Она не дала мне договорить.

— Я люблю тебя!

Что? Что она сказала?

— Что? — тихо спросил я, боясь поверить.

— Я люблю тебя!

— Ещё раз.

— Я люблю тебя. И согласна на все твои условия. Хочешь серьёзных отношений? Я согласна. Я хочу быть твоей — сегодня, завтра, всегда. Только… давай Ане и Олегу об этом пока не будем говорить. Пока. Я просто не готова сейчас к порции негатива от моей семьи.

— Ладно, — выдохнул я, всё ещё не веря, что это не сон.

Я до сих пор сидел опешивший, пытаясь осознать, что всё это на самом деле.

— Значит, ты даже не выгонишь меня сегодня? Не выставишь из своей постели и не убежишь из ресторана?

— Нет. Не выгоню и не убегу.

— В ту ночь на балконе… когда я вышел к тебе… я хотел сказать, что люблю тебя. Я безумно тебя люблю, Лена.

— А я хотела тебе сказать, что люблю, когда была в твоей комнате… перед тем как ты меня выгнал.

Вот чёрт. Я провёл рукой по лицу, чувствуя, как внутри всё переворачивается.

— Лен, давай в следующий раз разговаривать как люди. Не держать ничего в себе, не отмалчиваться. Все наши проблемы — из‑за недосказанности.

— Я согласна! — её голос дрогнул, но в глазах светилась решимость.

— Тогда к чёрту «Цезарь». Поехали скорее к тебе!

— Поехали, — рассмеялась она, впервые за весь вечер.

И в этом смехе было всё: облегчение, радость, надежда. Я поднялся, подал ей руку, и мы вышли из ресторана — уже не просто двое людей, мучающихся от неопределённости, а пара. Настоящая. Наконец‑то настоящая.

ЛЕНА

После нашего разговора в ресторане в отношениях с Артёмом наконец‑то исчезла мучительная недосказанность — и наступил наш «медовый месяц». Каждый день был как подарок: мы гуляли, готовили вместе, смотрели фильмы, занимались любовью — всё именно так, как Артём всегда хотел. Я отпустила страхи, перестала оглядываться на прошлое и погрузилась в настоящее, наслаждаясь каждым мгновением, проведённым рядом с ним.

Теперь он почти каждую ночь оставался у меня — мы засыпали и просыпались в объятиях друг друга. И ничего на свете не могло быть лучше этого. Я была счастлива по‑настоящему, до дрожи, до слёз радости. Смешно вспоминать: ещё месяц назад я бегала от него, прятала чувства, убеждала себя, что это неправильно. А теперь… теперь я не представляла жизни без него.

Я даже познакомилась с его лучшими друзьями — Лёшей и Женей. И, к моему удивлению, они оказались классными ребятами — искренними, весёлыми, без тени осуждения. Юля тоже знала о наших отношениях и искренне радовалась за меня. «Я всегда была уверена, что вы будете вместе», — говорила она с тёплой улыбкой.

Сегодня мы запланировали романтический ужин — свечи, вино, нежная музыка. Я тщательно готовилась: надела красивое кружевное бельё, которое едва скрывало тело, чулки, туфли на каблуке, накинула сверху прозрачный халатик. В воздухе витало предвкушение, сердце билось чаще с каждой минутой. Артём уже подъезжал к дому — мы созвонились, когда он выезжал из магазина.

Звонок в дверь. Я распахнула её, не глядя на гостя, повернулась спиной, включила музыку и начала медленно танцевать, снимая халатик…

— Красиво! — раздался вдруг женский голос.

Я резко обернулась. В дверях стояла моя сестра Аня.

Мы замерли, глядя друг на друга. Время будто остановилось.

— Судя по всему, танец предназначался не беременной сестре, — с горькой усмешкой произнесла Аня.

— Что ты тут делаешь? Почему не позвонила? — я поспешно накинула халатик, чувствуя, как жар стыда заливает лицо.

— Ехала из салона красоты, проезжала мимо твоего дома и решила сделать сюрприз. Похоже, сюрприз удался, — её голос звучал спокойно, но в глазах читалось удивление.

Внезапно до меня дошло: Аня здесь, а Артём вот‑вот поднимется! Я схватила телефон и быстро набрала сообщение:

У меня Аня. Неожиданно!!!

Ответ пришёл мгновенно:

Понял.

— Ань, может, в следующий раз пообщаемся? Ко мне должны прийти, — я пыталась говорить ровно, но голос дрогнул.

