Вот я и решил хотя бы немного исправить ситуацию. Назначил всем отобранным невестам дату смотрин в Санта-Марии, а их семьям пообещал хороший выкуп лично от меня.

Надо было видеть, что творилось на площади перед Княжеским дворцом, когда отбирали желающих жениться. Из 150 дворцовых стражников только 32 были женаты, а остальные выстроились в очередь за невестами. Отобрал сотню, но предупредил, что невест хватит не всем, и чтобы не отчаивались, пообещал, что продолжу данную практику и в дальнейшем.

Из смотрин получился целый праздник: восемь племён северян чуть ли не в полном составе прибыли в Санта-Марию, всем интересно, что да как. Мои сто орлов нарасхват, но из восьмидесяти выбранных невест нашли своё счастье только семьдесят шесть, четыре девицы не захотели выходить замуж ни в какую. Наверное, у них всё же были на это свои причины.

В качестве выкупа семьям невест вручал на выбор оружие уникального качества, о котором северяне могли только мечтать. Уж не знаю из-за этого ли, но вместо четырёх привередливых девиц нашлось двадцать желающих выйти замуж немедленно. Так что только четверо воинов из Княжеской дворцовой стражи остались холостыми. Тут же организовали столы, лавки и устроили свадебный пир, гуляли весь день до ночи и так три дня, но уже без меня.

Маша неделю на меня сердилась, это ведь ей потом пришлось организовывать жильё почти для сотни новых семейных пар, а так же договариваться с настоятелями Храмов Светлой Троицы и Ладаны об их массовом венчании. Но спустя совсем немного времени она мне ещё спасибо говорила, так всем пришлись по душе трудолюбивые и добродушные северянки. Большая их часть стала служить в Княжеском дворце, быстро научившись необходимым навыкам горничных и кухарок.

То ли из-за того, что я отдохнул от всех этих бесконечных поисков, то ли ещё по какой причине, но сразу после свадебных дел, меня посетила поистине гениальная мысль, наверное та самая которая ускользнула от меня не так давно.

Трентон Вей вёл свой архив как бухгалтерскую отчётность, фиксировал любое движение финансов. Выходит, в нём должны быть следы строительства тайников для коллекции, как образцовый бухгалтер, он должен был оставить в архиве всю финансовую отчётность данного мероприятия. Вот эти следы мне и предстоит найти.

Я засел в Хрустальном Пике, обложившись документами из архива Проклятого Коллекционера. Последние документы в его архиве датируются 1306 годом Эры светлых богов. Менее чем за два года до начала сорокалетней войны. Заранее приготовился, значит. Если за отправную точку подготовки тайных убежищ брать покупку Трентоном Веем пространственных сундуков, то это произошло в начале 1305 года.

Условно периоды подготовки им тайников можно разделить на два этапа. Первый этап - Троянский, а второй - Авалонский. В 1305 году он нанял строительную бригаду в Трое на срок в десять месяцев, а в 1306 году такую же бригаду на такой же срок только в Авалоне. Понятно его желание задействовать как можно меньше людей, чтобы было меньше свидетелей.

Проанализировав договора аренды Трентоном Веем жилых домов в эти годы, я получил следующую картину: в 1305 году он арендовал на сроки от одного до трёх месяцев десять домов, так как бригада была из Трои, то я делаю вывод, что дома тоже были где-то недалеко от Трои, а в 1306 году он арендовал девять домов, соответственно уже в окрестностях Авалона. Теперь осталось упомянутые в договорах аренды населённые пункты найти на современной карте Асии.

И начались первые проблемы - из десяти мест в окрестностях Трои на карте нашлось всего шесть, а в окрестностях Авалона из девяти четыре. Поискал названия этих населённых пунктов вообще хоть где-нибудь в Асии, но ничего похожего не нашёл. Опять всё упёрлось в карты того времени. У меня есть отличный географический атлас, но он показывает текущее состояние географии.

