Я знаю это о Дрю с того самого дня, как Люси впервые рассказала мне о своем брате и показала его фотографию. Прошло несколько недель, прежде чем он совершил какую—нибудь глупость, но я сразу же решила возненавидеть его - потому что знала, что если не заставлю себя увидеть все его плохие качества, он мне слишком сильно понравится. Как женщина, только что пострадавшая от еще одного мужчины, я не собиралась позволять этому случиться. Я никогда больше не позволю себе испытывать безрассудный роман с мужчиной. Нет, где-то позже я хочу выйти замуж за разумного мужчину, за того, кто заставляет меня улыбаться, но никогда не вызывает сильных чувств. Я хочу с кем-то разделить жизнь, но я никогда не хочу беспокоиться о том, что буду чувствовать себя опустошенной, если потеряю его.

И когда я снова смотрю в темно-синие джинсовые глаза Дрю, я знаю, что он был бы потрясающим.

“Я не могу поверить, что ты позволил моей в высшей степени неквалифицированной сестре принимать роды у тебя”. голос Дрю звучит как низкий гром на расстоянии. Меня это потрясает.

“Д-да. Я хочу, чтобы она была моим гуру при рождении. Я все обдумала, и...

Дрю отталкивается от прилавка и поворачивается ко мне спиной, в отчаянии поднимая одну руку, чтобы вцепиться в волосы на затылке. Он снова поворачивается ко мне, выглядя более безумным, чем шершень. “Знаешь, Джесси, это новый минимум, даже для тебя. Опустилась до того, что подвергаешь своего ребенка опасности только назло мне!” Это та часть, где я должна кричать "ХА-ХА" и отвратительно танцевать вокруг него, но мне не хочется этого делать, потому что теперь я злюсь. Как он мог сказать мне такое? “И думаешь, что эта чертова одежда убережет тебя от боли! Ну же. Радостные вибрации? Я думал, ты умнее этого. Тебе нужен врач или акушерка, чтобы помочь тебе, а не самодельный гу...

“Ладно, хватит. Я уже достаточно наслушалась. И знаешь что? Я не могу тебе поверить!”

“Мне?!” - спрашивает он, приподняв брови. Притянул стебли обратно ко мне, снова положив свои большие руки на мои бедра и смерив меня своим яростным взглядом. “За что ты вообще можешь на меня сердиться?”

“Так много всего!” - говорю я, мой голос поднимается так высоко, что он скрипит. “Но больше всего я расстроена тем, что ты когда-либо думал, что я действительно способна принять такое решение! Ты не должен был мне верить! Ни на секунду. Ты должен был рассмеяться и покачать головой и сразу понять, что это было...” Сила в моем голосе теряет силу, когда я вижу, как губы Дрю начинают изгибаться в коварной улыбке. Мой гнев вырывается из меня и сменяется унынием.

“Что, Джесси?” - шепчет он, его рот всего в двух дюймах от моего.

Я делаю глубокий вдох через нос, а затем, набрав побольше воздуха, признаюсь: “Шутка”.

Широкая улыбка сменяет его свирепый хмурый взгляд, и мой желудок сжимается. Он знал, что это была шутка. Все это время он знал, и он возвращал меня.

Как будто это возможно, каким-то образом, Дрю наклоняется еще ближе, не соприкасаясь нашими губами. “Никогда не пытайся подшутить над мастером”.

Мои глаза на мгновение крепко зажмуриваются, прежде чем я снова их открываю. К сожалению, когда я это делаю, они дрейфуют вниз к своему новому любимому месту отдыха: его рту. Его прекрасный, улыбающийся рот.

“Когда ты понял, что это был розыгрыш?”

“ От слова ”гуру". Почему он все еще так шепчет? Мне нужно, чтобы он говорил на нормальной громкости, чтобы моя кожа перестала так покалывать. Так что мое сердце перестанет бешено колотиться. Так что мой разум перестанет притворяться, что это начало чего-то. “Я сказал все это только для того, чтобы заставить тебя признать это. Я бы никогда не поверил, что ты позволишь моей сестре принять роды после просмотра нескольких видеороликов на YouTube”.

Мои руки упираются в столешницу рядом с бедрами, и большой палец Дрю слегка касается моего мизинца. Намеренно? Да. Смотрите, он только что сделал это снова! Все мои женские органы ликуют, как будто их домашняя команда только что забила победный гол.

Я сглатываю. “О, хорошо”. Я кажусь пьяной. Замечательный.

А затем голос Люси прорезает этот момент из гостиной, и Дрю бросается прочь от меня, как будто мы делаем что-то не так, прежде чем Люси завернет за угол. Интересный.

