— Черт. — Пара рук тянется ко мне через барную стойку, чтобы удержать меня на ногах. Его руки. Те самые, на которые я пускала слюни, сейчас находятся прямо передо мной. Было бы странно, если бы я высунула язык и облизала линии и изгибы его чернил, не так ли?

— Эй, детка, нужна небольшая помощь? — произносит грубый голос, когда большое тело прижимается к моей спине.

Я напрягаюсь. У кого, черт возьми, хватило наглости прижаться ко мне? Прежде чем я успеваю развернуться и отправить этого засранца обратно в пещеру, из которой он выполз, мой красавчик-бармен достает нож. Маленький нож, которым он только что нарезал лимоны. Он вертит его в руках и говорит что-то по-русски, в то время как его грозовые голубые глаза пронзают взглядом фигуру позади меня.

Через несколько секунд я чувствую, как человек делает шаг назад.

— Извини, Михаил, я не знал, — говорит он.

Я вытягиваю шею и вижу, как парень уходит, а затем быстро переключаю свое внимание на бармена.

— Михаил? Тебе подходит. — Я пожимаю плечами. — Но я не девица в беде. Я бы справилась с этим. — Я указываю большим пальцем через плечо.

— Не сомневаюсь, котенок.

— Что? Что такое котенок? — спрашиваю я.

Он наклоняется над барной стойкой, и манит меня пальцем. Мое тело двигается словно на автопилоте. Его дыхание согревает мою шею, и я вдыхаю его аромат, придвигаясь ближе.

— Котенок, — шепчет он мне на ухо. — Твои коготки будут охренительно приятно царапать мою спину, пока я буду вытрахивать из тебя все дерьмо.

Я отстраняюсь с ухмылкой на лице.

— Ты очень уверен в себе. Возможно, я не из таких девушек, — говорю я ему.

— А из каких тогда, котенок? Из тех, кого я отвезу домой к матери? — смеется он.

— Абсолютно нет. Я из тех, кого ты трахнешь шестью способами до воскресенья и больше никогда не увидишь.

— Пойдем. — Он перепрыгивает через стойку – буквально переваливается через нее – и приземляется рядом со мной. Взяв меня за руку, он тянет меня в заднюю часть клуба.

— Подожди… куда ты меня ведешь?

— Туда, где я смогу увидеть тебя голой, а все эти ублюдки здесь – нет.

Хм, что ж, меня это устраивает.

Я иду следом, изо всех сил стараясь не споткнуться на этих каблуках. Мы проходим через арку, ведущую в коридор. Михаил достает из кармана своих черных брюк связку ключей и отпирает дверь. Придерживая ее, он затаскивает меня внутрь. В комнате темно. Я ничего не вижу, пока над нами не загорается ослепительный свет. Это кабинет, мы находимся в каком-то кабинете. Если бы он только знал, кого привел в свое логово…

Знаете что? Кажется, мне нравится эта игра, и, похоже, мой новый русский друг только что поднял ставки.

Глава 2



Шесть недель. Именно столько времени прошло с тех пор, как все перевернулось с ног на голову. Легкая жизнь не могла длиться вечно. Я вырос в этом мире. Я сбился со счета, на скольких похоронах побывал. Но ничто не подготовило меня к сегодняшнему дню. Сороковому дню. Это должно было стать последним прощанием. Душа моего брата отправляется в место своего упокоения, будь то рай или ад. Думаю, я узнаю это, когда снова встречусь с ним.

Все уже здесь, ждут меня. Они надеятся, что я произнесу речь, расскажу свои истории о Владе. Как я могу выйти туда и вести себя так, будто все в порядке? Все ни хрена не в порядке. Куда бы он, блять, ни отправился, у него не будет того, чего я ему обещал. Согласно русской традиции, мы хороним своих людей с вещами, которые понадобятся им в загробной жизни, а у Влада не будет золотого карманного ножа нашего отца.

Почему, спросите вы? Потому что она, блять, украла его.

Кем бы она, блять, ни была, она уж точно не Джолин – так она представилась мне в ту ночь, когда мы встретились. Я обыскал весь этот город вдоль и поперек, но на каждом шагу возвращался с пустыми руками. Я не перестану искать, пока один из нас не умрет. Она не просто что-то украла у меня. Она украла то, что нужно моему брату, чтобы обрести покой. И это преступление я не могу оставить безнаказанным.