И всё-таки есть в наличии десять адресов, где с большой долей вероятности хранятся коллекции Великого Коллекционера. Ими я в первую очередь и займусь, а пока дал задание Хай Ши, чтобы он тоже поискал карты нужных мне городов с окрестностями периода 1300-х годов Эры светлых богов.

Моя реконструкция действий Трентона Вея выглядит так: он арендует дом (обязательно с подвалом) на один или два месяца в каком-нибудь тихом местечке недалеко от Трои или Авалона, возможно даже в пригороде.

Потом якобы для ремонтных работ завозит туда строительную бригаду, которая делает дополнительное помещение в подвале (я это уже видел в Саргонне). Он в этом помещении устанавливает активированный портальный камень, и бригада аккуратно замуровывает проход в него, чтобы были не заметны проведённые строительные работы, возможно даже, что для этих целей он использовал магию. Затем та же история со следующим домом, и так во всех арендованных домах. В конце концов, он получил целую сеть тайников с активированными портальными камнями.

А разгадка странного названия проклятого подземелья, в котором томился Трентон Вей, скорее всего была в том, что бригады строителей устранялись с помощью яда, накладную о покупке которого я нашёл в его документах за 1305 год. Полная секретность и ни одного живого свидетеля, недаром семьсот лет никто не может ничего найти.

Открытым остаётся вопрос: зачем ему всё это понадобилось? У меня есть две версии. Первая - это предчувствие будущей войны и желание сберечь свои сокровища, спрятав их подальше. Вторая - это сумасшествие коллекционера и нежелание отдать свою коллекцию кому бы то ни было, даже своим наследникам из родственников, недаром он заготовил столько зелий омоложения - рассчитывал жить очень долго. В любом случае он был безумен - зачем было делать столько тайников, можно было спрятаться со всем барахлом в одном месте. Похоже, у Трентона Вея была мания преследования, именно она заставляла его принимать нелогичные решения.

Решил начать поиски, перебирая адреса по алфавиту, тем более, что пригородный посёлок Адерия до сих пор находился недалеко от Трои. Нанял извозчика, и через час я уже ехал по единственной улице этого небольшого посёлка на тридцать домов.

Мой артефакт «Магический компас» не показал наличия никаких значительных магических аномалий или повышенного фона. До меня только сейчас дошло, что в этих убежищах, которые настроил Трентон Вей, просто не чему излучать магию. Портальная сеть деактивирована, магические светильники за столько лет наверняка разрядились, а пространственный сундук не пропускает магическое излучение от артефактов (сам проверял). Что же делать? Придётся опять кланяться гномам - может у них есть что-то для работы в шахтах, помогающее определять наличие пустот в горных породах?

Вечером я у Торренсенов в гостях. Слава богу, они оба дома, а то последнее время постоянно где-то пропадают.

- Конечно, есть такой артефакт, - выслушав меня, сказал Гумвольд, - пойдём ко мне в кабинет. Я тебе всё покажу.

В кабинете он открыл огромный шкаф, который оказался заполнен различными приборами, которые здесь всё равно называли артефактами.

- Вот, это толщемер, для твоих целей он подходит идеально, - с этими словами гном взял в руки артефакт стального цвета, размерами похожий на смартфон из моей прежней жизни, только толще раза в три.

- И как он работает? - интересуюсь я, крутя в руках прибор, который взял посмотреть поближе.

- Нажимаешь на вот этот кружочек и если есть мана, то он начинает работать, - забрав у меня толщемер, Гумвольд нажал пальцем кружок на верхней грани прибора с краю, от него к противоположной стороне побежала полоска, меняя цвет с зелёного на красный, - видишь я направил его на стену: зелёный цвет показывает толщину стены, а вот красный цвет говорит, что поменялась структура материала, там за стеной скала.

- А как понять, сколько шагов составляет измеренная толщина? - уточняю я.

- На боковой грани есть регулятор длины волны, смотри три позиции: первая - одна риска равна одному шагу, вторая позиция - риска равна трём шагам, и третья - десяти шагам. Всего рисок на цветовой полоске тридцать, вот и считай максимальную длину измерения толщины породы. Самые точные измерения получаются при минимальной длине риски, - пояснил гном.