— Это Грейсон, — сказала Гарри. — Он помощник шерифа. Хороший парень.

Я пожал плечами и продолжил идти. Мы были в квартале от «Уайт Оук», где нас ждал завтрак и уединенная кабинка.

Гарри указала на женщину, которая выгуливала своего лабрадора в нашу сторону.

— Это Карли. Она была лучшей подругой Марси с шестого класса.

— Лаааднооо, — протянул я и надел капюшон.

Гарри усмехнулась.

— Как вы думаете, что именно произойдет, если вы покажетесь?

— Скорее всего, меня побеспокоят.

— Вас побеспокоят. — Она кивнула. — Если вы будете держаться особняком, то всегда будете новеньким. Как вы думаете, к Люси Росс пристают каждый раз, когда она приезжает в центр?

— Не знаю. Пристают?

— Нет. Потому что она одна из нас. Это ее дом.

— А как насчет туристов?

— Я уверена, что время от времени кто-нибудь просит у нее автограф. Но если бы я увидела Люси в толпе людей, и она выглядела бы смущенной, как вы думаете, что бы я сделала? Как вы думаете, что бы сделал кто-нибудь из нас?

— Пришел бы ей на помощь.

— Вы умнее, чем кажетесь. — Гарри похлопала по своему виску. — Но я не уверена, что стала бы спасать вас.

— Хорошо. — Я снял капюшон и приподнял поля бейсболки. — Лучше?

Она ответила самодовольной улыбкой и подождала, пока я открою дверь «Уайт Оук».

От запаха бекона и булочек с корицей у меня заурчало в животе, когда мы вошли внутрь. Гарри не стала задерживаться у стойки администратора. Она взяла два меню из стопки и направилась к столику. Она выбрала кабинку в углу? Нет, она выбрала столик в центре кафе.

Я сел на стул напротив нее и уткнулся в меню.

— Доброе утро, Гарри. — Появилась официантка с графином кофе и двумя керамическими кружками.

— Доброе утро, Марси.

Это имя заставило меня поднять глаза.

— Две Марси в Каламити. Моя дочь, — объяснила Гарри. — И Марси Дэвис.

— Ааа.

Гарри пнула меня под столом.

— Что? — Я стиснул зубы, потирая голень.

Она мотнула подбородком в сторону Марси.

— Ооо. — Я вздохнул и протянул руку. — Приятно познакомиться, Марси. Я Кэл.

— Вы уже заходили несколько раз. — Она пожала мне руку. — Добро пожаловать.

— Спасибо.

— Я оставлю вас, ребята, на несколько минут, — сказала Марси и исчезла.

Гарри налила кофе нам обоим.

— Это было так сложно?

— Да, — сказал я, поднимая свою чашку. Напиток был почти обжигающим, но я все равно отхлебнул.

Дверь открылась, и в комнату влетела женщина, одетая в темно-коричневые брюки и черную блузку без рукавов. Ее волосы были собраны в узел, открывая длинную линию шеи. Шею, которую я целовал всего несколько дней назад.

Нелли.

Господи, как же она была прекрасна. Мое тело отреагировало мгновенно, как и всегда. Стук моего сердца. Мне пришлось заставить себя сделать глубокий вдох. Прилив жара.

Перестану ли я когда-нибудь желать ее?

Гарри проследила за моим взглядом и, повернувшись, заглянула через плечо. К тому времени, как она повернулась ко мне, мои глаза уже снова были прикованы к меню. Она оказала мне услугу, начав читать и свое тоже.

Я рискнул бросить еще один взгляд в сторону двери и увидел, что зеленые глаза Нелли выжидающе смотрят на меня. Они слегка расширились. Затем она расправила плечи и направилась к кабинке.

Она не была пустой.

Нет, напротив нее сидел другой мужчина.

Он встал и поцеловал ее в щеку, прежде чем она успела сесть.

Это была моя гребаная щека.

Только это было не так. Потому что Нелли была здесь на свидании.

Нелли

Обычно после перепихона мы с Кэлом месяцами не виделись. Мы были за тысячу миль друг от друга. Прошло всего три дня с тех пор, как он был в моем доме. И трех дней было явно недостаточно.

У меня не было времени простить себя за слабость. У меня не было времени разделить секс. У меня не было времени напомнить себе, что единственными чувствами, которые я испытывала к Кэлу Старку, были презрение и раздражение.

