Он сделал это, а теперь стоял словно истукан и не знал, что делать дальше.

В тот момент, когда он собрался с духом и решил углубить поцелуй, Ольга вежливо отодвинулась. Прижав тыльную сторону ладони к губам, она, полыхая лицом, отвернулась.

Грон и сам неловко повернул голову, смотря на жену лишь краем глаза. Схватившись за бороду, он неосознанно начал перебирать косички, время от времени поглядывая по сторонам. В этот момент они находились на некотором отдалении от основного отряда. Если кто-то и видел поцелуй, то показывать это не торопился.

– Кхм, – Ольга откашлялась, приводя взбудораженные чувства в порядок. – Думаю, мы все решили. Да?

Грон снова искоса глянул на нее, отмечая, как завораживающе у жены блестят глаза и губы. А потом неосознанно кивнул. Ольга улыбнулась.

– Вот и отлично. Пойду тогда соберу вещи.

На самом деле собирать особо было нечего, но ей требовалась минутка наедине с собой. Ольге не нужно было копаться в своих чувствах, она давно уже поняла, что неравнодушна к мужу. Находиться сейчас рядом с Гроном было выше ее сил.

Такая близость била по нервам, отдаваясь во всем теле жаром возбуждения. Ольге казалось, что у нее даже пальцы слегка подрагивают от желания вцепиться в мужа и завершить начатое.

– Что? – Грон моргнул, а потом до него дошло, о чем говорила Ольга. – Нет, подожди, я не давал согласия.

– Ничего не знаю, – Оля ухмыльнулась, став в мгновение похожей на дикую лесную разбойницу. С горящими щеками, влажными губами и сверкающими глазами, она была настолько красивой, что Грон снова замер, пожирая жену немигающим взглядом. – Ты кивнул, соглашаясь. Не станете ведь вы, ваше величество, забирать свое слово обратно? Это как-то не по-королевски. Ваши подданные перестанут вас уважать из-за этого.

Договорив, Ольга весело улыбнулась ему и торопливо ушла. Грон так и стоял некоторое время, а потом тихо выругался и засмеялся. Кажется, кто-то очень ловко обманул его.

Проведя ладонью по лицу, стирая глупую улыбку, Грон постарался взять себя в руки. Его слегка потряхивало от вздыбившихся эмоций.

Поглядев в сторону удаляющейся фигуры жены, Грон едва сдержался. Хотелось догнать ее, подхватить на руки и утащить в отдаленную пещеру. А там целовать белую кожу, слушать вздохи, тихий смех, а потом и стоны.

От одних только мыслей, насколько все это могло быть сладко, Грон ощутил, как его пробирает до костей.

Во рту скопилась слюна, а внизу все болезненно запульсировало. Снова выругавшись, он сел на валун и прикрыл глаза. Необходимо было успокоиться. Или нет?

Открыв глаза, гном прищурился и снова посмотрел в сторону, куда ушла Ольга. Другие гномы сейчас почти закрывали ее, но он все равно мог уловить мелькавшую фигурку.

Что, если он сейчас встанет и сделает то, чего хочет? Станет ли она сопротивляться? Напомнит ли ему, что их брак всего лишь фикция? Будет проклинать его? А может, вообще убьет, натравив камни вокруг?

Только представив себе, как тысячи острых кольев пробивают тело, Грон поежился. От таких мыслей возбуждение, затуманивающее разум еще минуту назад, начало спадать.

На короткий миг Грон даже пожалел, что жена обладает такой ужасающей и смертоносной магией. Все было бы проще, будь она простой и безобидной женщиной.

Осознав, о чем думает, Грон тряхнул головой. Эти мысли явно были не слишком достойны любого уважающего себя гнома. Он никогда бы не поступил так с тем, кто доверился, кто беззащитен и не может постоять за себя. Всему виной возбуждение, рисовавшее в голове слишком соблазнительные картины.

Спустя некоторое время Грон привел себя в порядок. Возбуждение прошло, а разум стал как обычно острым и сосредоточенным.

Он снова вспомнил, что Ольга хитростью вынудила его разрешить ей идти вместе с отрядом. Нужно было сказать ей, чтобы позаботилась о своей полной безопасности.

