– Слушаю вас.

Дарислав отметил время вызова оперативников контроля правопорядка (минута прошла), показал на своё мороженое:

– Вы положили мне меньше карамели, чем я заказывал.

В глазах официанта мелькнула растерянность. Услышать претензии в свой адрес он не ожидал.

– Не может быть…

– Может! – сурово возразил спасатель (две минуты).

– Давайте я добавлю…

– Лучше замените порцию!

Официант забрал чашечку с мороженым, отошёл к бару.

Через несколько секунд менар в голове Дарислава выдал фразу:

«Полковник, мы на месте».

«Оглядитесь, в кафе дует неприятный ветер. – На жаргоне спецназа последние слова означали присутствие скрытых угроз. – У вас минута».

Неизвестный командир подразделения умолк.

Официант принёс мороженое.

– Продожение заказа, – остановил его Дарислав. – Порцию творога и ещё одну чашку кофе.

– Россиано? – угрюмо поинтересовался качок.

– Латте.

«Засекли пятерых парней, – доложил командир спецназа. – Трое снаружи, двое, вместе с официантом, внутри. Вооружены».

Дарислав обозвал себя болваном, потому что не проследил за окружением сразу же, как только вышел из дома. Понадеялся на защитника, управляемого терафимом, который должен был сообщить ему о наблюдении.

«Узнаёте кого-нибудь?»

«Так точно, один в коридорчике – оберлейтенант ЧАК «Сириана» по кличке Лис».

«Вооружение?»

«Только холодное, ножи и клейконы».

«Странно, чего они хотят? Убить можно было обыкновенным дроном-камикадзе, не привлекая внимания».

«Значит, у них другие намерения».

«Транспорт?»

«На парковке только такси».

«Взять под контроль!»

«Взяли».

«Я не один, поберегите спутницу. Начнёте брать, как только я произнесу слово «спокойно».

«Принято».

К столу торопливо подошёл официант с порцией мороженого и карамели. Но вместо того чтобы поставить чашку на стол, он бросил её в Дарислава и левой рукой выхватил нож.

Дальнейшие события развернулись в течение нескольких секунд.

Диана, умница, не закричала и не вскочила, только отодвинулась от стола вместе со стулом.

Дарислав поймал чашку с мороженым, ухитрившись не испачкаться, и всадил её в физиономию официанта.

Парень ошеломлённо махнул ножом крест-накрест, ничего не видя (мороженое и карамель залепили ему глаза), после чего Дарислав легко выбил у него из руки армейский клинок-мономолик. Заточка лезвия этого ножа позволяла резать металл, и попади он по противнику, запросто мог отхватить руку или голову.

Но не молекулярно заточенное лезвие оказалось сюрпризом.

На правом кулаке официанта был закреплён предмет, который Волков сначала принял за кастет с когтями, на самом же деле противник имел суггестор «удав» скрытого ношения! Если штатные парализаторы для спецназа походили на револьверы, то львиная лапа с когтями над пальцами имела форму обыкновенной версии кастета.

Пришлось прыгать и перехватывать правую руку парня, пропуская её мимо себя и ломая кисть.

Официант утробно хрюкнул.

Но в этот момент из двух проходов вглубь кафе выбежали четверо мужчин разного возраста, также вооружённые ножами, и, заметив у одного из них такой же «кастет», что и у официанта, Дарислав не стал демонстрировать навыки рукопашного боя. Выпрямился, поворачивая официанта спиной к боевику с парализатором, одновременно сдёргивая у него с руки «удав».

– Спокойно, парни!

По залу и веранде заведения прошло движение, будто по ним метнулись призрачные струи нагретого воздуха. Каждая такая струя закончила траекторию у одного из нападавших, оставаясь невидимой, но ломающей интерьер помещений зеркальными сколами, и четвёрка гостей, не успев сориентироваться, с криками улеглась на полу помещений лицом вниз. Невидимые бойцы спецназа заломили всем пятерым руки, защёлкнули наручники, рывком поставили на ноги.

Четверо спецназовцев так и остались невидимками, экипированные в боевые костюмы «стоик», четвёртый отключил режим невидимости, превращаясь в крупногабаритного «терминатора» в шлеме. Откинулось забрало шлема, на Дарислава глянули внимательные серые глаза владельца.