“Эй, ммм, ребята? Я уже могу уйти? Розыгрыш окончен? О черт! Разве я не должна была сказать "шутка"? Я не думаю, что это было так.”

Мы с Дрю хихикаем, и он прислоняется спиной к раковине, скрестив руки на груди. “Все в порядке, Люси. Теперь шутка окончена.”

“О, хорошо!” Она выглядит успокоенной, но затем ее взгляд останавливается на его рубашке. ”Но подожди... ты не выглядишь..."

“ТЫ ОТЛИЧНО СПРАВИЛАСЬ, ЛЮСИ!” Я говорю, немного слишком громко. Я готовлюсь спрыгнуть со стойки, но Дрю ловит меня прежде, чем я совершаю прыжок, хватая за бедра, чтобы помочь мне легко спуститься. Я чувствую его руки так, словно на мне вообще ничего нет. Его прикосновение кажется опасным, и я хочу стряхнуть его, как мокрую собаку. Я прохожу мимо него, не глядя в глаза, и обнимаю Люси за плечи, ведя ее к входной двери. “Действительно. Ты справилась потрясающе. Спасибо за твою помощь”. Я пытаюсь послать ей телепатические сигналы, чтобы больше не упоминать о розыгрыше.

К счастью, она понимает и уходит, лишь тихо ухмыльнувшись и бросив последний взгляд на Дрю. Как только она уходит, мы с Дрю остаемся в гостиной. На его лице злорадная улыбка, как я и предполагала.

“Да, прекрасно, ты непревзойденный шутник. Я преклоняюсь перед тобой, великий господин.”

«Спасибо. Это все, что я хочу слышать... с этого момента, пожалуйста, каждый день”.

Я прищуриваю глаза. “Большой шанс”.

Взгляд Дрю сверкает. Он так гордится собой. “Я собираюсь переодетьс, а потом приготовлю нам ужин. Я думаю, это меньшее, что я могу сделать для того, чтобы так эпично расстроить твои планы.”

Он пятится к своей спальне, которая расположена рядом с гостиной. Мне нужно удержать его внимание примерно на десять шагов. “Вау, как благородно с твоей стороны. И какой же ужин ты готовишь для неудачников?”

“Комфортная еда. Может быть, куриный суп?” Еще один шаг. “Я даже добавлю немного крекеров и теплое одеяло, чтобы накрыть тебе колени, потому что я такой милый”.

Дрю едва успевает произнести последнее слово, прежде чем распахнуть треснувшую дверь своей спальни, в результате чего ведро воды проливается дождем на его красивую голову. Все его тело мгновенно напрягается, плечи сгорблены, мокрые ресницы моргают, как дворники на ветровом стекле, рот открыт. Я согнулась пополам от смеха, совершенно не раскаиваясь.

“Ты!” фыркаю. “Упал”. Еще одно смеющееся фырканье. “Прямо внутрь”. Мне приходится вытирать слезы от смеха. “Моя ловушка!”

Дрю все еще не двигается. Он промокший до нитки, и его медицинская форма прилипает к его мускулистому телу так, что почти кажется, что это шутка надо мной. Его голова начинает качаться из стороны в сторону медленными, обдуманными движениями. “Это был настоящий розыгрыш, не так ли?”

Я все еще смеюсь так сильно, что не могу говорить, поэтому довольствуюсь кивком.

“История с гуру была просто приманкой?”

Я снова киваю. Дрю умен и наблюдателен, поэтому я знал, что он заметит трюк с ведром воды над приоткрытой дверью за милю, если его не отвлечь. Мне нужно было заставить его достаточно высоко оценить свой собственный успех, чтобы притупить остальные его чувства, обезоружить его перед главным событием. Я великолепна, и я говорю ему об этом его собственными словами.

Театрально тыча пальцем в его сторону, я заявляю, как будто играю в пьесе Макиавелли: “Никогда не пытайся подшутить над мастером!”

А затем, к моему полному ужасу, Дрю улыбается мегаваттной улыбкой, которая ослепляет меня на всю оставшуюся вечность. Его зубы сверкают, а в уголках глаз появляются морщинки от чистого и неподдельного счастья. Его промокшие плечи трясутся, и вода стекает с прядей его волнистых волос на квадратную челюсть, и мне хочется плакать от того, какой он красивый. Дрю смотрит на меня, и он выглядит совершенно счастливым. Он не реагирует слишком остро; он не говорит гадостей — он смеется. К сожалению, он не попадает обратно в категорию неприятных.