Обширный вид на озеро дает мне глоток свежего воздуха, в котором я и не подозревал, что нуждаюсь. Просто выбраться из города и выйти из салона с выключенным телефоном было мечтой. Мне трудно передать контроль другим людям, но то, что я вынуждена позволить Люси взять на себя управление салоном на несколько дней, идет мне на пользу и, вероятно, поможет мне больше расслабиться, когда мне придется взять отпуск после рождения ребенка. Но, честно говоря, больше всего мне понравилось слушать разговоры Дрю и Ричарда.

Дрю обычно смягчает свои медицинские разговоры в моем присутствии, но здесь, с Ричардом, он был занудой. Они вдвоем обсуждали медицинские журналы и новейшие достижения науки в области женского здравоохранения, обменивались веселыми историями родов и вспоминали старые времена, когда Дрю училась в медицинской школе и училась под руководством Ричарда. Мне нравилось видеть Дрю в его стихии, и, как бы безумно это ни звучало, слушая, как они с таким благоговением обсуждают акушерство и гинекологию, я чувствую себя особенной женщиной.

Ужасная правда в том, что у меня был фантастический день. Ричард и Генри отвезли нас на обед на небольшой местный фермерский рынок, а затем отправились в неспешный теплый круиз на своей понтонной лодке. Дрю действительно обнимал меня за плечи во время той прогулки на лодке, и я очень старалась не положить голову ему на плечо и не смотреть на него, как влюбленная дурочка. Я не хочу слишком много думать об этом, но что-то в этой поездке показалось мне слишком реальным. Я все время забываю, что мы должны притворяться, и мне не нужно заставлять себя улыбаться Дрю или то, как мое тело естественным образом притягивается к нему, когда мы в одной комнате. Между нами существует близость, которую невозможно подделать, и это действительно ужасно.

Но веселый день подходит к концу, потому что я сижу за столом и жду, когда Ричард принесет нам тарелки с лобстерами. Наверное, я могла бы признаться, что презираю есть все, что поставляется с прикрепленными когтями и антеннами, но тогда это потребовало бы признания в том, что я не слышала Генри, когда он спрашивал, потому что я была слишком занята, представляя себя и Дрю в какой-нибудь темной комнате. Так что теперь пришло время заплатить мою епитимью.

“Все готовы!” - Слишком восторженно кричит Ричард из кухни. Весь день они обсуждали омаров. Это просто смешно. Никогда в жизни никто не предвкушал блюдо с таким нетерпением, как эти люди. Они в миллисекунде от того, чтобы основать культ, который позволит вам есть только омаров. Это будет самое малочисленное объединенное образование за всю историю.

“Да, мы умираем с голоду по омарам — иди сюда!” Генри рявкает в ответ, подмигивая мне.

Но разве мы умираем с голоду по омарам, Генри? Так ли это на самом деле?

Моя единственная цель сегодня вечером - вежливо проглотить эту ужасную еду, а затем отнести ее в ванную, прежде чем она вернется. И у меня нет никаких сомнений в том, что он вернется. Я предусмотрительно сунула в карман пакет для продуктами, который нашла под кухонной раковиной, на случай, если ванная окажется слишком далеко. Генри видел, как я это сделал. Я просто пожала плечами, как будто собирала пакеты с продуктами, и что с того?

Ричард выходит из кухни, и вот он, мой кошмар на тарелке. Он преподносит своему мужу чертовски большого омара на гриле на тарелке с тушеными овощами, которые выглядят почти так же ужасно, как и морепродукты. Я провожу рукой по животу и обещаю своему будущему ребенку, что ускользну отсюда и поищу Тако Белл после того, как все лягут спать.

Ричард ставит перед Дрю идентичную тарелку с красными морскими тварями. Генри и Дрю охают и ахают над своей добычей, омар подмигивает мне, и я мысленно высыхаю. Мой взгляд скользит по моему неизбежному будущему, и я слишком громко сглатываю. Дрю слышит это и откидывается на спинку стула, берет со стола пиво и подносит его к ухмыляющимся губам. Стеклянная бутылка соприкасается с его ртом, и я внимательно — пристально — наблюдаю, как он опрокидывает ее и глотает. Я смотрю, слишком счастливая, чтобы забыть об этом обреченном ужине и смотреть, как его кадык ходит вверх-вниз. Что-то в этом есть такое сексуальное, что мне хочется плакать. Эту сцену следует вылепить и выставить в музее, приложив к ней карточку с описанием: "Чувственный мужчина за ужином". С жадными намерениями мой разум возвращается к ощущению его губ на моих, к тому, как мои нервы напряглись, когда он задержался у моего рта, как будто у нас было все время, растянутое перед нами, и некуда было идти.