— Я уже это поняла. Не знала, что у тебя кто‑то появился, — в её взгляде мелькнуло что‑то неуловимое — то ли обида, то ли разочарование.

— Появился.

— Почему не познакомила? Приезжайте как‑нибудь к нам в гости. Посидим вчетвером.

«Та‑блин, вас и знакомить не надо! Ты и так его знаешь. Он сын твоего мужа», — пронеслось в голове. Но вслух я лишь сказала:

— Я пока не готова его знакомить с вами.

— Ясно. Значит, несерьёзно. Просто для здоровья встречаешься, как обычно? — в её голосе прозвучала едкая насмешка.

— Нет. Серьёзно. Просто… пока не готова, — я старалась говорить твёрдо, но внутри всё дрожало.

— Ладно. Я тогда поеду. Как решишься, будем рады с ним познакомиться, — она натянуто улыбнулась.

— Хорошо.

Я проводила Аню и выдохнула с облегчением. «Блин, а если бы она пришла на час позже и застукала меня тут с Артёмом? Я бы что, прятала его как любовника?» — мысль обожгла, и я нервно рассмеялась.

Через пять минут пришёл Артём. Он окинул меня взглядом, улыбнулся:

— Ты в этом Аню встречала?

— Ещё хуже. Я встречала её, блин, эротическим танцем, — я закатила глаза.

Артём разразился смехом.

— Не смешно! — я попыталась выглядеть серьёзной, но уголки губ предательски дрогнули.

— Почему же, очень даже смешно. Когда ты написала, я уже был в лифте.

— Смешно тебе? А как насчёт того, что Аня хочет, чтобы я своего парня привела познакомить с ней и Олегом?

Артём снова закатился от смеха:

— Это будет эпично!

— Да уж. Эпично. Заходи уже. Будем ужинать.

— Не‑е‑е. Подожди, что там за танец был? Я хочу посмотреть.

— Это должен был быть сюрприз!

— Окей, я тогда сейчас выйду за дверь, закрою её, потом открою — а ты станцуешь, и я удивлюсь сюрпризу.

После моего танца мы переместились в спальню, и романтический ужин прошёл там — не отрываясь друг от друга, растворяясь в нежности и страсти.

Утром мы проснулись вместе. Артём сходил в пекарню за синабонами, приготовил кофе. Мы сидели на кухне, пили ароматный напиток, делились планами на день — и это было так по‑домашнему, так правильно.

Вдруг мой телефон пикнул. СМС от Ани:

Жду тебя сегодня. Нужно поговорить. Срочно! Важно!

«Интересно, что она хочет? Вчера же только виделись», — подумала я, хмурясь.

— Что там? — Артём кивнул на телефон.

— Аня просит приехать к ним. Пишет, что срочно.

— Чего это она вдруг?

— Не знаю. Сейчас позавтракаю и поеду.

— Хорошо. А я тогда к Лёхе съезжу.

Мы позавтракали и разъехались по своим делам.

Аня открыла дверь и жестом пригласила пройти в комнату. Её серьёзный вид насторожил меня — что‑то было не так. Я зашла следом, чувствуя, как внутри нарастает тревога.

— И давно это у вас? — без предисловий начала она.

— Ты о чём? — я постаралась сохранить спокойствие, но голос чуть дрогнул.

— Давно ты спишь, блин, с моим пасынком? — её слова прозвучали как удар.

— Что за глупости?! — я невольно отступила назад, чувствуя, как кровь приливает к лицу.

— Лена, я вчера вышла от тебя, и возле дома стояла его машина. Совпадение? Скажешь, это не его ты ждала вчера в нижнем белье и с танцами? Блин, как у тебя мозгов только на это хватило? Он же младше тебя на шесть лет! Ты представляешь, что будет, когда Олег узнает? Вы должны это прекратить! Немедленно! Поняла?! — голос Ани дрожал от гнева, глаза метали молнии.

Во мне закипала ярость — горячая, ослепляющая. Каждая жилка пульсировала, в висках стучало. Я сжала кулаки так, что ногти впились в ладони, пытаясь удержать рвущийся наружу крик.

— Да пошла ты! — вырвалось резко, почти грубо. — Я не собираюсь перед тобой отчитываться! И уж тем более расставаться с ним!

— А я‑то думаю, где это он последний месяц пропадает, не ночует дома! А он, оказывается, с моей сестрой кувыркается! — её губы искривились в презрительной усмешке.