Историки часто отмечали, что Вэнс обладал театральным талантом. Современные психологи, изучавшие его взлёт и падение, пришли к выводу, что у него был пугающий парапсихологический профиль классического лидера культа. Несомненно, его харизма была запредельной. Даже от этого зернистого видео было трудно отвести взгляд.

В стекло еще раз постучали.

Она вылезла из кровати и выглянула из-за занавески. Рокси стояла на карнизе. В двух лапах она держала какой-то небольшой предмет.

— Рокси.

Она открыла окно. В комнату хлынул ночной туман. Рокси фыркнула, и ввалилась внутрь. Не обращая внимания на рез-экран, она вскочила на изножье кровати и любезно протянула неотполированный, ненастроенный кристалл.

Желтый кристалл.

Страх сковал Леону. Она закрыла окно и вернулась к кровати, чтобы принять дар.

— Где ты была, или мне не следует спрашивать? – прошептала она.

Резкий стук в дверь заставил её вздрогнуть. Она посмотрела на время. Почти час ночи. Она взглянула на Рокси, которую, казалось, поздний визитер не волновал.

— Похоже, это не призрак Винсента Ли Вэнса, да?

Она босиком прошлепала к двери и посмотрела в глазок. В коридоре стоял Оливер. Он был без очков. Его волосы были взъерошены после сна. На нём были чёрная футболка и те же брюки, что и раньше. Он был в туфлях, но не удосужился завязать шнурки.

Она рывком распахнула дверь. – Твой экран тоже включился несколько минут назад?

— Да, – сказал он.

Холод в его глазах нервировал. Неудивительно, что он обычно носит очки, – подумала она.

Он вошёл в комнату и похлопал Рокси, которая ответила приветливым смешком. Леона закрыла дверь и обернулась. Оливер изучал экран, словно это был неизведанный артефакт.

— Интересно, – сказал он.

Она поняла, что очень рада его видеть. Его присутствие немного снимало напряжение. Она была не одна в этом странном городе. С опозданием до неё дошло, что она стоит  в старой фланелевой пижаме. После беспокойного сна у неё, наверное, волосы растрепаны. Это не должно было иметь значения. Но имело.

Не то чтобы Оливер обратил на это внимание. Он был сосредоточен на экране.

— Ты его включила? – спросил Оливер.

— Нет.

— Я тоже свой не включал.

Она раскрыла ладонь, показывая ему камень. – Это принесла Рокси, когда вернулась минуту назад.

Глаза Оливера заблестели. – Как думаешь, мы могли бы попросить её показать, где она его нашла?

— Возможно. Не знаю. – Она взглянула на экран. – Интересно, что-то пошло не так на местной радиостанции. Технический сбой, может быть. Но как им удалось включить рез-экраны в наших комнатах?

— У меня такое чувство, что эта незапланированная передача предназначена для того, чтобы укрепить слух о том, что дух Вэнса бродит по гостинице.

— Это не призрак, – отметила она. – Это старый видеоролик с одного из агитационных мероприятий Вэнса.

— Да, но ты должна признать, что неожиданный показ этого ролика в час ночи на канале, который прекратил вещание несколько часов назад, весьма эффектен.

Она вздрогнула. – Да, ты прав.

В коридоре послышались шаги и приглушенные, возбужденные голоса.

— Из этой комнаты я не получаю показаний, – сказала женщина. – Проверь следующую. Быстрее. Неизвестно сколько продлится это явление.

— Дай мне минутку, чтобы настроить датчик, – ответил мужчина. – Он установлен слишком низко. Нам нужно повысить чувствительность.

— Ну как, – в голосе женщины слышалось нетерпение. – Я чувствую холод в комнате два-ноль-три. Посмотрим, есть ли кто-нибудь внутри.

— Кажется, у нас гости, – сказал Оливер.

Он провёл пальцами по волосам и направился к двери. Леона уловила лёгкий флер энергии. К тому времени, как он добрался до двери, ему удалось скрыть свою ауру. Даже без очков в чёрной оправе он снова стал «музейщиком».

Он открыл дверь, чем напугал стоявшего по ту сторону мужчину, который уже поднял руку, чтобы постучать.

— Ой, извините, – сказал мужчина, быстро отступая назад. – Не хотел вас пугать.