Мой член твердеет при мысли о ней. Трах с этой девчонкой был потрясающим. Неважно, насколько хороша ее киска, я все равно убью ее. Возможно, после того, как трахну ее снова. Но результат будет тот же... как только я найду ее.

— Босс, ты выходишь? — Иван, мой лучший друг и недавно назначенная правая рука, стучит в дверь.

— Прекрати, блять, называть меня боссом, — ворчу я, поднося стакан с водкой ко рту и одним махом проглатывая остатки содержимого.

— Ты не можешь прятаться здесь весь день. Они ждут тебя, — говорит он. Я наблюдаю, как он подходит к моему столу, берет бутылку водки и снова наливает мне и себе.

— Я могу делать все, что захочу. Как ты мне постоянно напоминаешь, теперь я босс. — Я приподнимаю бровь, призывая его возразить.

Иван качает головой.

— Я понимаю. Ты этого не хотел, но тебе нужно собраться с силами и покончить с этим.

— Он не обретет покой. Из-за меня. — Я указываю на себя.

— Ты этого не знаешь...

— Нет, знаю. Я потерял единственную вещь... единственную чертову вещь, с которой он хотел быть похоронен. Не следовало брать нож в тот день. И уж точно не следовало приводить ее в свой кабинет. Это было глупо.

— Ну, если это тебя как-то утешит, то стоит только взглянуть на эту девушку, и любой из нас сделал бы то же самое. — Он смеется. При мысли о том, как легко я сейчас могу убить своего лучшего друга, по моему телу пробегает жар. — Вау. Почему у тебя такой вид, будто ты хочешь выпотрошить меня? — Иван поднимает обе руки.

— Потому что я хочу, — отвечаю я ему.

Он моргает, как будто ждет, что я продолжу. Но я не делаю этого. Я никогда раньше не думал о том, чтобы убить его. Одно слово о ней, и я готов перерезать ему глотку. Хотя на самом деле единственный, кто заслуживает моего гнева, – это она.

— Черт, я думал, ты просто преследуешь эту девчонку, чтобы вернуть нож, но она тебе нравится.

— Мне никто не нравится, — ворчу я, поднимаюсь на ноги и застегиваю пиджак. — Давай покончим с этим дерьмом. — Я выхожу из кабинета и направляюсь в гостиную, которая полна людей. Семья, друзья, коллеги. Все они здесь, чтобы отдать дань уважения и в последний раз попрощаться с моим братом, их боссом. Может, в его отсутствие ключи от королевства будут у меня, но в их глазах я никогда не смогу сравниться с его наследием. Я знаю это, и они это знают. Хотя ни один из них никогда не скажет этого вслух.

Я осматриваю комнату. Все вокруг – красное и золотое. По-моему, это чересчур, но Влад был показушным ублюдком. А вот я – нет. Я бы предпочел вернуться за барную стойку и разносить напитки. Но те времена давно прошли.

Воспоминания о той ночи вторгаются в мой разум, пока я стою здесь, в тишине. Она вторгается в мой разум. Чем скорее я найду ее и покончу с ней, тем, блять, лучше будет для всех нас.

В дальнем конце комнаты кто-то прочищает горло. Я вскидываю голову и встречаюсь взглядом с Джулианом, одним из моих бригадиров⁵. Его лицо бледнеет, когда я смотрю на него. Хорошо, пусть этот ублюдок попотеет. Я не буду торопиться с этим дерьмом. Я протягиваю руку, и мне быстро передают стакан водки. Кто именно, я не знаю, да мне и все равно. Я поднимаю стакан. Хотя, на самом деле, было бы разумнее вылить эту чертову водку на пол. Мы не из тех людей, которые попадают на небеса, и мы все, блять, обманываем себя, если думаем иначе.

Однако Влад в это верил. Он был уверен, что попадет в рай, а не в ад. Но учитывая, каким испорченным ублюдком он был, никто никогда не осмеливался его поправить.

— Пахан Влад. До новых встреч. — Я подношу стакан ко рту. Когда я делаю глоток, по залу разносится эхо моего прощания, и все поднимают тосты за моего брата.