Не удостоив Ольгу больше ни единым взглядом, король резко развернулся и направился к выходу. Он всем своим видом давал понять, что сейчас ему нет дела до того, как будет выполнен его приказ. Видимо, знал, что охранники в любом случае поступят так, как он велел.

Ольга вздохнула. Голова начала побаливать. Поморщившись, она посмотрела на смущенного охранника. Судя по всему, тот не хотел выполнять приказ своего правителя, но и не выполнить его не мог.

– Куда мне идти? – спокойно спросила Ольга, решив не добавлять гному проблем.

Тот облегченно выдохнул (неужели думал, что Ольга закатит истерику, будет сопротивляться?), а потом развил бурную деятельность.

Несколько охранников, посовещавшись друг с другом, далеко уводить Ольгу не стали. Она не совсем понимала, почему те настолько нерешительны. Только чуть позже подумала, что все дело в Гроне. Видимо, власть королевского дяди все-таки достаточно сильна. Охранники получили от него четкий приказ, который не предполагал ограничения свободы, словно она была преступницей. Им явно не хотелось позже столкнуться с гневом Грона. Но и слова короля проигнорировать они никак не могли. Поэтому решили совместить оба приказа.

В итоге Ольгу отвели в одну из свободных пещер неподалеку. Она не была темницей. Когда-то в этом месте жили простые гномы. Охранники посчитали, что такой вариант будет лучше.

Внутри дома никого, конечно же, не было. Хозяева, если они выжили, либо находились в заваленном убежище, либо бродили где-то на уровнях внизу.

Обстановка дома оказалась скудной. Кроме того, многие вещи разрушились или разбились. Что не разбилось, было усыпано каменной крошкой и пылью. Вход еще недавно был полностью завален, так что если тут и имелась когда-то дверь (что вероятнее всего), то сейчас от нее ничего не осталось. Саму Ольгу мало волновала какая-то дверь. Уединения, конечно, хотелось, но если говорить честно, то сейчас она не была готова оказаться в одиночестве запертой.

Стоило лишний раз подумать, что недавняя катастрофа может повториться, как становилось душно. Отсутствие двери слегка успокаивало. Оно давало иллюзию, что в случае новой беды Ольга сможет покинуть замкнутое помещение так быстро, как это возможно.

– Вот, так будет лучше, – пробормотал стражник, пристраивая в специальном держателе на стене факел. Ольга давно поняла, что это не простые палки с пропитанной чем-то горючим тряпкой, но разбираться сейчас не хотелось.

Отыскав кресло, она с некоторым усилием вернула его в нужное положение (во время разрушения оно каким-то образом завалилось набок). Рядом обнаружилась шкура грязно-серого цвета. Ольга подняла ее и отряхнула от каменной пыли и крошки.

Видимо, гномы в этом месте жили не такие уж бедные, если могли позволить себе деревянное кресло. Эта мысль скользнула по краю сознания и растворилась.

Аккуратно расстелив шкуру, Оля села и выдохнула. Есть и пить хотелось с каждой минутой все сильнее, но приходилось терпеть. Вряд ли сейчас кому-то есть дело до пищи. А сама она понятия не имела, где достать желаемое.

Впрочем, кое-что все-таки можно было сделать.

– У вас… – начала Оля и закашлялась. После того как она отряхнула шкуру, в воздухе осталось слишком много пыли, не успевшей осесть. – У вас нет чего-нибудь поесть? – все-таки спросила она охранника, который не успел еще выйти из пещеры.

Гном замер на мгновение, а потом кивнул.

– Сейчас что-нибудь придумаем.

Вместо того чтобы покинуть помещение, он направился в комнату рядом. Оля моргнула и едва не стукнула себя по лбу. Кухня! Гномам ведь нужно было где-то готовить!

Не став ждать, она поднялась и направилась за охранником. Снаружи послышался шум и крики, но Ольга не обратила на них внимания. Мало ли кто там ссорится.

Кухня представляла собой крайне печальное зрелище. Разрушение не обошло это место стороной. Посуда была побита, стол и стулья развалились из-за рухнувших на них камней. Все вокруг покрывал толстый слой пыли и мелкой крошки.

