Так и поступили. Сумку Маша положила Олегу под спину, в руки дала дочку, но отдохнуть ей не пришлось - телега оказалась слишком тяжёлой для меня одного, а Михаэль наотрез отказывался помогать, мотивируя это тем, что он будет охранять наш маленький отряд. Вторую сумку Михаэль не стал укладывать в тележку, потому что там уже не было места.

Так и двигались - мы с Машей толкали тяжёлую тележку, а Михаэль нёс сумку, да был на страже.

Ближе к утру мы вышли за город и восход встретили уже на открытой местности. Олег давно провалился в горячечный сон, а мы выбились из последних сил. Спасало только то, что дальше дорога шла с небольшим уклоном.

- Твою ж... - выругался Михаэль, глядя нам за спины.

Обернувшись, мы заметили, что за нами по дороге мчится небольшая стая тварей. Они были ещё слишком далеко, чтобы распознать их, но было уже понятно, что нам не уйти от них. Твари двигались быстро и легко, тогда как мы уже падали без сил.

Пока мы разглядывал новую напасть, Михаэль припустил по дороге.

- Михаэль! Михаэль, подожди! - закричала Маша. - Помоги нам!

- Что? Нет! У меня с вами нет шансов! - ответил он и прибавил шаг.

- Но ты все равно двигаешься медленнее, чем эти твари, а вместе, возможно мы сумеем отбиться! - попытался остановить его я.

- А мне и не нужно двигаться быстрее их!!! - усмехнулся он. - Достаточно и того, что я быстрее вас! Нужно лишь успеть отойти подальше! Спасибо, что сказали, где база!

-Что? - вскрикнула Маша.

- Ах ты, тварь! - во всю орал я. - Иди сюда! Я тебе ноги вырву!!!!

Но Михаэль уже вовсю припустил по дороге.

- Что? Что нам делать? - срываясь на плач прошептала девушка.

Она смотрела на меня своими огромными доверчивыми глазами, полными слез. Мне хотелось сказать ей, что все будет хорошо, но я не мог. Не мог, потому, что это не правда. Док, похоже без сознания. Мы без сил и без оружия. Твари приближались с невероятной скоростью и уже сейчас было видно, что их трое. Две крупных твари, размером с небольшой грузовик, бежали впереди со скоростью локомотива, а позади, немного отставая, бежал детёныш.

Я осмотрелся вокруг, пытаясь найти хоть какое-то убежище для на нас, но вокруг было лишь поле, да наполовину раскуроченная машина. Дорога уходила в низину, в которой, судя по клочкам камыша, было болотце. И тут мне в голову пришла идея.

- Маша, дай свою куртку и спускайся с телегой вниз! Я догоню вас.

- Что? Андрей, нет! Я не справлюсь без тебя! Ты не должен жертвовать собой, придумай что- нибудь другое!!! - запричитала девушка.

- Маша! Делай, что я говорю и возможно мы все выживем!

- Обещаешь? - спросила она, глядя на меня своими невероятными глазами.

- Обещаю! Поторопись!

Объяснять ей свой план не было времени - твари с каждой минутой были все ближе.

Маша взяла обе ручки телеги и потащила её в нужную сторону. Благо, что ей почти не приходилось прилагать усилия, так дорога шла под уклон.

Я же рванул к развороченной машине.

Дело в том, что любое животное может почувствовать человека, тем более, если он не мылся несколько дней, тем более если есть раненные. Даже если нам удастся спрятаться, то нас выдаст наш запах. В автомобилях давно перестали использовать топливо. Весь транспорт давно перевели на аккумуляторы, для которых необходимо очень хорошее охлаждение, иначе есть вероятность взрыва. Хладагентом выступала спец жидкость, имеющая резкий запах, для быстрого определения возможной протечки. Вот до неё-то я и хотел добраться. Заглянув в салон, я увидел окровавленный нож. Схватив его, я быстро полез под машину. Необходимую трубку я нашёл сразу же и довольно легко снял защитный кожух, подцепив его ножом. Дальше оставалось только разрезать трубку и намочить вонючей жидкостью нашу одежду.

Всё это я проделал в считанные минуты, хотя они показались вечностью.

Облившись и намочив куртку Маши я рванул вниз по дороге, где меня уже ждала Маша. За спиной уже слышался звериный рев, а впереди маячили пятки Михаила, который спешно пытался подняться в горку.

Я торопился изо всех сил, надеясь, что не ошибся и все получится.

Подбежав к Маше я схватил ребёнка, сунул ей в руки вместе с её курткой и крикнул - Вниз!

