– Прекрати, – прошипел Грон, выталкивая из себя слова. Его взгляд бегал по лицу женщины. Он старался не концентрировать внимание ни на чем. – Если ты сейчас остановишься, обещаю, я не убью тебя.

«Сразу», – мысленно добавил он, но не произнес вслух.

– Но я…

Грон дернул чуть сильнее, заставляя ее вскрикнуть.

– Остановись, – приказал он, практически переламывая себя. Сейчас ему было почти физически больно делать то, что он делал. Собственную руку, которая так грубо держала Алину за волосы, хотелось отрубить, а свой язык выдернуть и скормить бешеным гоблинам.

– Я не… не… – продолжала упорствовать женщина.

Грона поразила жуткая догадка, что та может действовать неосознанно, на инстинктах. Если вспомнить все, что он узнал, то эти пришельцы из другого мира раньше не обладали магией. Если так, то Алина могла действительно не понимать, что делает.

Так ли это?

Даже если и так, то легче явно не становилось. Воздействие с каждой секундой усиливалось. Грону начало казаться, что женщине и самой несколько некомфортно, но из-за скудости ума, страха и нервозности она не понимает, что происходит.

Или слишком хорошо понимает.

Услышав звук открываемой двери, Грон выпустил волосы Алины и резко выпрямился, сам не понимая, как оказался настолько близко к ней. Обернувшись, он увидел слегка удивленного и растерянного лекаря.

– Король там, – рявкнул Грон, выводя гнома из ступора. – Быстрее!

– Да! – лекарь едва не подпрыгнул от рыка. Перехватив удобнее свой чемоданчик, он подскочил к кровати и принялся что-то бормотать, доставая всевозможные артефакты для облегчения диагностики.

Грон сосредоточил внимание на нем, старательно игнорируя щемящее желание схватить Алину в охапку и заверить ее, что все в порядке.

Отстраненно он подумал о том, что женщина понимала его. По всему выходило, что племянник успел озаботиться переводчиком для нее. Резкая ревность, полоснувшая по сердцу, заставила Грона скрипнуть зубами. Сейчас собственный племянник вызывал в нем желание убивать.

– Ну? – требовательно спросил Грон, глядя на лекаря так грозно, что тот от страха начал суетиться еще сильнее. – Что с ним?

– Все в порядке, в порядке, – пробормотал гном. – Вернее, я хотел сказать, не в порядке, но не смертельно. Хотя вполне могло быть. Я не совсем понимаю, что это такое и почему, но все в порядке. Хотелось бы узнать, что так подействовало, но сейчас с его величеством все в порядке. Вернее, конечно, не совсем, но…

– Конкретнее, – процедил Грон, а потом закрыл глаза и медленно выдохнул. – Что с королем? – спросил он уже более спокойно, открывая глаза. Он постарался убрать из своего взгляда желание кого-нибудь казнить.

Лекарь чуть успокоился. Погладив дрожащей рукой бороду, он постучал по одному из многочисленных артефактов, а потом покосился на Грона.

Никогда прежде ему не приходилось работать в столь напряженной атмосфере. Определенно, после сегодняшнего дня он попросит отпуск!

– Его величество полностью обессилел. Сейчас он в глубоком сне. Его магические и жизненные силы практически на нуле, – четко ответил лекарь, а потом растерянно огляделся, словно в поисках причины такого состояния короля. – Я не понимаю, как такое могло произойти. Даже самый изнуряющий бой в течение долгих часов не должен был привести к подобному результату. Это поразительно! Чем был занят король? В следующий раз ему следует снизить нагрузку, иначе его сердце не выдержит подобных упражнений. Хотя, что очень странно, я не заметил, чтобы его мышцы были слишком утомлены. Конечно, какая-то нагрузка на них была, но очень несущественная.

– Следующего раза не будет, – пообещал Грон, даже не посмотрев в сторону Алины. Он все еще не понимал, как женщине удалось довести его глупого племянника до такого состояния, но был уверен, что без магии не обошлось.

– Очень хорошо, да, просто прекрасно, – зачастил гном, а потом с любопытством посмотрел на сидящую в кресле Алину. – У нас тут еще один пациент? – спросил он.

