– И ты, мой дорогой, вполне способен сделать это, верно? – мурлыкнула Людмила Ивановна, глядя на парней словно на самое удачное приобретение из всех возможных.

Артем кивнул и снова отвернулся, стараясь сделать вид, что внимание женщины ему совершенно неинтересно.

– Вот видишь, – женщина посмотрела на Ольгу, – две проблемы решены.

– А кто сказал, что гномы дадут вам артефакты просто так? – вмешался Грон, глядя на происходящее с противоречивыми чувствами. С одной стороны, он не хотел, чтобы Ольга перенапрягалась. С другой стороны, ему было интересно посмотреть, что из этого получится.

– Авансом, как ближайшим родственникам? – невинно выдала Людмила Ивановна.

– Родственникам? Я не помню, чтобы мы были в родстве.

– Ну как же? – ахнула эльфийка. – Вы нашу Оленьку в жены взяли?

– Ну взял, – ответил король, уже понимая, куда ветер дует.

– Вот, – Людмила Ивановна стряхнула с плеча Ольги невидимую пылинку. – Мы с Оленькой из одного мира, а все люди на Земле братья и сестры друг другу. Это даже наукой доказано, – она подняла указательный палец, как бы делая ударение на сказанном, а потом продолжила: – И я еще молчу о религии. Так что хотите или нет, дорогой наш, но мы с мальчиками теперь ваши родственники со стороны жены.

– Родственники – это, конечно, хорошо, вот только у гномов правило, что деньги должны быть врозь, – хмыкнул Грон, даже не думая отступать.

– Так ведь мы не бесплатно! – изумилась Людмила Ивановна. – Мы просто берем отсрочку на выплату. А потом как-нибудь сторгуемся. Что мы, чужие друг другу, что ли? – возмутилась она так, будто ее оскорбили в лучших чувствах.

Грон не выдержал и засмеялся. Ольга, прильнув к нему, тоже улыбнулась, забавляясь ситуацией. Она понимала, что так выходит стресс, но не собиралась что-то с этим делать.

– Хорошо, мы обсудим это позже, – отсмеявшись, сказал Грон. – Но не думайте, что вам удастся заполучить все бесплатно.

– Даже в мыслях не было, – сверкнув глазами, выдала женщина. Вот только каждому, кто видел ее, становилось понятно, что именно на такой исход она и рассчитывала.

На самом деле Ольга была совсем не против постройки поселения на поверхности. Ей от этого тоже была выгода.

Во-первых, при существовании города она легко сможет найти причину выбраться на поверхность. Пусть родственниками парней и Людмилу Ивановну Ольга не воспринимала, но они однозначно были соотечественниками.

Во-вторых, после возведения города Ольга могла рассчитывать, что наверху ее будет ждать не палатка под открытым небом, а хотя бы относительный комфорт.

В-третьих, с эльфами действительно что-то нужно было делать. Ей было жаль этих эмоционально искалеченных существ, которые после того, что с ними сделала королева, вряд ли когда-нибудь смогут жить нормальной полноценной жизнью. Увы, многие из них просто не примут новую реальность, не поймут ее, в глубине души продолжив примеривать свой опыт на новые отношения.

В-четвертых, любой опыт работы с магией поможет ей улучшить навыки. Строительство домов будет требовать от Ольги большой концентрации и фантазии. Чтобы воплотить тот или иной замысел в жизнь, ей придется сначала визуализировать желаемое в голове, надолго удерживая образ.

Ольга даже была согласна, чтобы именно Людмила Ивановна стала хозяйкой города. Возможно, у Оли просто не было амбиций, но она не могла представить себя в этой роли.

Наверное, кто-то подумал бы, что получить подобное звание очень почетно и престижно, однако Ольга понимала, сколько работы придется проделать этому человеку. Не только на начальном этапе, но и позднее. Нужно будет разбираться со всеми проблемами, жалобами, просьбами и мелочами.

Да и как они с Гроном будут жить, если Ольга внезапно станет королевой этих обездоленных эльфов? Она в городе на поверхности, а он в подземелье? Что это за любовь на расстоянии?

Нет, спасибо, она на такое подписываться не желала. А если она возьмет на себя проблемы города, то ей в любом случае придется жить на поверхности постоянно, а ведь они с Гроном только начали налаживать отношения.