Я заново переживаю свои воспоминания в восхитительных деталях, когда замечаю, как изгиб губ Дрю расширяется над краем бутылки, настолько, что появляются обе ямочки на его щеках. Я поднимаю на него глаза, и он смотрит на меня, приподняв брови. О чем ты там думаешь, Джесси?

Я прочищаю горло, и мой взгляд устремляется в сторону как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ричард выходит из кухни, направляясь ко мне, протягивая тарелку с таким видом, будто это самый изысканный ресторан изысканной кухни во всей стране. Если бы у него была серебряная тарелка, он бы воспользовался ею, и я смогла бы увидеть свое испуганное выражение, отраженное на мне.

“А для тебя, Джесси, что-то особенное”.

О, хорошо. Они оставили папу лобстера для меня или что-то в этом роде? Неужели он все еще жив, и мне придется убить его, прежде чем я смогу его съесть?

Я ставлю свой голос на октаву выше, чем нужно, чтобы компенсировать свое внутреннее мрачное отношение. “О, нямммм, я так рада съесть что—нибудь вкусненькое” — Ричард ставит тарелку передо мной, и я хмурюсь- “стейк?”

Я почти не могу поверить в свою удачу. Использую ли я магические силы, и сила моего разума позволила мне превратить этого омара в вкусный, чесночный, маслянистый стейк? Мельком я смотрю на Дрю, задаваясь вопросом, смогу ли я заставить его одежду исчезнуть с помощью моей новой магии. Его белая футболка с карманом, к сожалению, остается на месте, но улыбка на его губах полна веселья.

Я смотрю вниз, теперь скептически гоняя стейк по тарелке, гадая, не просто ли это омар, выкрашенный в коричневый цвет. Я бросаю взгляд на Дрю, но он ничего не выдает, его глаза внимательно наблюдают за мной. Затем эти три марионетки начинают смеяться, как будто кто-то произнес кульминационную фразу, а я ее пропустила. Я тупо оглядываю стол, а потом вижу, как Генри вытирает слезу с глаза.

“Посмотри на свое лицо! Мне очень жаль, Джесси. Было подло подшутить над тобой, но Дрю уговорил нас на это. ” Он все еще посмеивается, но ясно, что он чувствует себя ужасно. Его сердце слишком здоровое, чтобы наслаждаться розыгрышами, совершаемыми над уязвимыми беременными женщинами. “Каждый раз, когда мы сегодня упоминали об этом лобстере, ты выглядела так, словно хотела убежать в горы”.

Ричард кивает. “Пока ты была еще на улице этим утром, вошел Дрю и сказал нам, что ты не перевариваешь морепродукты. Он улизнул, пока вы с Генри сидели на причале, и купил тебе стейк.

Генри бросает на меня веселый, но в то же время извиняющийся взгляд, как будто он хочет рассмеяться, но в то же время боится, что я порву наш браслет дружбы. “Но он заставил нас пообещать держать это в секрете весь день и по-настоящему рассказать об омаре. Ты расстроена?”

Я расстроена? Я расстроена? ДА, Я РАССТРОЕН!

Но совсем не по тем причинам, о которых думают все за этим столом. Я расстроена, потому что Дрю запомнил мои предпочтения. Он пошел в долбаный продуктовый магазин и купил мне стейк, потому что знал, что я не смогу справиться с морепродуктами. Он знает так много мелочей обо мне, потому что он был внимателен. Мне также приходит в голову, что мой стакан воды - единственный на столе, в котором есть лед. Без сомнения, у Дрю тоже все хорошо, потому что он заметил, что вода со льдом - это единственный способ, которым я могла пить ее во время этой беременности. Как ролодекс, развернутый веером передо мной, теперь я вижу все продуманные мелочи, которые Дрю сделал для меня в последнее время.