– Ты еще не закончил с королем, – Грон прищурился, глядя на лекаря тяжелым взглядом.

– С его величеством? – гном моргнул, потом поглядел на лежащего короля. – С ним все будет в порядке. Ему просто нужен хороший сон. А сейчас я хотел бы осмотреть юную особу. Мне кажется, ей нужна помощь.

Грон сжал кулаки. Происходящее выходило за грань понимания. С какой стати королевский лекарь столь беспечен, когда его правитель лежит в кровати как мертвое бревно?

Подойдя к гному, который практически не сводил взгляда с Алины, Грон, недолго думая, схватил его за шиворот и встряхнул. Получилось так резко, что лекарь от неожиданности клацнул зубами. Он возмущенно моргнул, но в следующую секунду его взгляд приобрел немного осмысленности.

– Что же это я? – запричитал он, со страхом глядя в глаза Грона. – Его величество… Надо поспать. Всего лишь поспать. А вот ей…

Становилось понятно, что, пока женщина была рядом, ни о каком нормальном лечении или хотя бы диагнозе можно не думать.

Грон едва не схватился руками за голову. Что делать? Куда ее деть? Подсознание подкинуло соблазнительную картинку собственной кровати, в которой можно было держать Алину очень долго. Если она будет там, то никому другому не причинит вреда.

Сглотнув, Грон выбросил развратные картины из головы, едва не зарычав от гнева.

Потом он вспомнил Ольгу. Образ уравновешенной женщины привнес в его душу что-то особенное. Она внезапно показалась ему островком спокойствия, которого так не хватало Грону.

Подскочив к Алине, он, не обращая внимания на то, как она отшатнулась, схватил ее за руку и дернул, заставляя встать на ноги. Специально или нет, но женщина мешала. Он не мог оставить ее ни на одного из стражей, он даже гномкам не доверял. Кто знает, смогут ли они сопротивляться этой странной магии.

– Идем.

– Ку… куда? – дрожащим голосом спросила Алина, запинаясь.

Грон ничего не ответил. Он прилагал все усилия, чтобы не обращать внимания на то, каким тонким и хрупким было запястье женщины.

Он сам не заметил, как дотащил Алину до комнат Ольги. Эта спальня была смежной с собственными покоями Грона. Он поселил ее здесь, чтобы не выпускать из вида. Конечно, сплетен при таком раскладе не избежать, но пусть лучше Ольгу будут считать его любовницей, чем начнут охоту за ее головой.

Грон неожиданно понял, что при мыслях об Ольге ему становится легче игнорировать явно навязанные желания.

Алина, словно ощутив это, прижалась к нему всем телом, вздохнув так соблазнительно, что Грон не удержался и оттолкнул ее от себя. Из-за резкого движения женщина налетела на стену, стукнувшись о нее. Вскрикнув, Алина схватилась за плечо и обвиняющим и умоляющим взглядом посмотрела на Грона.

– Оставь эти штуки для других, – рыкнул Грон, с облегчением понимая, что воздействие уменьшилось. Было ли это из-за настоящего повреждения Алины или из-за маячившего на краю сознания образа Ольги, он не знал, но разбираться сейчас времени не было.

Охранники около входа в комнаты занервничали, стараясь не смотреть на сцену перед ними. Они сочувствовали созданию неизвестной расы и осуждали Грона, но не смели сказать что-либо против.

Отперев дверь в покои, Грон втянул туда Алину.

Ольги сразу он не увидел. И это очень его расстроило.

Не обращая ни на что внимания, он протащил запинающуюся на каждом шагу женщину через комнату и толкнул дверь в спальню, уверенный, что Ольга спит.

Он оказался прав. Женщина лежала на кровати. Грон с Алиной не были тихими, поэтому Ольга практически сразу проснулась.

Сонно моргнув, она подтащила к себе одеяло.

– Что?.. Кто?.. – спросила Оля, пытаясь со сна понять, что происходит.

Ольга помнила, что ей должны были принести поесть, но сил ждать не осталось. Горячая вода расслабила настолько, что Оля едва не уснула в каменной чаше.