С ней никто не шутит.

       Но когда она сидит напротив меня, на ее лице нет ничего агрессивного, ее больше беспокоит что-то другое, требующее ее внимания. Ее пальцы быстро набирают текст на телефоне, брови сведены, а губы плотно сжаты. Черт, эти губы потрясающе обхватывают мой член.

Я проверяю время на часах, отмечая, что мы уже задержались, и использую это как предлог, чтобы закругляться с Крузом, поскольку этот ублюдок может говорить часами.

       — Нам нужно закругляться. У меня еще одна встреча. Я бы хотел увидеть более точные цифры, которые мы предполагаем для этих улучшений, и, Крис, мы можем получить время утверждения? Любые изменения в этом гранде нужно будет подавать на утверждение.

       Я подождал, не захочет ли Кейт что-нибудь добавить, и прочистил горло, чтобы привлечь ее внимание.

       Она поднимает голову и убирает телефон, сузив глаза.

       — Это должно соответствовать нашим срокам. Мы хотим закончить его к следующему лету, чтобы воспользоваться отпуском людей. Люди, занимающиеся прогнозами, подготовьте это к следующему понедельнику, — поднявшись со стула, она хватает свой телефон и заметки и резко покидает комнату, не сказав больше ни слова и не взглянув в мою сторону.

       Крис отводит меня в сторону и просит взглянуть на несколько вещей сегодня днем. Как только я закончил, я иду в сторону офиса Кейт и вижу, что она стоит у большого стеклянного окна и яростно пишет смс.

       Я не стучусь, закрывая за собой дверь. Прислонившись к стене, я сохраняю дистанцию, чтобы оставаться профессионалом на рабочем месте — нелегкая задача, когда любимая женщина находится всего в нескольких футах от тебя, а ты не видел ее уже три дня из-за командировки.

       — Ты молчишь. Что случилось?

       Кейт наклоняет голову набок, выглядя ошеломленной, пока не фокусирует взгляд на моем лице.

       — Ноа, — смягчается она, но тон уже предупреждает меня, чтобы я обратил внимание, потому что он не звучит многообещающе. — Я просто... кое-что произошло. Это касается этих выходных.

       К черту мою жизнь, только не это.

      Эти выходные — холостяцкие выходные Эрика и Тристана. Видимо, одной ночи недостаточно, поэтому они запланировали целую неделю вечеринок — пентхаус в одном из приобретенных нами отелей, включая ночной клуб, предназначенный только для их гостей. Вегас навевает воспоминания о моих мальчиках, Бенни и Томе, и обо мне в наши холостые дни, когда мы устраивали вечеринки у бассейна, напиваясь «Ализе». Такое ощущение, что это было совсем в другой жизни.

       И, возможно, с возрастом мои тусовочные дни кажутся менее важными. Я бы предпочел провести все выходные в постели, поглощая свою женщину, потому что это всегда имеет счастливый конец.

       Мое разочарование снова начинает расти, ведь я слышал об этих выходных без остановки в течение последних нескольких недель. Честно говоря, у меня на уме более насущные вещи.

       — Что теперь? У Эрика проблемы с гардеробом, или, дай угадаю, он не может достать нужное шампанское. В мире есть проблемы поважнее, чем чертовы выходные Эрика.

       Взгляд Кейт прикован ко мне, ее руки скрещены под ее прекрасными сиськами, что делает их еще полнее.

       Ты снова отвлекаешься. Успокойся, мать твою.

       — Доминик идет.

       Как только прозвучало это имя, гнев пронесся сквозь меня, как сила природы. Мои кулаки сжимаются в клубок и упираются в бока, а я молча вытягиваю шею. Под деловой рубашкой и жилетом, которые на мне надеты, поднимается жар, делая комнату удушливо жаркой.

       Этот человек был бичом моего существования. Его наглость — преследовать Кейт, как будто она игрушка, заявиться к ней в квартиру и умолять ее о любви, которую он недавно обрел. И вдруг он становится лучшим другом Эрика, их связь нерушима, как братство.

       Я не верю в это ни на секунду. У него есть свои планы, и он хочет получить то, что принадлежит мне.

