« Спокойной ночи, Джесси,» говорит Дрю, прижимаясь губами к моему лбу.

“Хм? Нет!” - Говорю я, мои протесты звучат так, как будто я выпил где-то около восемнадцати кружек пива. “Я проснулась. Я привела тебя сюда, чтобы пошалить. Абсолютно игра. Давайте займемся делом”. Но все мои слова сливаются воедино.

Я чувствую глубокий смешок Дрю. “Иди спать, сумасшедшая”.

И я это делаю. Мне требуется всего три секунды, чтобы полностью отключиться, что невероятно, учитывая, что я не мог спать уже несколько месяцев. Моя голова поднимается и опускается на грудь Дрю, и я сплю как убитая вторую ночь подряд. С ним я чувствую себя в безопасности, не только физически. Это как будто мой разум выдыхает и полностью успокаивается вместе с ним.

***

Утром, когда я просыпаюсь, кровать пуста. На моей подушке есть маленькая записка, в которой говорится, что Дрю отправился на пробежку, но я знаю, что он сделал это только потому, что он слабак и не хотел, чтобы дедушка застукал нас вместе. Я улыбаюсь его ужасному докторскому почерку, нацарапанному на бумаге, а затем заставляю себя встать с постели, чтобы подготовиться к возвращению в Нэшвилл сегодня.

За кофе и печеньем Oрeo я смотрю на своего дедушку, на его седые волосы и морщинистую кожу. У меня болит сердце. Я больше не хочу оставлять его здесь. “Ты знаешь...” - Говорю я, стараясь действовать осторожно, потому что знаю, что он такой же упрямый и независимый, как и я, и его легко напугать. “Твой правнук скоро будет здесь”.

“Так вот что это за круглая штука у тебя в животе?” Он усмехается и отхлебывает кофе.

“Такой саркастичный”. Я провожу пальцем по краю своей кружки.

“Что ты хочешь сказать, сладкая? Просто выплюни это”.

“Я хочу, чтобы ты подумал о переезде в Нэшвилл”. Я поднимаю на него глаза и вижу, что дыхание физически застыло в его легких.

Он ничего не говорит сразу. Вместо этого его глаза путешествуют по дому, в котором он так долго жил. Его воспоминания здесь, с моей бабушкой, и отпустить его будет все равно, что отпустить ее навсегда. Я чувствителена к этому, но я также знаю, что в этот мир вот-вот войдет новый маленький человек, и я бы больше всего на свете хотела, чтобы он или она познакомились с человеком, который вырастил меня. Я хочу, чтобы он был повседневной частью жизни моего ребенка, а не просто навещал его по выходным. Одно дело, если бы я действительно думала, что он здесь счастлив, но я слышу одиночество в его голосе во время наших телефонных разговоров.

“Кто-то однажды сказал мне, что нет смысла оглядываться назад, пока ты все еще двигаешься вперед”, - говорю я нежно. “Я знаю, ты думаешь, что ты слишком стар для перемен, но ты только начинаешь. Приезжай в Нэшвилл. Возьмите все эти фотографии с собой и повесьте их на новые стены. Бабушка поехала со мной, когда я уезжала, и она тоже поедет с тобой.

Он прищуривается, глядя на меня, и легкая улыбка трогает его губы. “Я подумаю об этом”.

“Хорошо”.

После небольшой паузы он добавляет: “Спасибо, что хотела, чтобы я был рядом, сладкая”.

“Всегда”. Каждый из нас кладет в рот по Орео, чтобы не пролить еще больше эмоций.

Несколько часов и прощание, во время которого я рыдаю, как неуправляемая дура, перед дедушкой позже, мы с Дрю подъезжаем к его подъездной дорожке. Как только он ставит машину на стоянку, я наклоняюсь через консоль и хватаю его за рубашку спереди, притягивая к себе. Я отлично выспалась прошлой ночью, и у меня была целая двухчасовая поездка домой, чтобы дать волю воображению моих гормонов от желания к Дрю. Прошлой ночью я слишком устала, но не сейчас.

Брови Дрю взлетают вверх, когда мои губы прижимаются к его губам, собственнические и желающие.

Я вплетаю пальцы в его волосы на затылке и пытаюсь увеличить температуру до тысячи. Дрю делает резкий вдох, когда я уговариваю его губы приоткрыться и углубить поцелуй. Кое-что, что он сказал прошлой ночью, действительно задело меня. Существует очень реальная вероятность того, что мое тело будет разрушено после рождения этого ребенка, и хотя мне не особенно нравится идея близости с этим огромным животом, я также знаю, что пройдут месяцы, прежде чем я смогу физически после родов. Это сейчас или практически никогда. И нет, я вовсе не драматизирую ситуацию.

