- Кто-тут целка? Привет, мальчики. – впорхнула в кают-компанию потяжелевшая Элиот –Тиииииимкаааааааа!!! – завопила она, приметив в углу кота, которого я взял с собой, и немедленно полезла обниматься с этим усатым. Меня бы так девушки любили.

- О! Гарик, и ты здесь? – удивился вошедший за Элиот Сол – Ну привет. Тимофей, салют!

- Здравствуйте. – за Солом бледной тенью влетела Маха.

- Привет. – я с удовольствием посмотрел на нее. Питание, даже через капсулу, благосклонно сказалось на фигуре девушки. Где надо – поправилось, где не надо – убралось. Посмотрел и вернулся в рабочее русло – Я думал, что наша встреча будет касаться только людей посвящённых.

- Маха в курсе всего. – махнула вилкой Элиот – А вы об чем, вообще?

- Этот жлоб. – тыкнул я пальцем в принца – Зажал мне две единицы из горного комплекса.

- Ты догадываешься куда наш друг собирается пробуриться? – воскликнул Найк.

- Не дурнее паровоза, принц. – повторил я – Вперед сначала дроны пойдут.

- Вы вскроете запретную пещеру. – заговорила вдруг Маха – Потеряв одного.

- Кого? Маха, кого? – затрясли мы ее.

- Бесполезно. – констатировала Элиот – У ее дара случайное проявление, после чего откат. Пока, по крайней мере.

***

Три дня горнопроходческий комбайн вгрызался в скалу и, выплюнув сзади себя облако пыли, наконец вырвался на относительную свободу. Сара подсказала, что это и была та пещера, где мы застыли в интересных позах.

Взвигнув механизмами, робот начал делать новый тоннель, а я смотрел на вновь открывшуюся клеть. Дроиды заботливо притащили переноску. Теперь уж похрену было на секретность. На отполированном каменном стеллаже стояли три фигурки. Куб, пирамида и шар, к которому меня влекло с ужасающей скоростью.

Дроиды вполне нормально вошли в помещение. Даже потанцевали там. Трансляция велась не только на мою камеру, но и на камеры «Тора», благодаря маленькому портальному каналу.

- Я вхожу в камеру. Или в комнату. – озвучивал каждое свое движение – Передо мной стойка. На ней три предмета. Пирамида. Очень четкая гравировка. Или это не гравировка? Потом разберемся. Куб. Такие же четкие гравировки. В сумку. Шар. – протянул я руку.

-Нельзя! – заорал вдруг Арчи.

Находящийся сзади Тимка прыгнул, пытаясь сбить с ног и застыл в воздухе сгустком тьмы. Воздух стал тягучим, хуже чем вода. Глоток такого невозможно было протолкнуть в глотку. Длилось это всего лишь мгновение. А затем три тени стремительно всосались в шар.

- Гарик! Гарик, ответь! Хоть кто-нибудь! – пыталась докричаться до нас Элиот, смахивая слезы.

Бесполезно. Портал связи схлопнулся сразу со мной. Подоспевший Найк увел расстроенную супругу в каюты.

И лишь на каменной столешнице стоял шар. Артефакт древних.

«Нельзя»! – все еще стоял у меня в ушах звоном крик, а я уже оглядывался по сторонам в непроглядной темени. Сзади кто-то ударился в спину и повалил меня на поверхность.

- Свои. – сообщил Тима и тут же поинтересовался: – Довыеживался?

- Довыеживался. – согласился я. Крыть было нечем.

- Я… – запнулся кот – Я тут обвинительную речь уже заготовил на полчаса. А ты даже не возмущаешься!

- Чего возмущаться, когда и так виноват. – повинился я – Хорошо, что хоть с тобой старый товарищ.

- Куда ты без меня. – купился на лесть Тимка – Но я всё равно недоволен! Сара здесь?

- Ага. – откликнулся призрак у которого приключений за не полные полгода было больше, чем за всю прошедшую жизнь. И нежизнь.

- Что с тобой сделается. – пробурчал в усы Тимка – Мы хоть где?

- В пещере. – с готовностью отозвалась Сара.

- А пещера где? – уточнил Тима.

- В горе. – с готовностью ответила призрак.

- А гора в яйце, яйцо в утке, утка в ахуе. – хохотнул я.