Женщина подошла и встала позади него. – Мы услышали звук рез-экрана, поэтому предположили, что тот, кто здесь находится, не спит.

Леона узнала в паре тех самых людей, которые заселились в гостиницу ранее тем же вечером, пока она, Оливер и Рокси ели пиццу в закусочной. На них уже не было стильных нарядов. Вместо этого они были закутаны в халаты и тапочки.

— Мы не спали, – проворчал Оливер. – Кто-нибудь из вас знает, что здесь происходит?

— На самом деле, у нас есть идеи, – с энтузиазмом ответил мужчина. – Для начала нам следует представиться. Я Бакстер Ричи. Это Дарла Прайс. Мы – исследователи паранормальных явлений, специализирующиеся на привидениях и призраках. У нас есть веб-сайт, подкаст и видеоканал. Наш слоган – Сообщения с Другой Стороны (Messages from the Other Side). Может быть, вы о нас слышали?

— Нет, – сказал Оливер. – Вы хотите сказать, что вы охотники за привидениями?

— За настоящимипривидениями, – быстро пояснила Дарла. – Сверхъестественного рода. Духи, фантомы, призраки. А не нестабильные проявления дисгармоничной энергии (НПДЭ), которые появляются в Подземном мире.

— Вы ведь не серьёзно, – сказал Оливер. – Никто не верит в такую чушь.

— Вы будете удивлены, – сказал Бакстер, очень серьёзно. – Многие люди предпочитают непредвзято относиться к призракам. Они хотят знать правду. Именно поэтому мы с Дарлой и занимаемся этим.

— Мы проверили несколько домов, где, по слухам, водятся привидения, – сказала Дарла не менее серьезно. – Большинство из них оказались лажой, но мы зафиксировали несколько реальных случаев. – Она постучала по устройству, которое держала в правой руке. – Несколько минут назад мы получили чёткие показания в моей комнате, когда внезапно включился экран.

— Мы решили пройтись по коридорам с детектором, чтобы посмотреть, сможем ли мы собрать больше данных, – добавил Бакстер. – Из этой комнаты мы получаем очень хорошие показания. Это очень интересно. Не возражаете, если мы зайдём и посмотрим?

— Ну… – сказал Оливер.

Леона встревожилась. –  Да. Да, я не возражаю.  Но я не совсем одета, для гостей. И уже второй час ночи. Я бы хотела немного поспать.

— Это займет всего несколько минут, – заверил ее Бакстер.

— Конечно, – сказала Леона.

Глаза Дарлы расширились. – О. Мы понимаем. Абсолютно. Извините за вторжение. Увидимся завтра утром за завтраком.

— Конечно, – сказала Леона. – А теперь, если вы не против…

— Конечно, извините за беспокойство, – сказал Бакстер. Он помолчал. – Записывайте, пожалуйста. Записывайте всё, что вам покажется странным в энергии возле рез- экрана – или, если уж на то пошло, в любой точке вашей комнаты.

— Обязательно, – сказала Леона. – Мы сейчас же этим займёмся.

— Увидимся утром, – сказал Оливер.

Бакстер и Дарла неохотно двинулись по коридору. Оливер закрыл дверь и обернулся. Уголок его рта дернулся.

— Так, они не молодожены, – сказал он.

Она сморщила нос. – А какая хорошая была теория.

—…Следуй за мной в будущее…

Отвлекшись на завораживающий голос Вэнса, она снова сосредоточилась на экране. –  Что теперь? Мы не сможем заснуть, пока крутят это видео.

— В таком случае, возможно, нам стоит уделить внимание этому.

Оливер прошел через комнату и сел на край кровати. Он изучал рез-экран, снова сосредоточенно, профессионально. Она колебалась, не зная, как поступить. Вероятно, он прав. Им нужна была информация. Но она в пижаме. Она подумала надеть халат, но это показалось ей несколько нелепым в сложившихся обстоятельствах. Она напомнила себе, что он видел её гораздо более раздетой.

— Хорошо, – наконец сказала она.

Она села рядом с ним и стала внимательно рассматривать человека, страдающего манией величия, на рез-экране. Вэнс держал в руках диск размером с ладонь, с металлической цепочкой. В подвеске был вставлен небольшой кристалл.