– Лейтенант Ерохин, товарищ полковник.

Дарислав протянул ему руку, пожал ответно протянутую ладонь, передал парализатор.

– Спасибо.

– Не за что. Наблюдатели докладывают, что над кафе на высоте трёхсот метров висел флайт «Лексус».

– Таким образом они хотели скрыться.

– Так точно, но испугались нашего «Ауруса» и сбежали.

– Забирайте этих неучей, допросите, узнайте, чего хотели. И понаблюдайте за кафе полчаса.

– Слушаюсь. Странно, что они сразу не применили «удавы». Мы бы всё равно успели, но вас они бы отключили.

– Мне тоже показалось это странным. Доброго дня.

– Мы ещё встретимся, полковник, – процедил сквозь зубы один из задержанных, единственный, кто носил армейский камуфляж и был вооружён вторым «удавом». Он был мал ростом, остронос и сильно косил глазами-маслинами.

– Ну, это вряд ли, – усмехнулся Дарислав. – У нас с такими, как ты, строго, посидишь на зоне лет пять, успокоишься.

– Я итальянец, у меня дипломатическое прикрытие. Так что лучше отпустите во избежание скандала.

– Это уже как решит суд.

Спецназовцы уличного контроля ФСБ увели пятёрку парней, так и не понявших, что произошло.

Дарислав обнял вставшую Диану.

– Вот ведь уроды, а? Мне в голову не могло прийти, что на нас могут напасть средь бела дня. Ну, не идиоты? Даже фривары боятся, зная, что их просто отстреляют.

Диана покачала головой:

– Тут что-то не так. Для такой акции нужна веская причина.

– Сядем, доедим? Жалко продукт.

Она подумала.

– Честно, пропало желание. Но почему бы и нет, в конце концов? Пусть видят, что мы не боимся.

– Думаешь, за нами следят?

– Уверена.

– Это мой прокол. Расслабился перед отбытием. После гибридной войны с Украиной и Евросоюзом живём всё-таки в неблагополучном социуме. Тем более что санкции с нас так и не сняли.

Они сели за стол. Подбежали сразу две официантки, защебетали наперебой, извиняясь и предлагая заменить кофе и мороженое. А потом и вовсе отказались принимать оплату.

Диана зацепила ложечку мороженого, положила в рот.

– Вкусно.

Он сделал то же самое.

– В последний раз мы с тобой ели мороженое перед отправкой Копуна. Ты что-то сказала о причинах нападения.

– Причина очень проста: кто-то узнал о найденных артефактах в Ланиакее, о посыле туда экспедиции и хотел выяснить подробности от руководителя, то есть от тебя.

– Нелогично. Если они узнали о предполагаемом рейде, а это скорее всего компания чёрных археологов-потрошителей, то из этого же источника узнали бы и детали рейда, не рискуя.

– Тогда вот тебе другой вариант: хотели убрать физически.

– Во-первых, почему именно меня? За что? Я не охотник за маргиналами. Ну, убрали бы, меня тут же заменили бы. А второе, почему они так глупо провели операцию? Хотели бы убить, убили бы с помощью нанодронов.

– Разве у тебя нет защитника?

– Атаку облака наномашин он не сдержит.

– Может быть, хотели заменить главу экспедиции на своего человека?

– Это ближе к истине, хотя и это не делается с помощью клевретов ЧАК, могли бы нанять и боевиков ЧВК.

– Предложи свою версию, – рассердилась она.

– Экспедицию просто хотели задержать.

Диана задумчиво занялась мороженым.

– Снова интуиция?

Он засмеялся:

– Как оказалось, интуиция меня иногда подводит.

– Знаешь, что следует из твоей догадки?

– Слушаю.

– Не удивлюсь, если к Ланиакее отправится и компания… как ты её назвал?

– «Сириана».

– И компания «Сириана». Так что тебе придётся в Пузыре держать ушки на макушке. Эти упыри не остановятся ни перед чем, чтобы завладеть боевым роботом прошлых цивилизаций. Жаль, что Копун не может полететь с вами.

– Голубев обещал присоединиться с ним, – пробормотал молодой человек. – И с тобой.