Получив добро, я первым шагнул в этот «Приют» и замер на пороге, рассматривая помещение. Вот ничего не меняется у человечества. Хоть ты в средневековую корчму зайди, хоть в кафе Содружества. Слева барная стойка с дверью на кухню, рядом лестница на второй этаж, перед глазами и справа – столы с посетителями. Довольно многолюдно, кстати. Стоящий под потолком гомон быстро сошел на нет, пока мы с посетителями рассматривали друг друга. Сталкеры. Однотипная одежда. На поясах ножи. Цепкие, внимательные взгляды.

Не дав мне как следует осмотреться, Седой подтолкнул меня вперед:

- Не робей, ИСКАТЕЛЬ.

Увидев Седого и его команду, посетители тут же потеряли ко мне интерес, в зале вновь возник гул множества голосов.

- Парни, давайте к нашему столику, а ты, Фартовый, за мной. – сказал Седой и, ухватив меня под локоток, отволок в сторонку – Перед обществом представится надо. Сам понимаешь.

- Понимаю. – кивнул я.

- Если ты на нуле, мы поможем…

- Не стоит, Седой. Я неплохо прибарахлился, пока к вам выбирался.

- Правильный искатель. – одобрительно кивнул головой Седой – Пошли.

Пройдя к барной стойке и шуганув с центрального места пару сталкеров, Седой потребовал бутылку местного пойла и ложку. Вот этой ложкой он и стал колотить по бутылке, подняв ее над головой, пока гул голосов в помещении опять не стих и взгляды всех присутствующих не обратились к нам.

- Приветствую, братья искатели. – в ответ раздались приветствия, смешиваясь в общее бормотание – Многие меня тут знают, кто не знает, я – Седой. Сегодня, возвращаясь из Зоны, увидели этого человека. – указал он на меня – По всем повадкам, искатель опытный, но лично мне не знаком, а я тут знаю многих. Оказалось, что он… – выдержал мхатовскую паузу Седой – С Востока!

- Как?! Не может быть! Херни не пори! – донеслось из зала.

- Пусть сам скажет. – предложил Седой.

Взоры всех присутствующих сфокусировались на мне. Вот гад!

- Это так. – подтвердил я свою легенду – Вышел в поиск, вляпался в аномалию, оказалась «Телепорт» и закинула в ваши края. Два дня выбирался к людям и, наконец, вышел. Седой со своими бойцами помог с выходом из Зоны и… Вот я здесь. А ведь мог не выйти. Зовут меня, с легкой руки Седого, «Фартовый» и сегодня «Приют» гуляет за мой счет. Выпивка и закуска бесплатно!

Последние слова были встречены дружным ревом сталкеров.

- Только прошу, не надо сейчас ко мне лезть с расспросами, как там у вас, на Востоке. Да так же, как и здесь. Может в мелочах отличаемся. Ну и устал я. – закруглил свой спич.

- Все слышали? – подал голос Седой – Новичка не достаем вопросами. Помогаем по мере надобности. Вводим в курс наших дел. Ну а сейчас – гуляем!

- Смелое заявление. – наконец-то вякнул бармен, он же хозяин этой богадельни и отчим Мирослава, как я понял – А платить кто будет?

Развернувшись, я наконец-то внимательно рассмотрел это существо. В путешествиях мне встречались много владельцев подобных заведений. В разных мирах, начиная от античности, по меркам Земли и заканчивая вот такими цивилизациями. Дальше функции бармена выполняли дроиды, а хозяин мог находится в другой звездной системе. Но сейчас я застал хозяина на рабочем месте, хотя мог поставить наемного работника. Но нет – сам за стойкой стоял, трудоголик.

Плешь на голове обрамлял венчик начинающих седеть волос. Покатый лоб подпирали кустистые брови, под которыми выпирали глаза оливкового цвета. Далее шел выдающийся нос, нависая над толстыми губами, увенчанными щеточкой усов, из которых выпирали какие-то аномальные верхние резцы. При общей худобе и впалых щеках даже у меня, мужчины, который к внешнему виду мужчин относится нейтрально, ну ладно, с легкой завистью иногда, такая внешность вызывала отторжение. Как мать Мирослава могла повестись на это? Впрочем, там, скорее всего, сыграла не внешность, а капитал. Ну да Древние им судьи.

- Тебя случайно не Крыса зовут? – брякнул я первую ассоциацию и прикусил язык.

