Сделав четыре витка, мы с Арчи нашли подходящее место для того, чтобы спрятаться. Скальная гряда практически полностью перечеркивала один из двух континентов планеты с севера на юг. Местное население предпочитала осваивать субэкваториальные и экваториальную зоны, так что мы пошли на снижение в северном полушарии. Немного помотавшись над скалами, нашли труднодоступное место, если добираться сюда по поверхности, с подходящей площадкой. Так что, сбросив с подвески контейнер, плюхнулись рядом. Активированный ремонтно-инженерный комплекс за два часа проделал в скале замечательную пещеру, куда поместился и бот, и контейнер от комплекса. А что ему какая-то скала? Конструкционные дроиды этого комплекса силовые балки космических кораблей запросто режут, а они намного прочнее камня будут.

Так что сразу после того, как я рунами укрепил стены и свод пещеры, бот и контейнер переместились внутрь, а дроиды заложили вход камнями и спаяли их между собой с помощью плазменных резаков, оставив небольшие отверстия для вентиляции. Всё, сейчас снаружи очередной снегопад пройдет, и нас вообще хрен обнаружишь даже с воздуха. После этого начались сборы для возвращения на Землю. В рюкзак полетело всё, что влезло в него по габаритам. Оружие, скафандр, «Увексы», ремонтные и абордажные дроиды в транспортном положении, одну звезду абордажников оставил, офицерские пайки, малый реактор… Короче – всё. В конце мы убрали оставшихся ремонтников и инженеров в контейнер, поставили оставленных абордажников на охрану, это при том, что искин бота и так мог сам за себя постоять, переоделся я еще раньше, так что закинул рюкзак с «джентльменским набором» в этом измерении на спину, открыл окно портала и вышел в номере отеля, стоящего в пригороде Лос-Анджелеса. Пора приниматься за Земные дела.

Валяясь на кровати и рассматривая открытки с видами городов Советского Союза, я вдруг понял то, что не давало мне покоя во время визита в Содружество. Раньше, вернее в будущем, я мог спокойно по памяти открывать порталы на Земле, пережившую ядерную войну, хотя ландшафт там поменялся кардинально. В Содружестве я открыл портал на будущую метрополию империи Аратан, хотя там тоже внешний вид не соответствовал тому, что я помнил. А вот сейчас на Земле я не могу открыть портал в знакомое место, если рядом стоит какая-нибудь трансформаторная будка. Необходимо прийти в то место ножками, своими глазками на это место посмотреть, запомнить – тогда пожалуйста. И появилась эта хрень после визита в СТИКС. Там я тоже не мог открыть портал в свежезагруженный кластер. Подтверждает ли это как-то мои догадки о том, что я попал в параллельную Вселенную? Хотя, метрополия Аратана, опять же. Блин, голова кругом идет от таких размышлений.

- Ну что, Тимка. – сказал я, сладко потягиваясь и глядя на наступающие сумерки за окном номера – Пришла пора нанести визит твоему бывшему хозяину. Сегодня уже девятое января по Москве. Только в пару мест заскочим, для начала.

Первой целью стал супермаркет в Лос-Анджелесе. Я не забыл просьбу Элеоноры по поводу кофе. Там я немного подзавис, глядя на целую стойку, отданную под этом напиток. Из кофе я знал только растворимый «Нескафе классик», а из молотого, того, что в кофемашинах делают, только «Арабику» и «Капучино». Не ценитель. Тем более, крепкий кофе оказывает на меня обратный эффект – сразу в сон тянет. Хотя, вкус капучино или просто кофе с молоком мне нравится. В конце концов моё внимание привлекла яркая упаковка, на которой было написано «Бразилия» и «Экстра». Припомнил, что, вроде как, бразильский кофе считается одним из лучших в мире. Цапнул с полки пластиковый пакет и вчитался в мелкий шрифт. Сорт – арабика, произведено в Бразилии для США, кофе в зернах средней обжарки, вес – два фунта, то есть, девятьсот восемь грамм. Вот надо Америке и Британии выделится перед всем миром, никак не хотят на метрическую систему переходить. В Британии еще и по встречке ездят. Прихватив пять упаковок по типу, как в анекдоте: «Нехай подавится проклятый долгоносик», я еще прошелся по кондитерскому отделу, закинув в тележку пару упаковок того, что потом появится у нас под названием «вафли венские», пару упаковок бисквита, и по паре больших упаковок пирожных, или пирожков? Короче, которые были очень сильно похожи на известные мне мини-круассаны, в отдельных пакетах и с разными наполнителями. По паре пакетов на наполнитель. А их там было восемь. После чего отправился на кассу. Хорошо, что в супермаркетах США покупки упаковывают в бесплатные пакеты, не обязательно бумажные, мне всё упаковали в пластик и абсолютно бесплатно. Причем даже не я упаковывал. Какой-то школьник стоял с торца кассы, ловко направляя скатывающиеся по наклонной плоскости продукты, которая ему пасовала кассирша, прямо в раскрытый зев пластикового пакета. Я аж засмотрелся. Всегда приятно наблюдать за работой профессионалов в любой отрасли. А тут были именно профессионалы. «Шшух!», «Жжуш!»