Конечно, можно попытаться, но Оля не строила иллюзий и не верила в сказку, что они смогли бы длительное время поддерживать подобные отношения без каких-либо проблем.

Жадной Ольга не была. У нее уже сейчас имеется титул королевы гномов. Да, он, может быть, звучит не так красиво, как королева эльфов или дроу, но ее это мало волновало.

– Как раньше города строились? – рассуждала Людмила Ивановна некоторое время спустя. – Сначала возникал замок правителя. Вокруг него строились дома простых людей. Позднее все это разрасталось в подобие города. В итоге так и получалось. В центре замок, а сам город вокруг него, защитой на случай нападения. Нужен какой-нибудь холм. Замок обязательно должен стоять на холме. И стена нужна, высокая, каменная. И вышки на ней, чтобы охранники могли наблюдать за подходами к городу.

– Вы прямо воодушевились, – хмыкнула Ольга, откусывая от грибного пирога. Вся громадная армия собралась на обед.

– Это похоже на игры, в которые я играла. Ты, наверное, знаешь. Что-то вроде: сруби пару кустов, посади грядку, собери яйца или надои молока. Заработай денег и купи новые помещения.

Ольга пожала плечами.

– Давно играла во что-то подобное. По-моему, называлось «Фермерская жизнь» или что-то в этом роде, – Ольга не была особо азартным игроком, да и времени такие игры убивали много, а она всегда предпочитала тратить его на иные вещи. Обычно, поиграв немного, спустя время она полностью теряла интерес и забывала об игре.

– Ты ведь молодая совсем, ну, относительно, конечно, – Людмила Ивановна окинула ее взглядом. – Иногда у меня складывается впечатление, что я моложе тебя.

Ольга на это ничего не сказала, она и сама знала, что у нее скучный характер и незапоминающаяся личность, но меняться в угоду кому-то не собиралась. Не всем в этой жизни быть яркими и примечательными.

– Как назовем город? – перевела она тему, не желая обсуждать себя и свой характер.

Людмила Ивановна попалась на крючок. Она сразу оживилась и задумалась. Пока женщина размышляла, Ольга пыталась понять, как именно эльфийка будет платить Грону за помощь в постройке города. Конечно, строить будет сама Оля, но она ведь как бы с гномами.

– Дэйл, – ответила Людмила Ивановна.

Услышав это, Ольга поперхнулась.

– Простите?

– Это город под горой…

– Я знаю, откуда это, – прервала ее Оля. – Дэйл – город-королевство людей, живущих у подножия одинокой горы.

– Да, – женщина улыбнулась. – Я думаю, нам идеально подходит.

– Это наглый плагиат, – сообщила Ольга, про себя посмеиваясь над фантазией Людмилы Ивановны. Это надо же замахнуться на практически канон мира фэнтези!

Женщина снова посмотрела на нее так, как когда Ольга беспокоилась о возможной гибели животных.

– Кого это волнует? Мы в другом мире! Не думаю, что нам стоит переживать, что нас привлекут за нечто подобное здесь .

Ольга кивнула, принимая такой ответ. Действительно, сейчас можно было не обращать внимания на такие мелочи.

– А наши песни перепевать будем? – спросила она и рассмеялась, вспомнив многочисленные книги, в которых попаданцы начинали нагло выдавать чужие песни за собственные сочинения. И никого из них не мучили кошмары о том, что это, вообще-то, плохо.

Людмила Ивановна оживилась.

– Конечно! Как я сама не подумала! – воскликнула она. – Если меня не запомнят как справедливую королеву, мое имя все равно останется! Людмира – великий бард прошлого. Звучит?

– Людмира? – отсмеявшись, Ольга вопросительно вздернула брови.

– Мне кажется, это звучит более сказочно, чем Людмила, – ответила женщина, пожимая плечами. – К тому же хорошее такое имя, Людмира – люди мира. Мы с вами единственные люди этого мира. Если… – она неуверенно посмотрела в сторону парней, сидящих неподалеку, и понизила голос: – Если у меня с парнями все выйдет, то у нас родятся люди. Мы, можно сказать, стоим у истоков новой расы.