- Зря смеешься. – мрачно заметил кот.

- Почему? – спросил я – Я жив. Ты жив. Сара рядом. Что еще для счастья надо?

- Портал домой, например. – предложил Тима.

И вот с этим был полный облом. Портал на Элио не открывался. Как не открывались порталы и на другие планеты и реперные точки.

- А я что говорил. – удовлетворенно пробурчал Тимка.

- Хватит тут панику нагонять! – прикрикнул я – Воздух есть, дышать можно. О! Воздух!

На моей ладони вспыхнул огонек света, разгоняя окружающую тьму. Поводив по сторонам рукой, я убедился, что мы действительно находимся в пещере. Ну а по малому дуновению воздуха определил, где может быть выход и бодро затопал в ту сторону.

- Ну-ну, следопыт. – скептически фыркнул в усы Тима, но все равно поспешил вслед за мной.

Такого только оставь без пригляда на пять минут – обязательно убьется об какой-нибудь скальный выступ. И призрак не поможет. Такая-же недалекая дурочка. Тяжело вздыхая, мудрый кот поспешил вслед за нами.

Пещерка оказалась не длинной и упиралась в россыпь камней, сквозь которую и поступал воздух. Расковыряв завал, я выбрался на каменный язык, который предварял вход в это убежище. Тимка уселся рядом, внимательно сканируя окрестность и чуть двигая ушами, ловя звуки.

- И что скажешь? – поинтересовался я у него.

- Мало информации. – ответил мудрый кот.

Информации действительно было мало. Мы находились в преддверии скальной гряды. Сзади серые каменные стены, уходящие к горизонту. Впереди зеленое море травы, что переливалась волнами под порывами ветра, с редкими вкраплениями кустарников, в которых копошилась какая-то мелкая живность. Справа, на пределе видимости, вроде бы был лес. Что-то такое там стояло и колыхалось ветками.

- Природа! Птички! Классно! – завопила Сара и ввинтилась в небо.

- Мы в жопе. – мрачно констатировал Тимка, проводив призрака взглядом.

- Не всё же так плохо. – попытался я подбодрить кота.

- Рюкзак проверь. – посоветовало это животное.

По-другому и не скажешь. Пространственный карман в рюкзаке улетел в ебеня. Пардон, в дальние дали. И теперь вместо кучи ништяков у меня имеются носки, трусы и пачка леденцов. Мятных! Мать-перемать! Даже ножа захудалого нет! Убрал от греха подальше, дабы не получить проблем в случае проверки полиции на Элио. Вот и подстраховался.

Причем, сам карман в рюкзаке сохранился, как и его содержимое. Я это ощущал, но достать предметы из кармана не мог. При этом, если я помещал в пространственный карман предмет этого мира, для эксперимента использовал камень, коих тут было множество, прекрасно с ним мог работать. То есть поместить в тот же рюкзак, в пространственный карман, и достать из него. Может быть другой отсек? С этими Древними человеческая логика, как и физика, даже такая продвинутая как квантовая, вообще не работала.

Быстрая проверка способностей несказанно меня обрадовала. Пси-способности сохранились. Но это мы и так видел по огоньку на ладони, который я создал в пещере. Вполне нормально работало оперирование первым типом энергии, которую невежественные люди называют «магия» и которую я не слишком сильно привечаю.

Ибо давно уже привык работать с артефактами, нанесенными особыми чернилами на мою кожу в виде татуировок. Простейшие тесты показали, что я всё еще могу использовать весь арсенал рун, которые постоянно со мной. И даже довольно ёмкие накопители, вживленные в моё тело, в этом мире восполняют энергию чуть-ли не быстрее, чем я ее трачу.

Последний простейший тест по созданию на голыше, размером с ладонь, на котором я вывел руну простейшего светляка и запитал энергией показал, что и артефакторика здесь работает.

Не так уж и плохо. Да, опять самонадеянно сунулся к артефактам Древних. Да, лишился доступа ко всем ништякам из пространственного кармана рюкзака. Да, опять оказался непонятно где. И когда. Да нам ли не привыкать! Спикировавшая с неба Сара обняла меня своим призрачным телом. Тимка подпёр сбоку. Арчи забормотал что-то ободряющее. Я не один. Выкарабкаемся. И весь мир содрогнется еще.