За исключением того, что Дрю отстраняется с неловкой улыбкой. “Вау”. Он хихикает, и я двигаюсь, чтобы поцеловать его в щеку, а затем в шею. “Что происходит прямо сейчас?”

Я отвечаю ему, пытаясь снять с него рубашку. “На что это похоже?” Я целую его сильный подбородок.

Дрю хватает меня за руку и останавливает, отстраняясь с легким испугом в глазах. “Джесси... притормози. Давай... сначала зайдем внутрь и поговорим об этом.

Что?

Он просто нажал на тормоза. Отказал мне. О боже, Дрю не хочет заниматься со мной любовью! Конечно, он этого не делает — я огромная! У него было время подумать об этом, и он, наконец, понял, что заниматься любовью со слоном звучит не очень привлекательно. О чем я только думала?!

Унижение дает мне пощечину, и я чувствую, как мое лицо горит, когда я бросаюсь к ручке и выпрыгиваю из джипа. За исключением того, что я не могу, потому что я так чертовски беременна, что не могу быстро выйти. Отлично. Теперь мое лицо выглядит загорелым из-за гневного румянца, покрывающего мою кожу, и мне приходится отодвинуться на край сиденья и подложить руки под ягодицы, чтобы приподняться, как борцу сумо, возвращающемуся домой после матча.

“Джесси, подожди!” Дрю выпрыгивает из-за него, как шустрый лепрекон, и его проворство вызывает у меня иррациональную злость. Он бросается туда, где я поднимаюсь по ступенькам крыльца дома.

“Нет. Все в порядке, - говорю я, мой голос срывается, потому что, ДА, я снова плачу. “Я кит. Я понимаю это. Ты не хочешь заниматься со мной сексом вот так. Я не виню тебя — я бы тоже не стала.»

Я вставляю ключ в замок, намереваясь помчаться в свою комнату и забаррикадироваться там до конца своей жизни. Конечно, мне придется принимать роды там, наверху, но все будет хорошо.

“Нет, нет, нет. Подожди, не заходи пока внутрь. Позвольте мне объяснить!”

“Спаси его!” Сейчас я участвую в драматическом дневном телешоу, и если бы у меня поблизости была ваза с водой, я бы выплеснула ее ему в лицо. Наконец я поворачиваю ключ в замке и распахиваю входную дверь.

Меня сразу же встречает вид по меньшей мере двадцати широко раскрытых глаз. В комнате тишина, и я сразу замечаю огромный баннер с надписью "О, детка, детка", блестящие ленты, стол, полный тортов и угощений, огромную кучу подарков, всех моих друзей, нескольких дам, которые работают в салоне, родителей Дрю, Люси и Купера стоя перед всеми с одинаковыми нервными улыбками.

“ Сюрприз, ” тихо говорит Люси. “Счастливого детского душа”.

Я в шоке. Ошеломленна. Не может даже сформировать связную мысль. Постепенно, когда шестеренки в моем мозгу снова начинают переключаться, я понимаю, что Дрю знал об этом. Вот почему он не хотел запускать сексуальный поезд на подъездной дорожке. И, О БОЖЕ, ОНИ УСЛЫШАЛИ МЕНЯ! Они все слышали, как я плакала о том, что Дрю не хочет меня, потому что я кит.

Теперь слезы текут по моему лицу, и я понятия не имею, от радости они, или от смущения, или от облегчения. Я просто знаю, что они не остановятся. Люси видит выражение моего лица и делает шаг ко мне, но я удивляю ее, когда быстро поворачиваюсь к Дрю. Он стоит в дверях с кривой, извиняющейся улыбкой на красивом лице. Он поднимает без энтузиазма джазовые руки.

“ Сюрприз, ” говорит он ровным голосом.

Я моргаю несколько раз, а затем моя улыбка расцветает, и все, чего я хочу, это быть в объятиях Дрю. Я почти набрасываюсь на него, когда обнимаю его за талию. Я чувствую его смешок, а затем его дыхание на моем ухе.

“Ни одна часть меня не считает тебя китом. И поверь мне, я бы отвел тебя обратно в свою комнату прямо сейчас, если бы за нами не наблюдала целая комната, полная людей.