Мой характер не раз брал надо мной верх. Через год после того, как мы выиграли мой первый Суперкубок, наша команда перестраивалась. Наш послужной список был дерьмовым, так как мы потеряли кучу опытных игроков, отправленных на пенсию.

После особенно жестокого пинка под зад от «Колтс», в игре, когда все пошло наперекосяк, у меня случился нервный срыв, когда я уходил с поля. Пьяный болельщик насмехался надо мной. Ты бывший игрок, Старк. Ты, блять, отстой. Надо было уволиться, пока ты был на пике.

Он бросил мне в лицо все мои сомнения. Тогда я показал ему средний палец и осыпал цветистыми ругательствами. За мной по пятам следовал репортер. Без сомнения, Нелли закатила глаза, когда позже вечером этот фрагмент показали в эфире, и весь звуковой фрагмент превратился в череду звуковых сигналов.

На одной игре я был так взбешен назначенным пенальти, что опрокинул столик с кулерами для воды. В другой раз я сорвал с себя шлем и отправил его в полет к боковой линии после перехвата.

Штрафы в лиге мне были не в новинку. Всякий раз, когда тренер кричал мне в лицо на боковой линии, камера была наготове.

Возможно, меня должно было беспокоить, что Нелли видела мои вспышки гнева. Этого не произошло. Она видела меня в худшем виде задолго до того, как появились камеры.

Дверь в студию открылась, и внутрь вошли еще три женщины. Их улыбки погасли, когда они заметили меня.

Я приподнялся на колени.

— Дамы. Не возражаете, если я помешаю вашему занятию?

Двое нахмурились. Одна покраснела.

С такими шансами я смог бы справиться.

Из задней комнаты вышла женщина в спортивном лифчике и цветастых брюках. Когда она подошла, ее темные волосы были почти полностью убраны под платок.

— Привет, Нелли.

— Доброе утро. — Нелли улыбнулась ей.

Инструктор повернулась ко мне и кивнула.

— Вы, должно быть, Кэл. Керриган упомянула, что вы присоединитесь к одному из наших занятий. Правда, она не думала, что это будет именно это занятие.

Я пожал плечами.

— Что может быть лучше для начала субботы, чем небольшая тренировка? И давайте на «ты».

— Не могу не согласиться. — Улыбка инструктора стала еще шире, прежде чем она жестом пригласила других женщин в зал. — Рада, что вы все смогли прийти сегодня.

Дамы обменялись приветствиями и непринужденной беседой, раскладывая свои коврики и блоки. Нелли не сдвинулась со своего коврика, чтобы присоединиться к ним. Может быть, она их еще не знала?

— Давайте начнем. — Инструктор заняла свое место в передней части зала, а зеркала стали ее фоном.

Это было первое настоящее занятие по йоге, на котором я присутствовал, но я бы не признался в этом Нелли. Инструктор ровным и монотонным голосом представила меня, когда мы приступили к выполнению начальных поз.

Мои мышцы напрягались при каждой растяжке, стараясь войти в ритм. Прошло некоторое время, и после ежедневных тренировок у меня не очень хорошо получалось растягиваться. Мои подколенные сухожилия горели. Плечи ныли. Но после первой серии движений кровь прилила к телу, и оно согрелось.

— Хорошо, Кэл. — Инструктор прошлась по комнате, и ее руки нашли мою поясницу, слегка надавив на бедра, когда я стоял в позе «собаки мордой в низ» (прим. ред.: «поза собака мордой вниз» — это поза, в которой ступни находятся на полу, ладони на ширине плеч пальцами вперед, плотно прижаты к полу. На вдохе следует поднимать корпус, максимально высоко зафиксировав положение ягодиц. Голова опущена.). — Ты делал это раньше? У тебя отличная форма.

Правда? Мой предыдущий инструктор говорил, что у меня слабая физическая форма. Я был слишком массивным, чтобы правильно маневрировать и изгибаться. Я потратил слишком много лет на то, чтобы накачать мышцы, которые помогают мне держаться на ногах и отправлять мяч в полет по полю.

Я взглянул на Нелли, когда инструктор уходила, как раз вовремя, чтобы увидеть, как она закатила глаза. Ладно, возможно, учитель просто целовала меня в зад.