Гном, держа в руках непонятно откуда взявшийся факел (когда он шел на кухню, Ольга была уверена, ничего подобного у него не было), оглядывал помещение.

Спустя некоторое время он все-таки пристроил свет в положенное ему место. Одного факела хватало, чтобы немного осветить не такую уж большую кухню.

– М-да, – произнес гном задумчиво, почесывая затылок. – Ну, посмотрим.

После этих слов он подошел к длинному каменному столу, вмурованному в стену. Тот почти не пострадал, хотя на столешнице лежало несколько крупных камней, рухнувших с потолка.

Присмотревшись, Ольга заметила, что низ стола явно был приспособлен под хранилище. В некоторых местах отсутствовали дверцы. Неожиданным оказалось, что дверцы были сделаны тоже из камней. Вскоре Ольга поняла, что не ошиблась – под столешницей действительно прятались полки.

Хорошей новостью стало, что внутри удалось найти продукты. Плохой – что часть горшков, в которых что-то хранилось, разбилась. Непонятно было, как это произошло (каменные полки должны были защитить), но пришлось смириться с потерями. И если с крупой что-то еще можно было сделать (например, перебрать по зернышку), то жидким маслам, смешанным с пылью, вряд ли можно было придать первозданный вид.

Хорошо еще, им удалось отыскать кусок чего-то вроде сала, завернутый в промасленную бумагу. Его вполне можно было использовать для растопки.

– Ну вот как-то так, – чуть смущенно произнес гном, снова почесывая затылок. – Можете тут посмотреть. Э-э-э… Приготовить.

Ольга кивнула. Приготовить что-нибудь тут действительно можно было. Она по-хозяйски оглядела кухню, решив потом слегка прибраться – на будущее, мало ли сколько ей придется прожить в этом доме.

– Я пойду, – это было больше похоже на вопрос, чем на утверждение. Оля хотела снова кивнуть, а потом вспомнила, что не знает, на чем тут, собственно, можно готовить. Этот вопрос она и задала гному, задерживая его еще на некоторое время.

За столом сидели четыре существа. Они очень напоминали людей, не считая некоторых мелочей, но ими не являлись. Более того, никто из них никогда не знал, что существует такая раса, как люди.

– Воронка уменьшилась, но есть предположение, что это ненадолго, – скучающе произнесла красавица, поигрывая рукоятью черного и явно смертоносного хлыста.

Она была облачена во что-то плотно облегающее. Любой желающий мог полюбоваться на точеную фигуру с выдающимися формами.

Перекинув с одного плеча на другое толстую косу черного цвета, она облизнула кроваво-красные губы и кинула на существо, сидящее напротив, игривый взгляд. Вот только сделала она это явно по привычке, рефлекторно.

Мужчина напротив красавицы не обратил на ее призывный взгляд внимания. Его лицо, холодное и очень красивое, было безэмоциональным и отрешенным. Он смотрел перед собой, но, казалось, ничего не видел. Льдисто-серые глаза выглядели неподвижными и практически безжизненными.

– Тц, – красавица скривилась, не получив желаемой реакции.

Ей никогда не нравились эти воздушники, считающие себя выше всех остальных. Создавалось впечатление, что они боятся испачкать глаза, если хотя бы мельком посмотрят на кого-то, не относящегося к воздушным сильфам. Это неимоверно раздражало. И как подозревала девушка, не только ее.

– Она по-прежнему находится над царством гномов, – произнес совсем молодой парень, сидящий за тем же столом.

Его кожа, казалось, была настолько бледной, что иногда, когда он слегка поворачивал голову, отливала голубым. На его лице, в области висков и скул, был заметен искусно сделанный рисунок, имитирующий чешую.

Девушка едва удостоила парня вниманием. Водников она не любила еще больше, чем воздушников. Сама магия огненных и водных сильфов не очень ладила. Конечно, в случае нужды огненный маг легко мог вскипятить любого водника, но и те умело пользовались слабостями огневиков.