Когда к Хазгарду подошёл полк Фоксов, я гостеприимно открыл перед ними городские ворота. Затем убрав неадекватную охрану замковых ворот (они собирались оказать сопротивление), открыл и ворота Княжеского замка. Дальше Огненные Лисы сами знали, что надо делать в таких случаях, чтобы получить замок и земли себе: убили всех, кто попытался оказать сопротивление, так же убили всех взрослых членов клан Стрелы Долины мужского пола, а детей и женщин снарядив в дорогу, отправили в изгнание. Переход замка, города и земель Хазгарда под юрисдикцию клана Огненных Лис Великая Мать признала! Статус клана поднялся до Княжеского Дома. На картах Асии появилось новое Княжество.

Солнце клонилось к закату - наступал вечер, почти двенадцать часов шло сражение. Вчера уже ночью разговаривал с Кельвином Домицианом, договорились, что после окончания битвы сразу выйду на связь с ним. Выполняя своё обещание, я вызвал его по браслету связи и сообщил о полной победе над Триадой, даже огромное расстояние, разделяющее нас, не смогло скрыть, то с какой радостью Кельвин воспринял эту новость.

* * *

Восточная граница Империи Долмация,

южная Асия.

На границе между Рейнским Княжеством и Империей Долмация, проходящей по реке Нияде, с начала войны в укреплённых лагерях друг напротив друга застыли две крупные воинские группировки. Никаких активных боевых действий здесь не предпринималось, разве что иногда происходили небольшие стычки и взаимные обстрелы.

В тот вечер всё было как обычно: темнело, в противоборствующих лагерях один за другим зажигались огни костров. Но вдруг Имперский лагерь взорвался ликующими криками людей, несколько минут они потрясали округу своими радостными воплями. Войска Триады с изумлением взирали на неописуемую радость врагов, а потом как по мановению волшебной палочки по их рядам прошёл слух - в битве при Хазгарде войска Арианы и её союзников наголову разбили элитные полки Северной армии Триады и теперь всей своей мощью идут на юг. Притихшие, понурив голову, они смотрели на ликование противника.

Битва при Хазгарде несомненно переломила ход войны, но не привела к её окончанию. Ещё были попытки Триады вернуть на свою сторону такую переменчивую военную удачу. Большие надежды они возлагали на свой морской флот.

Около Зелёного Мыса флот Триады с союзниками атаковал Имперский флот. Против 150 кораблей они выставили почти 200 судов. Но 40 кораблей в Имперском флоте были вооружены бомбардами, это и решило исход сражения: потеряв 50 кораблей при попытке сближения с противником (из них 10 сгорели полностью и были покинуты своими командами), флот Триады вынужден был уйти в свои порты под защиту крепостей, а корабли Шерранской Империи, вообще, вернулись домой.

Эта победа позволила Имперскому флоту блокировать морское побережье Триады, тем самым парализовав почти всю их торговлю. Было ещё несколько локальных сражений на суше, и Империя не во всех выиграла, но явно и не проиграла ни одного.

Армия Северного Альянса действительно двинулась на юг. Наши ряды немного поредели - полк Огненных Лис остался в Хазгарде, на его попечении мы передали захваченный обоз и другую добычу, а также почти 8000 пленных. Своих раненных и павших воинов я порталом отправил в Александрию.

По пути нам попадались брошенные замки союзников Триады, по военным обычаям Родгарда мы их грабили и сжигали. Так что впереди наших войск, к границам Триады по дорогам тянулись толпы беженцев.

Через десять дней мы вышли на границу с Княжеством Венеда, на ту самую речушку, которую я заметил меньше месяца назад. На той стороне реки стояло четыре полка: два явно наспех собрано из остатков разбитой нами армии, а ещё два то ли ополченцы, то ли новобранцы. После того как мы на своём берегу развернули бомбарды и пару раз выстрелили по ним, противник оставил позиции и ушёл в глубину своей территории. Двинувшись за ним, мы подошли к небольшой пограничной крепости и осадили её.