Мне нужно было больше трех дней. И мне действительно было нужно, чтобы он был в другом настроении, а не сидел через два столика от меня, пока я пыталась съесть свой завтрак.

— Как блинчики? — спросил Зак.

— Хорошо. — Я отправила в рот еще кусочек. Аппетит, с которым я пришла в «Уайт Оук», пропал в тот момент, когда я переступила порог кафе и увидела Кэла. Мне потребовалось приложить все усилия, чтобы проглотить кусочек и выдавить улыбку. — Еще раз спасибо, что помог мне вчера.

— Без проблем. — Он кивнул, отхлебывая кофе.

Моя собственная кружка остывала. Вместо этого я пила воду со льдом, надеясь, что это поможет мне остыть. Мои подмышки были липкими. Лоб покрылся испариной. Мне стоило больших усилий не обмахивать лицо. Каждый раз, когда Кэл бросал взгляд на наш столик, мне казалось, что солнце пустыни опускается прямо мне за плечо.

Я рискнула бросить взгляд в сторону.

Кэл сердито смотрел в мою сторону из-под полей своей бейсболки.

— Как тебе Каламити? — спросил Зак.

Я едва расслышала его слова, слишком сосредоточенная на другом мужчине, а не на моем спутнике.

Подождите. Это было свидание? Мне показалось, что это свидание. Но, возможно, только я так думала.

Вчера я столкнулась с Заком в продуктовом магазине. Я пришла туда с несколькими пустыми сумками, собираясь заполнить их и отнести домой. Он стоял позади меня в очереди к кассе, и мы немного поравнялись.

Зак был старшим братом Керриган и Ларк, и мы пару раз встречались во время моих предыдущих поездок в Монтану. Когда он предложил подвезти меня домой, я с радостью согласилась, потому что в мою корзину попало больше вещей, чем я планировала.

Он отвез меня домой и помог занести продукты. Когда я рассказала ему о своих проблемах с машиной, он вызвался подвезти меня до офиса этим утром. Это была моя идея позавтракать. Благодарность за то, что подвез меня.

Только это было похоже на свидание. Зак думал, что это свидание? Он поцеловал меня в щеку, когда я вошла. Может, это был просто дружеский поцелуй? Дерьмо. Я не предполагала, что это будет свидание.

Свидание. Свидание. Свидание. Это слово звучало как сигнал тревоги, завывавший у меня в голове и требовавший, чтобы я немедленно покинула здание. Не пора ли было уходить?

Не то чтобы Зак не был хорошим парнем. Он был именно тем мужчиной, с которым мне стоило встречаться. Умный. Милый. Занятой. Но я не могла думать о достоинствах настоящего свидания с Кэлом, сидящим в одной комнате. Почему он пришел так рано?

Мы с Заком планировали встретиться в половине седьмого. Это дало бы нам время перекусить, прежде чем он отвезет меня в офис. Это должно было быть безопасное время. Но в этом и заключалась проблема с Каламити. Он был чертовски мал.

— Нелли? — Зак отложил вилку.

Верно. Он задал мне вопрос.

— О, извини. Я просто думала о своей машине, — соврала я.

— Я всегда могу одолжить тебе автомобиль из автосалона.

— Спасибо. — Я мягко улыбнулась ему. — Мой механик предложил мне сделать тоже самое. Если они не починят мою машину к вечеру, я, возможно, воспользуюсь твоим предложением.

— Просто позвони. Или я с радостью подброшу тебя домой.

— Спасибо. Но, отвечая на твой вопрос, да, мне нравится в Каламити. Мне здесь действительно нравится.

— Я рад. Это хороший город. — Он взял вилку и принялся за омлет и картофельные оладьи.

Я смотрела, как он ест, изучая изгиб его челюсти и губ, когда он жует. У Зака было приятное лицо. У него были добрые карие глаза и густые каштановые волосы. Он работал в семейном автосалоне Хейлов и всю свою жизнь жил в Каламити. Я сомневалась, что кто-нибудь просил у него автограф, когда он выходил на улицу.

Но между нами не было никакой симпатии. Ноль. Ни малейшей искорки.

Что нужно, чтобы хороший парень заставил мой пульс биться чаще? Почему это всегда был Кэл?