- С вас сто восемьдесят семь долларов, девяносто центов. – кассирша – Карточка или наличные?

Смотрю на свою тележку, стоящую в торце кассы. А там уже все мои покупки упакованы в полиэтиленовые пакеты, бесплатные, и уложены в тележку. Невольно вспомнились хамоватые продавщицы продуктовых магазинов в Союзе, с которыми удалось столкнуться. Увы, сейчас сравнение явно не в нашу пользу.

Из Лос-Анджелеса я, Тимка и присоединившаяся к нам Сара переместились на лестничную площадку между пятым и шестым этажом дома, где жила ведьмочка. Часы в углу зрения мигнули и показали «07:27», переключившись на местное время. Поднявшись на девятый этаж, я остановился перед знакомой дверью, обклеенной блатным ламинатом и в нерешительности остановил свой палец в сантиметре от кнопки квартирного звонка. Отступил на шаг и осмотрел дверь и прилегающие стены «особым зрением». На самой двери были подвешены какие-то плетения, сигнализация и защита от взлома, скорее всего, а вот стены коридора, общие с квартирой, были чистые.

- Сара, ты сможешь сходить внутрь и посмотреть, что там и как? – попросил я призрака – А то может сейчас хозяйки и на месте нет. Или вообще, находится в какой-нибудь пикантной позиции с очередным красавчиком. Ведьма же. А тут мы им весь утренний кайф обломаем: «Опа! Не ждали?».

- Да тихо внутри. – навострил уши Тимофей.

- Ну вот и выясни природу этой тишины. – попросил я Сару – Только через дверь не ломись. Вот тут, через стену. И выходи тоже в этой точке.

- Докладываю… – через двадцать секунд появилась Сара – Девка спит. В квартире, никого, кроме нее, нет.

- Благодарю за службу! – поблагодарил я.

- Служу… – Сара вытянулась в струнку, приложила кулак к левой стороне груди и замешкалась.

- Нам. – подсказал Тимка.

- Народу. – поправил я Тимофея.

- Народу. – выдохнула Сара.

- Но всё равно нам. – пробурчал Тимка – Народ тебя пока не видит. И вообще. Ты аномалия призрачная из будущего.

- Харэ бурчать! – сурово оборвал я Тимофея, попытавшегося что-то вякнуть - Нет, чтобы поддержать девочку в таких сложных условиях...

Палец вдавливает кнопку звонка. Внутри квартиры раздается оригинальная мелодия…. И тишина… Три раза пришлось трезвонить, прежде чем Элеонора соизволила проснуться и ответить.

- Кто? – раздался полный скорби женский глас из-за двери квартиры.

- Гарик. – отрекомендовался я – Ведьмак. Мы с тобой моих родных искали.

Защелкали замки, дверь распахнулась и передо мной предстала настоящая Элеонора. Домашняя. Накинутый халат кислотно-зеленого цвета чуть прикрывает интимную зону, выставляя на показ стройные ноги. С грудью сложно, Эля стягивает халат в этой области, зато выше… Нет, она довольно привлекательная. Тонкий носик, пухлые губки, широкие скулы. Всё замечательно. Но при этом волосы на голове торчат в разные стороны, после подъема, на лице ни грамма косметики. Зато на щеке отпечаток от подушки. Глаза еще смотрят в разные стороны, не включилась в реальность. И всё это создает какой-то такой домашний образ, что хочется шагнуть вперед и обнять. Я аж отступил на шаг назад и затребовал от Арчи экспресс-диагностику.