На этом наши активные боевые действия закончились. Кельвин сообщил, что Триада готовит почву для мирных переговоров, и не советовал мне понапрасну обострять ситуацию. А я и не собирался, мы и так сделали больше, чем кто-либо мог ожидать от нас до начала военного конфликта.

Высокие стороны договорились, что до начала переговоров будет произведён отвод войск. Имперский флот разблокировал морское побережье Триады. Мы тоже сняли осаду с крепости, название которой я так и не узнал, и отвели войска за речку. Арианские войска пока оставались на месте, а вот наши союзники возвратились домой. Кельвин попросил какое-то время ещё подержать войска на границе, для более, так сказать, конструктивного проведения переговоров.

Местом проведения мирных переговоров был выбран небольшой курортный Имперский город Лерия на побережье Южного моря. Меня Император лично пригласил для участия в переговорах. Сами переговоры проходили буднично, если не считать злобных взглядов, которые на меня бросали время от времени представители Триады.

Довольно быстро договорились о территориальных изменениях: Паленея вошла в реестр Имперских земель, город Хазгард с землями вокруг признавался собственностью клана Огненных Лис, ну и ещё кое-что по мелочи. Долго обсуждали репарации и величину выкупа за пленных, но сумели таки договориться.

Триада не предъявляла никаких претензий по поводу полученных трофеев (только полковых знамён Триады я захватил десяток), единственно лично меня попросили передать тела их военачальников для подобающего их статусу захоронения. Я согласился без каких-либо условий и чуть тут же не вынул трупы, до сих пор лежащие в моём пространственном кармане. Договорились, что передам тела на границе, там, где сейчас стоят мои войска.

Неожиданно долгие споры вызвало требование Императора передать на Имперский суд мятежного лорда Паленеи, но всё же представители Триады были вынуждены и с этим требованием согласиться. Надо сказать, что незадачливый лорд до суда не доехал - совершенно случайно упал с лошади и сломал шею. Вот такая нелепая смерть.

И чуть ли не самое главное достижение мирных переговоров в Лерии - это заключение договора о ненападении между всеми участниками войны (теми, кто остались в живых) сроком на 10 лет. Этот договор бы освящён самой Богоматерью.

* * *

Вся добыча Северного Альянса вместе с выкупом пленных в золоте составила примерно 60000, которые были поделены согласно вклада каждого союзника в победу. Не успели отгреметь фанфары по поводу триумфального возвращения героев домой, как поступило приглашение Императора Конрада Домициана на официальное празднование победы в Золотую Гавань. Были приглашены все князья, а также Ярослав, адмирал Дрейк и Артур Фокс (не зря же Кельвин расспрашивал меня о наиболее отличившихся героях). Почему я выделили именно Артура? Да потому, что он, будучи наследником клана, сражался в первых рядах вместе со своим полком. И да, все приглашались вместе со своими жёнами.

Я первый раз участвовал в Имперском мероприятии такого масштаба и был поражён доведённой до совершенства церемонией, ну и размахом празднований само собой. Сначала была торжественная часть, на которой Император лично вручал награды отличившимся военачальникам. Перед нашим награждением он толкнул целую речь, в которой высоко оценил военную мощь Триады, назвав их великими воинами, потом представил нас - победителей Триады, сказав, что великую армию могли победить только настоящие герои. Всем нам, кроме Ярослава, Император вручил ордена «Серебряного Грифона», а сыну «Золотого Грифона» и золотую подзорную телескопическую трубу под названием «Подзорная труба полководца», являющуюся легендарным артефактом.

Потом был бал, на котором Император рассыпался в комплиментах перед Княгиней Арианы и по совместительству моей женой Марией. Но умудрялся делать это так, что у меня ни раза даже не шевельнулась ревность к нему. Плавно торжества перетекли в роскошный пир, и уже глубоко за полночь гости расходились по апартаментам, предоставленным им в Императорском дворце.