Она хорошо помнила, что предшествовало ее засыпанию, но начинать разговор о случившемся совсем не хотелось.

Грон собирался убедить ее поспать еще немного, но в последний момент передумал. Лучше было покончить со всем как можно скорее.

– Поверенного нашли, – произнес он.

– Хорошо, – Оля чуть заторможенно кивнула. – Мы пойдем к нему?

– Если хочешь. Если нет, мы можем остаться тут. Он сам подготовит контракт. Нас позовут, только когда его нужно будет подписать. Или принесут сюда.

– Нет, – Ольга поднялась. Ей было страшно. Ужас из-за возможного будущего и из-за содеянного все еще довлел над ней, но она не собиралась прятаться в раковине. – Я хочу пойти.

– Хорошо, – Грон кивнул и шире распахнул дверь. Гном, стоявший за ней и все это время с любопытством слушавший разговор, отшатнулся, а потом смущенно улыбнулся и погладил бороду.

– Свадьба – дело хорошее, – произнес он. – После беды самое время погулять.

Грон мгновенно нахмурился, принимая свой обычный вид.

– Кто сказал, что мы будем гулять? – сурово спросил он.

– Э? – гном весь поник. – Неужели пира не будет? – в вопросе слышалось откровенное возмущение. – Как же так, ваша светлость? Гномам сейчас праздник ой как нужен.

– Какой пир? Мы еще не всех погибших из-под завалов достали, – Грон с сожалением качнул головой. – Царство разрушено.

– Дак это понятно, – гном тяжело вздохнул. – Царство мы восстановим. Не зря ведь подгорные боги даровали нам руки. А вот с мертвецами беда, да. Так, может, потом? Как найдем всех, так сразу и того, пир закатим? А, ваша светлость?

– Иди уже, – отмахнулся от гнома Грон. Видно, никого не потерял в катастрофе, раз сейчас может думать о пире, вместо того чтобы горевать и искать близких.

– Как прикажете! – гном, явно почувствовав, что все его слова пролетают мимо, расстроенно ушел.

Впрочем, горевал он недолго. Раз начальство не стало слушать его одного, так, может, послушает остальных? Нужно всего лишь донести до других гномов, что его светлость решил женой обзавестись.

Если надо, они и сами себе пир организовать могут. Такая радость ведь! А мертвые… Их вряд ли волнуют беды и счастье живых. Они снова под властью и заботой подгорных богов, и нет им больше дела до мира живых.

Повеселев от этих мыслей, гном пошел разносить весть. Чем больше гномов узнает об этом, тем масштабнее будет пир. А это значит – больше веселья, еды и выпивки.

– Здорово! – поприветствовал он одного из товарищей, хлопнув того по плечу.

– Виделись уже, – буркнул тот, разминая ушибленное место. – Чего зубы скалишь, как гоблин голодный?

– Так радостную весть принес. Его светлость жениться надумал. Вот недавно поверенного к нему привел. Брачный контракт будут составлять.

– Точно ли контракт брачный? – усомнился собеседник.

– Своими ушами слышал, как он сказал «брачный», – возмутился охранник.

– На чужачке? – второй гном прищурился, явно не разделяя радостного настроения товарища. – Как бы беды какой не было.

– Да какая беда?! Чужачка, и что?! Выглядит хорошо. Маловата, конечно, но, может, его светлости такие и нравятся.

– Я тебя понял, – собеседник не выглядел убежденным. Новость о скорой свадьбе начальства все еще не казалась ему такой уж великолепной. – От меня-то ты что хочешь?

– Так пир ведь… ну, – охранник поглядел на товарища так, словно тот и сам все должен был понять. – Как это: свадьба – и без пира?

Второй гном моргнул, погладил бороду, оглядел завалы камней и хмыкнул.

– А вот тут я с тобой соглашусь. Пир – это хорошо. Пир пропустить никак нельзя. Созывай остальных. Надо все сделать в лучшем виде.

– Вот, – первый гном довольно надулся. – А я тебе о чем говорил? А ты все заладил: чужачка, чужачка. Кого это волнует?

– Ты прав, – второй гном басовито рассмеялся. – Никого. Не гоблинша, и ладно.