У Нелли, напротив, были прекрасные формы, а ее задница была идеально приподнята. В последний раз, когда я видел ее такой, на ней не было легинсов, и я стоял у нее за спиной, обхватив руками ее бедра, когда входил в это упругое тело.

Кровь прилила к моему паху. Блять. Эта идея с йогой дала обратный эффект.

Я незаметно поправил свой член, пока мы принимали новую позу. Затем следующие двадцать минут я старался не смотреть на Нелли в зеркало. Я не сводил глаз с инструктора, наблюдая за ее движениями и изо всех сил стараясь подражать ее позам.

Она продолжала улыбаться мне, подходя при любой возможности, чтобы помочь принять нужную позу.

— У тебя отличный баланс, — сказала она, когда я отдыхал в позе «воина 2» (прим. ред.: поза «воина 2» — это поза, в которой бедра повернуты к передней ноге, которая полностью развернута наружу; задняя нога повернута наполовину внутрь. Тело опускается вниз в позе выпада до тех пор, пока переднее колено не согнется под прямым углом, задняя нога остается прямой, а задняя стопа упирается в пол. Руки вытянуты прямо вверх, спина слегка прогнута, а взгляд устремлен вверх).

— Спасибо. — Я втянул в себя воздух, опуская ноги на коврик.

Ее руки скользнули по моим плечам, заставляя меня сделать выпад еще сильнее.

Когда я посмотрел вперед, Нелли встретилась со мной взглядом в зеркале. У нее был такой вид, словно она собиралась кого-то убить. Обычно этот взгляд предназначался мне, но сегодня он был направлен на инструктора. Она ревновала?

На моем лице медленно появилась улыбка. Да, она ревновала.

Мы поменяли направление, отрабатывая позу на другом боку. И снова руки инструктора скользнули по моему телу. Она осмелела, скользя пальцами по моим плечам и бицепсам, спускаясь к пальцам.

Мне не нравилось, когда незнакомцы прикасались ко мне, и я мог бы остановить ее. Но когда она вернулась к своему коврику и начала сверлить меня взглядом, раздражение на лице Нелли стоило потраченных усилий.

— Согни колено, — заговорила инструктор, когда мы все наклонились вперед.

А потом… Буф!

Вся комната замерла от этого шума.

Пока Нелли не нарушила тишину.

— Фу, Кэл! Мерзость. Как же воняет.

Не было никакой вони, потому что я не пукал. Она издала этот звук одними губами.

Я оглянулся и увидел, что ее голова прижата к бедрам, руки к полу, пальцы растопырены. Но на ее лице была та самая самодовольная улыбка, которой она донимала меня. Та самая, которую она дала мне после того, как налила кофе мне в штаны.

Одна женщина фыркнула.

Другая громко фыркнула в воздух.

— Эм… — инструктор указала в сторону коридора. — Туалет находится…

— Я в порядке, — отрезал я.

Ухмылка Нелли не сходила с лица на протяжении всего урока. Инструктор не сделала ни шагу в мою сторону, но мне было все равно. Это никогда не касалось ее. Нет, все дело было в том, чтобы привлечь внимание Нелли.

Дело всегда было в Нелли.

Как только мы распрощались, она свернула свой коврик и бросилась к выходу, на ходу натягивая обувь и доставая телефон.

Я поспешил за ней, стараясь не отставать, и держался рядом, когда она вышла за дверь на утреннее солнце. Она попыталась бежать по тротуару, но я поймал ее за локоть, прежде чем она успела убежать.

— Скажи мне, что ты во мне ненавидишь.

— Нет. — Она высвободила руку. — Перестаньте спрашивать меня. Найди кого-нибудь другого, кто мог бы указать на твои недостатки, например, твоего помощника, менеджера или любого случайного человека, которого ты встретишь на улице.

— Я не спрашиваю случайных людей, и у меня нет помощника. Мой менеджер никогда не был честным. — Он бы подумал, что я уволю его, как своего помощника. Честно говоря, я уволил много помощников. Семь за последние пять лет. Всех, кроме одного, из-за нарушения конфиденциальности. Последнего, потому что он был вором. — Ты единственная, кто скажет мне правду.

— Пирс бы сказал.

— Я нравлюсь Пирсу. А тебе — нет.