- А что я говорил! – расхохотался стоящий рядом Седой и хлопнул меня по плечу – Крыс он! Как не посмотри.

- Я повторяю свой вопрос. – холодно произнес Крыс – Вы сможете расплатится за банкет?

- Посмотрим… – произнес я и скинул рюкзак с плеча. Пошарил там для виду и выложил на стойку полную жменю разных побрякушек из тех, что набрал из квартир мертвых городов – Достаточно?

- Это много! – всполошился Седой.

- Достаточно. – алчно сверкнул глазами Крыс и смахнул добычу со столешницы.

- Тогда… – пропыхтел возмущенный Седой – Давай самое дорогое блюдо на наш стол. И выпивку. – немного подумал – И четыре пива, чтобы мы не скучали. Первые в очереди! Помни, кто платил.

- Все будет сделано. – расплылся в улыбке Крыс, став еще неприятнее.

- Пошли к нашим. – потянул меня за рукав Седой.

Не так-то просто этот поход к угловому столику прошел. Каждый встреченный по пути вставал со своего места, представлялся, жал руку, говорил, что я правильный искатель, хлопал по плечу и отпускал к следующему экзекутору. Когда я добрался до нашего места всерьез подумывал об использовании «зелья здоровья», коего заранее наварил. И это еще при том, что меня Седой отбивал, а то бы вообще не добрались.

Плюхнувшись на свое место за столиком с отжатой рукой и отбитым плечом, я шумно всосал в себя половину кружки замечательного пива, что уже стояло за нашим столом и отпросился в туалет, прихватив рюкзак. Причина была. Призраки. Тут их количество просто зашкаливало. На Земле они мелькали. В Содружестве практически не встречались. Здесь же… Ну не толпа, но тройку потусторонних сущностей я мог наблюдать через «особое» зрение. К Саре, как те гопники в Нью-Йорке, не приставали. Но держались рядом, постепенно приближаясь.

Тот дедушка, которому я обеспечил молодость и долгую жизнь на отдельно взятой планете, обогатил меня на знание еще одной рунной цепочки супротив этих сущностей. В итоге у меня в пространственном кармане рюкзака лежала обычная ручка-указка, способная обеспечить неприятные ощущения даже этим бестелесным. На перерождение отправить – нет. Они в короне звезды свободно плавают. Но вот подергаться, как человек под электрошоком – это запросто. Испытал на Саре, с ее согласия, ну а на ком мне еще испытывать? Сказала, что проняло от затылка до пяток. И наконец-то что-то почувствовала за столько лет. Боль. БДСМ нам не надо, так что эксперименты быстро свернул.

- Сара, проверь помещение. – попросил я, входя в помещение и извлекая из рюкзака противопризраковую ручку-указку.

- Чисто. – доложила Сара.

- Выходите. – пригласил я, прижимаясь спиной к противоположной от двери стене – Из сумрака. – хохотнул, вспомнив фильм из своей Земли.

- Ты действительно можешь нас видеть и слышать? – проявился из стены напротив первый призрак. За его плечами появились еще двое.

- Вы же с Сарой общались, так что должны знать. Сразу говорю – Сара под моей защитой. Если захотите причинить ей вред…

- Нет-нет-нет! – замахал перед собой руками первый призрак – Мы никому не хотим причинить вред. Но…

- Продолжайте. – попросил я.

- Но у нас есть просьба. – выдохнул, если это так можно выразить призрак.

- Даже не удивлен. – произнес я – За всё то время, с которыми я общаюсь с вашей сущностью, вот ни один призрак, кроме Сары и еще парочки, которым была прикольной это после-жизнь, просто так ко мне не приходил. Всем было что-то нужно. Так что нужно вам?

- Просто захоронение. – произнес призрак – На чистой земле.

- Да ваши косточки давно звери растащили, насекомые съели! – возмутился я.

- Нет. Мы следили за нашими, хм, останками. – возразил призрак – Все в целостности. Находятся в подземном бункере.

- Что же вы не выжили и не находитесь здесь во плоти, так сказать? - спросил я.

- Я не хотел бы касаться этой темы. – поморщился призрак.

- А те двое за твоей спиной? – уточнил я.

- Сыновья. – пояснил призрак – Их тоже надо захоронить.

- И в чем мой интерес? – перешел я к конструктивному диалогу.