– Тьфу на тебя! – воскликнул первый гном. – Из-за тебя я это представил.

Оба гнома отправились оповещать остальных. Ольга с Гроном в это время разговаривали с поверенным.

Тот, увидев Ольгу, принял ее за сильфийку. Он был очень удивлен, что его светлость не только решил внезапно жениться (в такое время?), но еще и на представительнице другой расы. Неужели подходящих гномок не нашлось?

Впрочем, думал гном, разворачивая пергамент, на котором собрался писать контракт, не его это дело. Захотелось его светлости сильфийку – пусть. Главное, чтобы ему заплатили стандартную цену за работу. Причуды богатых его не волновали.

Как оказалось, артефакт позволял читать написанное на другом языке. Ольга была очень этому рада, ведь в ином случае от идеи подписать что-либо она тотчас бы отказалась. Подписывать бумагу, в которой могло оказаться что угодно, она не собиралась ни при каких обстоятельствах.

Читать контракт было в разы легче, чем бумаги в ее прошлом мире – весьма простой слог позволял это. Казалось, гномы не хотели излишне нагромождать слова, поэтому старались передать мысли как можно проще. Или ей так казалось, ведь она привыкла к более сложным конструкциям.

Честно говоря, Оля до сих пор не могла до конца поверить, что собирается сделать это.

Как до подобного вообще дошло? Еще недавно группа землян попала в другой мир и беспокоилась о том, что делать дальше. А потом их нашли гномы. Долгий путь, странные способности Алины, вечные высказывания Игоря, встреча с Гроном, разрушение, попытки не умереть от прилетевшего сверху или сбоку камня. И вот она тут – сидит и читает брачный контракт .

Это казалось чем-то нереальным и даже неуместным. Словно в увлекательной пьесе внезапно появилась абсурдная сцена, вызывающая у зрителей недоумение.

Ольге приходилось постоянно напоминать себе, зачем она это делает. Члены совета, нападения, будущие проблемы. Она очень надеялась, что имя Грона сможет отбить желание хотя бы у некоторого процента тех, кому она внезапно понадобилась.

Ольга не была наивной. Она понимала, что даже замужество не даст ей полной гарантии безопасности. Покушения продолжатся, как и разные встречи с целью уговорить ее принять ту или иную сторону.

Наверное, следовало быть полностью честной с собой. То, что ей нравился Грон, стало той каплей, которая склонила чашу весов в пользу брака с ним.

«Лучше посмотри, какой мужчина. От него родятся сильные дети», – кажется, именно так сказала Людмила Ивановна. Интересно, как она там?

В тот момент Ольга была возмущена бесцеремонностью женщины и ее наглым навязыванием своих ценностей другим, но сейчас не могла с Людмилой Ивановной не согласиться. С детьми Оля, конечно, торопиться не собиралась. И не из-за своего возраста. Дети никогда не были целью Ольги. В конце концов, на земле людей было так много, что никто не мог требовать от нее увеличить их количество еще немного. Остальные справлялись с этой задачей великолепно.

Однако в том, что Грон был полностью в ее вкусе, сомневаться не приходилось. Раньше Оля даже не догадывалась, что ей нравится такая суровость. В ее окружении не было подобных мужчин.

– Что-то не так? – привлек ее внимание поверенный.

Ольга встрепенулась. Она так увлеклась размышлениями, что совсем забыла о контракте, который все еще держала в руках, уставившись на него отсутствующим взглядом.

– Не стоит, – Грон осекающе глянул в сторону гнома, заставив того смиренно кивнуть. – Она может думать столько, сколько ей захочется.

Ольга неловко улыбнулась. Грон, видимо, решил, что она размышляет над пунктами контракта. Ей было слегка стыдно, ведь вместо этого она увлеклась совсем иными мыслями.

– Все в порядке.

– Ты уверена? – спросил Грон. Он выглядел спокойным и собранным, но Оля заметила беспокойство в его глазах. А еще там была капелька неуверенности.

– Да, конечно, – она ободряюще ему улыбнулась. Контракт действительно был самым простым и очень для нее привлекательным.