— Да. — согласился Фарт — Пойдем. Ну чего ты в рюкзак вцепился? Договорились же, что идем налегке.

— Да привычка, будь она неладна. «Все свое ношу с собой». — с досадой ответил Геракл, отпуская рюкзак. Двинули?

— Ага.

— Мандражируешь? — с подколкой спросил Геракл.

— Есть немного. — не стал отпираться Фарт.

— Успокойся. Прикрою как надо. — заверил Геракл, спускаясь по лестнице.

— Уж в ком, в ком, а в тебе я ни капельки не сомневаюсь. — ответил Фарт….

Веретенников Роман Витальевич, заведующий терапевтическим отделением первой и единственной городской больницы в поселке городского типа, стоя перед окном пил утренний кофе. Вот, жену с дочкой отправил на море. А ему так отпуск и не подписали. Некем заменить. Нет специалистов. Трудишься так на износ, того и гляди, сам в любимое отделение загремит, в качестве пациента. А что? Звоночки уже есть. Да взять, хотя бы, ту же самую тахикардию. Он посмотрел на чашку кофе в руках, но от кофе все равно не откажется.

Его внимание привлек зеленый цвет за окном. Туман? Зеленый? И запах такой мерзопакостный. Химия кислая. Необычный туман резко набирал силу и буквально через минуту уже стоял стеной, полностью перекрыв вид с первого этажа скромного частного домика, где они обитали с семьей. В данный момент времени — один. В висок раскаленной иглой прострелил приступ головной боли. Роман Витальевич поставил чашку на подоконник и, морщась, помассировал виски. Нет. Пускай отпуск дают. Пусть хоть сам глав. ему на замену встает.

На улице посветлело. Подняв глаза, Роман Витальевич пораженно замер. А где поселок? Где дома? И что это за неизвестный город прямо перед носом стоит. Подслеповато щуря глаза за линзами очков, он пытался рассмотреть подробности.

И не услышал, да и не мог услышать, как стеклопакет, в комнате через коридор, влетает внутрь. Как беззвучно по нему прошлись следы невидимок. Внезапно что-то ударило его под коленку, бросив на пол. Чья-то рука грубо и резко задрала голову, заставив очки улететь в неизвестном направлении, а рот рефлекторно открыться. Куда тут же что-то сунули и залили водой. После чего грубая ладонь запечатала рот, не позволяя выплюнуть воду. От неожиданности Роман Витальевич все проглотил. В животе резко потеплело. Даже стало горячо. Ладонь освободила лицо. Проморгавшись, Роман Витальевич увидел перед собой двух, сначала подумал, что бандиты в масках. Но, скорее всего, военные. Шлемы, оружие, эти штуки, куда магазины вставляются. Одинаковая форма.

— В животе тепло стало? — требовательно спросил один в маске.

— Ч-что? — не понял находящийся в шоке Роман Витальевич.

— Я говорю. — терпеливо и медленно повторил военный — В животе было тепло? Горячо?

— А? А, да. Кто вы такие? — спросил Роман Витальевич.

— Армия спасения. — усмехнувшись, ответил военный и его кулак устремился к подбородку Романа Витальевича.

«Слушай, Фарт, а каким именем ты его крестить будешь? Вот ты, блин, вопросы задаешь, Геракл» — услышал он затухающим сознанием.

Сознание медленно выплывало из темноты небытия, куда Романа кинул удар неизвестного военного. Перед глазами висела какая-то муть, а сквозь шум в ушах начали проступать негромкие звуки, через пару секунд оформившиеся в человеческую речь. Как он понял, рядом разговаривали двое. Роман прислушался, не открывая глаз. Предмет разговора показался ему странным.

— Может, снова Рок?

— Не думаю, что давать ему имя мертвеца — это хорошая затея. Вдруг кончит так же.

— Ну, а какое тогда?

— Да не знаю я! У меня в этом направлении фантазия не работает!

— А в каком работает?

— В направлении баб!

— Ну, тут мы все великие фантазеры… Так… Он вернулся из мертвых. Кто там возрождался? Феникс?

— Бабское имя какое-то.

— Блин, на тебя не угодишь! Это… Как там чувака из библии звали, которого Иисус из мертвых поднял?

— Лазарь? Да не… Вроде, слышал я уже о Лазаре. И вообще, чего ты к загробной теме прицепился?

— Блин! Ну а какое тогда?!