– Готова? – спросил Грон, подходя к месту, где Ольга укладывала вещи, которые, по ее мнению, могут понадобиться в походе наверх.

– Да, – Оля улыбнулась ему. Грон слегка нахмурился.

Жена выглядела так, словно еще пять минут назад между ними ничего не произошло. Грону почему-то это не нравилось. Он надеялся увидеть хоть что-то, выдающее ее смятение, но нет, Ольга выглядела как обычно. Если не считать частую улыбку, что было очень несвойственно ей.

– Я хочу, чтобы ты оставалась позади, – начал он инструктаж, не обращая внимания на то, как Ольга тяжело вздохнула.

– Я понимаю.

– Просто держи свою магию наготове, – продолжил он, направляясь в сторону группы, ожидающей его. Некоторое время назад Грон уведомил их, что вскоре поднимется с ними на поверхность.

– Да, я уже поняла, – Оля послушно кивнула. Она опасалась, что если покажет раздражение из-за излишней нервозности мужа, то тот просто оставит ее здесь. Она не хотела оставаться в подземельях.

Во-первых, ей давно уже безумно хотелось на свежий воздух. Во-вторых, она сомневалась, что неизвестные нападут на них сразу. В-третьих, Ольга была уверена, что сможет позаботиться о себе.

После того как она осознала свою магию, не проходило ни дня, чтобы Ольга не тренировалась. К этому моменту она была полностью уверена в силе своей магии. И то, что поначалу казалось ей несерьезным и бесполезным, сейчас выглядело очень интересным умением.

– Ничего не говори, старайся казаться как можно незаметнее, – все еще продолжал Грон. Оля слушала его и пыталась не обращать внимания, как все внутренности подрагивают из-за недавнего поцелуя.

Ей очень хотелось повторить, а еще лучше – зайти дальше. Намного дальше. До самого конца. Воображение услужливо подкинуло ей картинку, как это могло быть. Сильные руки, горящие глаза, сиплое дыхание, жар, мощные толчки.

Ольга незаметно сглотнула и сделала шаг в сторону от Грона, пытаясь выглядеть совершенно естественно. Если он и заметил маневр, то ничего не сказал.

– Я все поняла, – повторила Ольга и как можно более беззаботно улыбнулась. – Не волнуйся так.

– Верно! – крикнул один из сопровождающих их гномов. – Наша королева не какая-то там сильфа или, не дай подгорный бог, эльфа!

Ольга благодарно кивнула и улыбнулась выкрикнувшему гному, отчего тот моментально зарделся. Грон бросил на воина недовольный взгляд. Тот, поймав его, побледнел и сразу постарался скрыться в задних рядах. От греха подальше, так сказать.

Чем выше они поднимались, тем быстрее билось сердце Ольги. И дело не только в том, что после месяцев практически сидячего образа жизни ее физическое состояние оставляло желать лучше. Хотя стоит признаться, это было не главным. Просто Оля волновалась. Если бы она могла, то побежала бы. Но увы, сил хватало только на то, чтобы упорно шагать вперед.

Сначала она ощутила это. Легкое дуновение, принесшее умопомрачительный запах леса.

Каждый человек, побывавший в лесу, знает, как там пахнет. А если попасть в это удивительное место во время дождя, то запах и вовсе забыть не получится никогда.

Жадно вдыхая, Ольга задавалась вопросом: почему современные люди из ее мира предпочитают жить в городах? Она сразу вспомнила жар от горячего асфальта летом и «аромат» многочисленных машин. Удушливый, тесный, шумный – по сравнению с лесом город казался филиалом ада на земле.

Впрочем, вскоре она вспомнила обо всех удобствах, которые можно было найти в городе, и вопросы отпали. Немногие согласятся поменять теплый в зимний период туалет, ванную, отопление без проблем и прочие удобства на экологически чистое место проживания.

На поверхность они выходили медленно. Сначала Грон послал несколько гномов проверить местность, но и потом отряд шел осторожно, прислушиваясь к подозрительным шумам и останавливаясь, если Грону что-то внезапно переставало нравиться.

Ольга практически приплясывала, жадно вглядываясь в пятно света впереди. Она едва ли не трепетала, но тормозила каждый раз, когда хотелось пойти вперед, не изображая из себя «крадущихся в тени».