“Туше. Дай мне свой телефон.”

***

Я в шкафу Джесси. В ее долбаном шкафу. Я взрослый мужчина — врач!— на которого равняются, которому доверяют и уважают, чтобы он сохранял людям жизнь и приводил людей в мир, а я стою в женском туалете из-за глупой шутки. Я примчался сюда, как только вернулся домой с работы.

Чем дольше я стою здесь, тем хуже становится эта идея. Почему я позволил Куперу уговорить меня на это? Он просто должен был вбить мне в голову идеи о том, чтобы целоваться с Джесси, что тоже было бы плохой идеей! Я не могу просто целоваться с ней по прихоти, потому что мне так хочется. Она пережила серьезную травму. У нее был мужчина, который оставил ее с ребенком, ребенком, который очень скоро войдет в этот мир.

И все же... если она хочет целоваться со мной, я чертовски уверен, что не собираюсь ее останавливать.

Эта женщина сводит меня с ума, но в последнее время это превратилось в нечто хорошее. Я ложусь спать, думая о ней, гадая, какую глупую шутку она собирается устроить со мной завтра. Я смотрю в потолок, видя только ее улыбки и то, как морщится ее нос, когда она хочет показать мне язык, но в то же время хочет вести себя как взрослая. Мне нравится знать, что она красит ногти, когда не может уснуть. Каждое утро я стараюсь смотреть на ее пальцы ног и отмечать, какой цвет она выбрала накануне вечером.

Я больше не могу этого отрицать: она мне нравится. На самом деле, я не уверен, что когда-либо отрицал это. С чем мне нужно смириться, так это с тем, что я думаю, что начинаю испытывать к ней чувства. Я ловлю себя на том, что хочу узнать о ней как можно больше. Мы живем вместе уже больше недели, а это значит, что у нас осталось всего две недели до того, как она вернется в свой дом, и я уже боюсь этого.

В любом случае, это ужасная идея - прятаться в ее шкафу. Я уйду, пока она не вошла и…

О черт. Это она? Ага. Она просто вошла в свою комнату и закрыла за собой дверь.

Я застрял здесь со своим неправильным решением. Это ужасно, и мой пульс на шее говорит мне, что я чертов идиот и собираюсь заплатить за это по-крупному. Взрослые мужчины не должны прятаться в женских шкафах — спросите любого сталкера, запертого за решеткой. Ииии теперь я официально ждал слишком долго, чтобы выпрыгнуть, и я буду выглядеть еще более извращенцем, если она найдет меня. Мне нужно просто взять на себя обязательство и выпрыгнуть, пока это не затянулось слишком надолго, но я слишком смущен. Я не хочу, чтобы она знала, что я когда-либо даже рассматривал этот выбор.

Может быть, я могу просто прятаться здесь всю ночь?

Я слышу, как Джесси напевает себе под нос и расхаживает по своей комнате, и это только усиливает мое беспокойство.

Я достаю свой телефон и отправляю Люси и Куперу групповое сообщение.

Я: Я ненавижу вас обоих. Я в долбаном шкафу Джесси.

Люси: Бахахахахахаха

Купер: * смайлик с поцелуями на лице*

Я: Нет. Я слишком долго стою здесь, боясь выпрыгнуть. Теперь я буду выглядеть как главный извращенец, и она действительно возненавидит меня.

Люси: Как долго ты был там, пока она была в своей комнате?

Я: Около трех минут

Купер: Чувак…

Я: Я ЗНАЮ! Что мне делать?

Люси: Она беременна — скоро ей обязательно нужно в туалет. Когда она это сделает, ускользни.

Я: Хорошо, да, это хорошо.

Купер: Просто выпрыгивай и продолжай целоваться.

Люси: НЕ слушай Купера. Поверьте мне, вы не закончите тем, что будете целоваться.

Я заглядываю в щель в дверце шкафа, пытаясь увидеть, там ли еще Джесси, как раз вовремя, чтобы увидеть, как она хватается за нижний край своей рубашки, как будто собирается ее снять. НЕТ!! О Боже, пожалуйста, нет. Сейчас это ужасно. Я слишком долго ждал в этом чертовом шкафу, и если она найдет меня после того, как переоденется, она действительно подумает, что у меня крыша поехала. Наверное, так оно и есть.