— Так. Давай посмотрим, что у него за дар будет, может, к нему прицепим. Пока пускай побудет Романом.

— Ну, ладно… В Клин повезем?

— В этом стабе все равно знахарей нет. Тем более, как мне рассказали, в Клине Факир очень неплох в дарах. Так что да. Заодно и дар оформиться успеет.

— Добро. Как он там?

— Да очнулся уже минут пять назад. Делает вид, что до сих пор без сознания, и подслушивает.

Роман понял, что его раскрыли, и под хохотки открыл глаза. Те же военные. Маски задрали. Оба чем-то неуловимо похожи друг на друга. Не формой и экипировкой — это у них одинаковое. А именно выражением лиц, глазами. По работе Роман был вынужден общаться с большим количеством народа, и в людях научился разбираться. Перед ним сидели два жестких, целеустремленных человека. А такие глаза он видел у людей, побывавших на войне. Которые не раз смотрели в лицо смерти и готовы были убить не задумываясь ни на секунду. Глаза убийц.

— Привет. — сказал тот, что постарше. По голосу Роман узнал человека, который угостил его кулаком — Твое имя нам известно. Ты Роман. Мое имя Фарт. И это не кличка, не погоняло, не позывной. Это именно имя.

— Геракл. — представился тот, что помоложе.

— У тебя сейчас в голове сотни вопросов. И ты, со временем, получишь на них ответы. — продолжил Фарт — Для начала, я хочу, чтобы ты уяснил самое главное. Мы — не враги. Мы — друзья. Понимаю, друзья не начинают знакомство с удара в лицо. Но поверь, это было сделано для твоего же блага. Тебя нужно было как можно быстрее эвакуировать с кластера. Добровольно ты бы не побежал. Стал бы задавать вопросы. Тянуть время. И в итоге мы бы дождались ИХ. Кого их? Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Держи бинокль. Да, да. Это бинокль. Кнопки приближения и отдаления. Другие пока тебе не нужны. Подойди к окну, только не высовывайся, спрячься за подоконником и посмотри, что творится снаружи. Геракл, прикрой.

Роману вручили прибор, больше похожий на цифровой фотоаппарат, чем на бинокль, и отвели к выбитому окну. Он обратил внимание на помещение, где находится. Судя по всему — типовая квартира. Но такое впечатление, будто тут война прошла, с применением артиллерии. Все разломано, разбито, валяется кучами хлама. Но как только он выглянул в окно — мигом забыл о странной квартире.

Это было невероятно. Это было невозможно! Этого просто не могло быть!!! И тем не менее, он смотрел на это своими собственными глазами.

Перед ним был кусок, именно кусок его родного поселка городского типа. Не очень большой. Часть его улицы. На которой творилось невообразимое. Там устроили кровавую вакханалию ожившие ночные кошмары. Персонажи третьесортных фильмов ужасов. Воплощенная в плоть фантазия шизофреника. Монстры. А еще Роман понял, что подсознательно вызывало его беспокойство с того самого момента, как он очнулся. Шум. Скрежет раздираемого металла автомобилей. Звон разбитых окон. Грохот обрушенных стен. И крики. Многоголосый вой из сотен глоток заживо съедаемых людей. А также непрекращающееся урчание из пастей монстров.

Вот Лариска, соседская пятнадцатилетняя девчонка стремглав несется по улице. Сзади появляется монстр, похожий на русскую борзую, только без шерсти и размером с теленка. В два прыжка догоняет ребенка, прыгает на спину и склоняется над ней. Во все стороны полетели кровавые ошметки.

Вот Семен Петрович. Славный охотник. Успевает выстрелить из своей верной двустволки в очередного монстра. Помесь гориллы и крокодила, но уже размером с микроавтобус «Газель». Только тому все равно. И он входит вместе с Петровичем прямо к нему в дом. И плевать, что дверь не рассчитана на такие габариты. На месте входа сквозь кирпичную пыль видна огромная дыра.

Вот Витька, тоже Романов сосед. Пытается удрать от монстров на своем громко тарахтящем мотоцикле — головной боли Романа. На его пути возникает что-то невообразимо жуткое. Высокое. Похожее одновременно и на богомола, и на медведя, и на человека. Но с зубастой пастью. Один взмах лапой — и голова в шлеме катится по асфальту. Тело за рулем мотоцикла, выпустив в воздух высокий фонтан крови, продолжает ехать вперед. Проезжает метров пять и тоже падает.