пикник? — Он упомянул еду из закусочной Дейзи, и мы едем в грузовике.

Колесики в моей голове вращаются с той же скоростью, с какой вращаются колеса этого грузовика, несущегося по длинной проселочной дороге.

— Да, мэм.

Пикник? Посреди ночи?

Я задаюсь вопросом, как он собирается провернуть это, когда включается поворотник, и Дрю притормаживает, сворачивая с дороги на то, что выглядит как въезд на поле.

Нас встречают открытые ворота.

Это похоже на дом, на ранчо, где мы живем: грунтовые дороги, заборы из штакетника, скот, бродящий в высокой траве.

Мы едем и едем, наезжая на выбоины, а потом дорога становится ухабистой, когда он съезжает с дороги и едет по полю к вершине подъема.

Вверх и вверх.

Затем он замедляет ход и останавливается. Выбрав идеальное место, он выключает двигатель и фары и поворачивается ко мне.

— Оставайся на месте, хорошо?

Я киваю, рот слегка приоткрыт.

— И не подглядывать.

Еще один кивок. Что же он задумал?

Дрю вылезает из грузовика, спрыгивает на землю и исчезает в темноте.

Я слышу, как открывается задний борт кузова, затем скрежет металла о металл.

Стук.

Парень забирается наверх, потом спрыгивает вниз.

На несколько мгновений становится тихо, а потом Дрю снова забирается в кузов, перекладывая вещи.

Я сижу лицом вперед, хотя у меня возникает соблазн оглянуться.

Так и подмывает, потому что, как он сказал, я любопытная.

Но в хорошем смысле.

Внезапно, после некоторого количества стука и шума, дверь со стороны пассажира открывается, и Дрю протягивает мне руку.

— Миледи, ужин ждет вас.

Я понятия не имею, чего ожидать, когда выхожу из грузовика, и ничто не могло подготовить меня к тому зрелищу, которое меня ожидает: одеяла, расстеленные в поле, сложенные на земле, и садовый столик, поставленный в центре с двумя стульями.