Я немедленно поворачиваюсь так, чтобы оказаться спиной к двери шкафа. Ни за что на моей совести не будет "подглядывающего тома", а также "сталкера из шкафа". Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, иди в ванную.

Она этого не делает. Ее ноги приближаются к шкафу. ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ! Здесь некуда идти, негде спрятаться. Мое сердце колотится так сильно, что я чувствую, что вот-вот потеряю сознание, и вдруг дверцы шкафа открываются, и он наполняется светом.

Следующая последовательность событий происходит в течение одной секунды и выглядит примерно так:

Джесси кричит.

Я оборачиваюсь.

Ее глаза расширяются.

Я замечаю, что на ней нет ничего, кроме полотенца.

Ее кулак врезается мне в лицо.

Все погружается во тьму.

***

“Дрю, мне так, так жаль!” - говорит Джесси, зависая рядом со мной в ванной, пока я прижимаю комок ткани к кровоточащему носу. На ней по-прежнему только полотенце, а волосы собраны в восхитительный беспорядочный пучок, и я нахожу все это очень отвлекающим.

Сосредоточься на хлещущей крови и боли, отдающейся в моей правой скуле.

“Все в порядке, правда”, - бормочу я сквозь туалетную бумагу, все еще немного не в себе.

“Я не знала, что это был ты! Я просто испугалась, когда открыла свой шкаф и обнаружила там мужчину, а когда ты обернулся, я отреагировала раньше, чем успела подумать.” Она пахнет кокосом. ”Я бы никогда не ударила тебя, если бы знала, что это ты“.

"Ты уверенна в этом?” - Говорю я с усмешкой, о которой тут же сожалею, когда боль пронзает мою щеку.

Она бросает на меня жалкий, полный раскаяния взгляд. “Я серьезно! Ты меня раздражаешь, но я никогда не хотела причинить тебе телесные повреждения!” Я никогда не видел ее такой — искренне обеспокоенной и расстроенной.

Я ничего не могу с этим поделать. Я протягиваю руку и притягиваю ее к себе, утешительно обнимая. Но потом, когда моя рука обхватывает ее голое теплое плечо, я вспоминаю, что на ней абсолютно ничего нет, кроме полотенца, и быстро отпускаю ее. “В любом случае, это моя вина”.

Кажется, это ее разбудило. Ее мудрые глаза загораются, и она бьет меня по бицепсу. “О, да! Почему это я здесь извиняюсь? Ты был извращенцем, прячущимся в моем шкафу!”

Я поднимаю палец, защищаясь. “Ладно, во-первых, я не извращенец”.

“Говорит человек, который однажды украл мое нижнее белье”.

Да, эти инциденты выглядят плохо, когда их выстраивают рядом. “Только потому, что это имело смысл в связи с твоей шуткой. А во-вторых, в тот момент, когда я понял, что ты собираешься переодеться, я обернулся! В-третьих, во всем виноват Купер. Это была его идея спрятаться в твоем шкафу.” И я никогда больше не буду его слушать. Очевидно, он сумасшедший.

Я думаю, что полотенце, должно быть, развязалось, потому что Джесси протягивает руку, чтобы завязать концы.

“Но ПОЧЕМУ Купер сказал тебе спрятаться в моем шкафу?”

Я стону, потому что это звучит так нелепо. Я даже не знаю, почему я вообще подумал, что это будет хорошей идеей. Ты хотел, чтобы она поцеловала тебя. И это желание все еще остается в силе. На самом деле, она становится все сильнее. Это семя пустило корни, и теперь оно подобно виноградной лозе обвивает каждую мысль, подавляя всю мою рациональность.

“Я спросил у него идеи для розыгрышей, и он сказал, что выскакивать из шкафа и пугать кого-то - это самое старое в книге. Я думал, что это забавная идея, пока не оказался там и не понял, насколько это жутко. А потом, как раз когда я собиралась сделать аборт, ты вошла в комнату. Я не мог заставить себя напугать тебя, а потом понял, что пробыл там слишком долго, чтобы просто выйти, не выглядя при этом самым странным человеком на свете, поэтому я собирался переждать, пока ты не пойдешь в ванную, а затем улизнуть обратно.”

Розовые губы Джесси сжимаются, а плечи трясутся. Она смеется через нос.

“Просто выпусти это наружу”. Мой голос звучит глупо из-за этого комочка туалетной бумаги, прижатого к моему носу.