— Правда, солнышко. У тебя будет самый лучший братик или сестричка.

Кирюша задумался, потом серьёзно сказал:

— Я буду её защищать. Всегда.

— Ты думаешь, что будет сестричка?

— Да! Ура,я буду старшим братом!

У взрослых защипало в глазах. Руслан погладил сына по голове и прошептал:

— Я в тебе и не сомневался, пират.

В тот вечер они долго сидели все вместе. Пили чай с пирожками, смеялись, строили планы. Лена рассказывала, какие платьица будет дарить, если родится девочка, Ваня подшучивал, что уже сочинил колыбельную. Атмосфера была такой светлой, что казалось — в комнате горят невидимые свечи.

И Оля впервые за долгое время почувствовала: у них действительно семья. Настоящая.

Они решили поехать к родителям в субботу. На улице стоял мягкий день: солнце грело , но ветер был прохладным. Оля смотрела в окно машины и ощущала лёгкое волнение, будто едут не к родителям, а на экзамен.

— А вдруг они… не знаю… — она запнулась.

— Что «вдруг»? — Руслан сжал её руку на рычаге коробки передач.

— Вдруг испугаются, что слишком рано? Что мы не справимся?

Руслан усмехнулся и скосил на неё глаза:

— Оль, мои родители давно мечтают о внуках. Они в Кирюше души не чают, постоянно приезжают или забирают его к себе. И я знаю их — они будут счастливы. А справимся мы , потому что вместе.

Эти слова подействовали лучше любого лекарства. Оля вдохнула поглубже и кивнула.

Когда они вошли в родительский дом, запах свежей выпечки ударил в нос. Марина Юрьевна, мама Руслана, вышла из кухни, вытирая руки о фартук.

— Дети! — радостно воскликнула она. — Как хорошо, что вы приехали! Я как раз пирог достаю.

Отец, Александр Борисович, вышел из комнаты, поправляя очки, и улыбнулся своей фирменной строгой, но тёплой улыбкой.

— Ну что, семейство, садитесь скорее. Привет, разбойник, — обратился он к Кирюше. — Как твои дела? Что нового в школе произошло за эти дни?

— Деда, я получил пятерочку за чтение. А ещё папа записал меня на футбол.

— Да ты будешь крутым футболистом у нас ! Так держать! Будем с тобой летом вдвоём играть в футбол. Дашь деду фору.

Оля и Руслан переглянулись. Сердце у неё снова заколотилось, будто готовилось выскочить.

Они сели за стол, и Марина Юрьевна сразу начала угощать:

— Ешьте, ешьте. У меня сегодня пирог с вишней, твой любимый, Русланчик.

— Мам, — начал он, и в его голосе прозвучала особая мягкость. — У нас есть новость.

Оба родителя замерли. Марина Юрьевна отложила нож, Александр Борисович снял очки и посмотрел на сына поверх них.

Руслан взял Олю за руку и сказал:

— Мы ждём ребёнка.

Тишина длилась секунду. Потом Марина Юрьевна вскрикнула, словно девочка, и тут же подбежала к Оле. Обняла её так крепко, что Оля даже ахнула, и зашептала:

— Господи, спасибо Тебе! Девочка моя, какая радость!

У неё на глазах блестели слёзы. Она гладила Олю по волосам, словно собственную дочь.

Александр Борисович тоже подошёл. Его лицо дрожало от сдержанных эмоций, он по-мужски крепко пожал руку сыну и сказал:

— Горжусь тобой, сын. И тобой, Оля. Вы дарите нам счастье. Кирюша, ты теперь будешь старшим братом! Ты рад?

— Да! Я хочу сестричку!

И вдруг он неожиданно прижал Олю к себе, а это было редкостью — обычно он держал дистанцию.

— Спасибо тебе, доченька, за это чудо.

У Оли защипало глаза. Она прижалась к его плечу и прошептала:

— Спасибо вам за то, что приняли меня.

Марина Юрьевна суетилась, хлопала в ладоши:

— Я уже знаю, что мы поедем выбирать. Господи, Олечка, ты скажешь нам список — мы с дедом всё купим.

Руслан засмеялся:

— Мам, у тебя вся квартира скоро будет в пинетках.

— Пусть будет! — горячо ответила она. — Это счастье!

В тот вечер они сидели за длинным столом, ели пирог, пили чай и смеялись. Родители делились воспоминаниями, как Руслан был маленьким — как первый раз пошёл, как не хотел спать без своей машинки.

— Если у вас будет девочка, она будет такой же упрямой, как ты, Русланчик, — шутила Марина Юрьевна.

— А если мальчик — значит, придётся тебе, Саша, учить его рыбалке, — добавила она.

Александр Борисович только кивнул и сдержанно улыбнулся, но глаза его светились гордостью и тихой радостью.

Когда они уходили, Марина Юрьевна проводила их до двери, обняла обоих и шепнула:

— Я буду молиться за вас каждую ночь. Берегите друг друга.

Оля шла к машине и чувствовала, как внутри растёт свет. Её приняли уже давно. Их счастье стало счастьем всей семьи.

********

Четвёртый месяц беременности подходил к концу. Животик Оли уже заметно округлился, и Руслан, прикасаясь к нему, каждый раз замирал, словно впервые. Кирюша почти каждый вечер подходил к маме, прикладывал ладошку и шептал:

— Ну, малышка, ты скоро придёшь? Или братик?

Он ещё не знал, что скоро услышит ответ на этот вопрос.

Идею с гендер-пати предложила Лена.

— Это должно быть красиво, — настаивала она. — Не просто «узнали в кабинете врача», а праздник! Чтобы все вместе плакали и смеялись.

Руслан сначала ворчал, что это лишнее, но втайне сам ждал этого дня как ребёнок.

В тот вечер их квартира превратилась в маленький праздник. Везде висели гирлянды — розовые и голубые, на столе стояли кексы с разноцветным кремом, а в углу — огромная коробка, обклеенная сердечками. Именно в ней прятался главный секрет: шарики того цвета, который раскроет тайну.

Оля ходила по комнате, поправляла тарелочки и салфетки, хотя Руслан уже пять раз говорил, что всё идеально.

— Я волнуюсь, — призналась она, прижимая ладонь к животу.

— А я вот нет, — усмехнулся он. — Потому что мне всё равно. Главное, что у нас есть ты и этот малыш.

Она улыбнулась и коснулась его щеки.

— Ты чудо, Рус.

Гости начали собираться. Первой приехала Лена с мужем и дочкой, потом Ваня, родители Руслана.. Атмосфера была лёгкой и радостной: все смеялись, фотографировались, обсуждали варианты имён.