       — Поговори со мной, пожалуйста, — умоляюще произносит она.

       — А что тут говорить? — пожимаю плечами, складываю руки и поджимаю верхнюю губу. — Он брат Эрика, судя по всему.

       — Ноа.

      Стук в дверь разрывает нарастающее напряжение. Лекс тихо входит в комнату, с любопытством наблюдая за нами обоими.

       — Я вам не помешал?

— Нет, — сказали мы оба в унисон.

       — Отлично, — говорит он, хотя все еще выглядит настороженным. — Ноа, мы можем перенести нашу встречу на пять часов? Шарлотта задерживается в другом конце города, и мне нужно забрать девочек.

       — Конечно.

       — Лекс, — зовет Кейт, направляясь к своему столу. — Прежде чем ты уйдешь, можешь подписать эти документы, чтобы мы могли отправить их на Манхэттен за ночь?

       Лекс подходит к столу, берет ручку и подписывает бумаги.

       — Встретимся в твоем офисе через пять минут, — говорит он мне, прежде чем выйти из комнаты и закрыть за собой дверь.

       — После обеда у меня все чисто, так что я собираюсь забрать детей, — говорит Кейт, как только он уходит.

       — Я думала, сегодня у Морган будет Джесса, а у нас только Нэш?

       — Морган написала мне час назад. Ее рейс задерживается, и она прилетит только после восьми. Ты же знаешь, что по пятницам Джесса всегда вымотана после школы. Я предложила ей остаться на ночь и забрать ее утром, прежде чем мы отправимся в Вегас.

       Чувство вины поглощает меня, злость я вымещаю на Кейт, потому что не могу контролировать присутствие Доминика в эти выходные. Но она не заслуживает моего гнева, не тогда, когда она делает все возможное, чтобы наша семья работала. Именно благодаря ей мы с Морган наконец-то можем быть родителями без ненавистных слов и угроз. Благодаря ей мой сын сейчас в моей жизни как никогда.

        — Хорошая идея, — бормочу я, терпя поражение. — Увидимся вечером, как только я закончу.

       — А Ноа? — она кивает головой в знак согласия.

       — Да.

       — Я люблю тебя. Это просто шишка, хорошо? Мы справимся с этим, потому что мы всегда справляемся.

       В моем кабинете Лекс уже сидит, разговаривая по телефону. Его тон неумолим, и, судя по тому, как он щиплет переносицу, он не получает нужных ему ответов.

           — Просто принесите мне подписанные контракты, которые вы обещали доставить. У вас есть время до конца рабочего дня.

       Он резко завершает разговор, как я уже неоднократно видел, выпустив струйку воздуха и раздраженно покачав головой.

       — Давайте позвоним Джонсону. Уверен, он придумает какую-нибудь отговорку, почему опаздывает со своими номерами, — говорю я, расстроенный тем, что приходится иметь дело с идиотами.

       — Прежде чем мы это сделаем, все ли в порядке? Между тобой и Кейт?

       — Все в порядке, — вру я, не желая вдаваться в семантику.

       — Я слышала о Доминике. Шарлотта рассказала мне сегодня днем.

      Я сломал шею, звук его имени стал тем спусковым крючком, который я никак не могу взять под контроль.

       — Прими это от меня, — советует Лекс, его братский совет всегда мудр. — Ты сведешь себя с ума, если не будешь контролировать ситуацию сам. Нелегко находиться в компании того, кто хочет получить то, что есть у тебя.

        — Точно, — пробормотал я. — Думаю, ты знаешь, раз этот человек женился на твоей сестре. Хотя ты, кажется, не против.

       — Я не был в порядке. — Лекс издал протяжный вздох, — Это было сложное время для нашей семьи. Я долго злился, но в конце концов у меня не было выбора. Адриана — моя кровь. Я сделаю для нее все, даже если это означает, что мне придется отказаться от собственных демонов и дать ей свободу принимать собственные решения. Думаю, в конце концов, она счастлива, а он доказал свою состоятельность.

       — Я не знаю, как ты это делаешь. При одной только мысли о том, что я могу находиться в одной комнате с этим ублюдком, мне хочется выбить ему все мозги.