Сам же закинул на плечо Олега и поспешил за ней.

Как я и предполагал, спустившись с насыпи, мы почувствовали влажное чавканье болотной жижи под ногами, а углубившись в заросли камыша увидели водопропускную трубу под дорогой.

Труба была небольшого диаметра, частично затоплена, но для нас место было.

Маша с дочкой полезла внутрь первая. Я повесил свою вонючую куртку снаружи на трубу и полез следом, пытаясь втащить и Олега. Это было сложно, но, в конце концов, мы улеглись. И очень вовремя!!! Над нами раздался топот и рев тварей, которые наткнулись на нашу тележку с вещами, но не обнаружили нас. Потоптавшись на месте и перевернув все наши вещи, твари рванули вперёд.

Я облегчённо выдохнул, хотя понимал, что опасность ещё не миновала, ведь твари могли вернуться!

Над моей головой завозилась и захныкала Надежда. В трубе было сыро и душно, и это не нравилось ребёнку.

- О нет! Что делать? - в панике прошептала Маша, из-за тесноты не имеющая возможности укачать малышку.

Из-за постоянного стресса у Маши так и не появилось молоко, поэтому нам пришлось взять несколько банок смеси из склада магазина, но они остались, конечно же, в сумке на дороге.

- Дай ей грудь, скорее! - прошептал я.

- Но молока ведь нет!

- Это не важно. Просто дай ей грудь. Она успокоится!

Маша завозилась и вскоре раздалось довольное причмокивание. Девочка успокоилась, а вскоре и уснула, пригревшись на матери.

Внезапно раздался душераздирающий крик, который быстро захлебнулся и стих.

- Что это? - едва различимо прошептала Маша.

- Это Михаэль угодил в яму, которую выкопал нам.

Андрей

- Андрей? Андрей! - услышал я словно через пелену знакомый голос. - Андрей, ответь пожалуйста! Мне очень страшно! - срываясь на плачь, шептал кто-то.

Мне было не очень интересно кто там плачет и почему, но назойливый голос мешал полностью погрузиться в столь желанный сон. Пришлось открыть глаза. Реальность навалилась мгновенно... Мы в тесной водопропускной трубе, под нами вода, а над нами мутанты. Как-то очень быстро пришло осознание того, что мы опять были на грани. Сколько уже раз за последние несколько суток?

- Андрей? - прошептала Маша.

- Да? Что? Что случилось? - тут же ответил я.

- Ты не отвечал. Так долго. Я думала с тобой что-то случилось.

- Я просто уснул! Мы не спали уже... уже... - А и правда! Сколько же мы не спали? В голове словно вата. Не могу сосредоточиться. Наверное уже несколько суток без отдыха бежим.

- Т-тут очень душ-шн-но. И страшно. - у Маши застучали зубы, её мелко трясло. - И я очень зззамёрзззла.

Ну да, правильно. Мы полностью вымокли и лежали в холодной бетонной трубе без движения. И дышать в тесном, почти замкнутом, пространстве становилось все сложнее.

- Маш, твари обратно пробегали?

- Н-нет, нет. Точно. Я не засыпала. Всё время прислушивалась. А потом ты затих и мне стало так жутко. Так страшно, что мы здесь навсегда застрянем.

- Маш, нам ещё нельзя выходить. Вдруг они обратно вернутся. Нужно переждать. И спать нельзя, иначе из-за переохлаждения и недостатка воздуха просто не сможем проснуться. - мы говорили еле слышно, но в напряжённой тишине этого было достаточно, чтобы хорошо слышать друг друга. - Маш, расскажи о себе?

- Что? - удивилась она. - Нашёл время!

- Иначе я просто усну! - объяснил я.

- Что рассказать-то? - прошептала она. - Родилась в не богатой, но очень хорошей семье. Родители очень любили и делали все ради меня. У мамы больше детей не было из-за проблем со здоровьем. Так что я одна. Училась в Питере, в мединституте. Там же вышла замуж. Казалось удачно, по большой любви. Но потом оказалось, что он мне во всю изменяет, да и вообще я ему нужна была ради ребёнка. Наследника ему подавай. - шмыгнула носом она. - Уйти не могла - он бы забрал мою девочку. Он очень влиятельный человек. Наверняка уже давно на этой вашей базе. А я...До того как все это случилось, я уговорила его отпустить меня в гости к родителям... Не доехала... Мамы с папой наверное уже нет... Ты не спишь? - она рано вздохнула, явно сдерживая слезы.